Inför: Liverpool - Southampton
Southampton reser till Anfield för match för första gången på nästan 8 år, en arena där de tvålades dit med 7-1 i januari 1999. Med tanke på Liverpools målskyttsproblem är det knappast siffror vi ser på lördag, men med tanke på att Saints bortamatcher har snittat över 4 mål per match den här säsongen bör vi åtminstone inte vänta oss en 0-0-match.
SOUTHAMPTON FC
Säsongen 2011-12 i sammanfattning
Southampton fullbordade vad som numera verkar vara en trend, nämligen att klättra från League One via Championship till Premier League på bara 2 säsonger.
Säsongen i Championship inleddes starkt med 12 segrar och 3 oavgjorda på de första 17 matcherna. Trots en kräftgång under mitten med bara 3 segrar och 4 oavgjorda på 12 matcher återfann Southampton vinnarspåret och tog 26 av 30 poäng under ett tätt matchande den 11 februari till den 24 mars.
De avslutande 7 matcherna bjöd på blandat kompott med 3 segrar, 1 oavgjord och 3 förluster, men det räckte för att med 88 poäng slå sig in som tvåa mellan Reading (89 p) och West Ham (86 p). Laget låg under säsongen aldrig lägre än tvåa i tabellen.
Southampton hade ligans bästa målskillnad med +39 och en stor orsak till detta var Rickie Lampart som prickade in 27 mål. Närmast bakom följde Adam Lallana (11) och Guilherme do Prado (10).
Transferaktivitet sommaren 2012
IN
Jay Rodriguez, forward, Burnley
Steven Davis, mittfältare, Rangers
Nathaniel Clyne, försvarare, Crystal Palace
Paulo Gazzaniga, målvakt, Gillingham
Emmanuel Mayuku, forward, Young Boys
Maya Yoshida, försvarare, VVV-Venlo
Gastón Ramírez, mittfältare, Bologna
Cody Cropper, målvakt, Ipswich Town
Artur Boruc, målvakt, Fiorentina
Ut
Dan Harding, försvarare, Nottingham Forest
Radhi Jaidi, försvarare, karriären slut
Harlee Dean, försvarare, Brentford, kontraktet ej förlängt
Lee Holmes, mittfältare, Preston NE, kontraktet ej förlängt
Jack Dovey, målvakt, Eastleigh, kontraktet ej förlängt
Bartosz Bialkowski, måvlakt, Notts County, kontraktet ej förlängt
Ryan Doble, forward, Shrewsbury Town, kontraktet ej förlängt
David Connolly, forward, klubblös, kontraktet ej förlängt
Lån ut
Aaron Martin, försvarare, Crystal Palace, säsongslån
Tommy Forecast, målvakt, Gillingham, säsongslån
Lee Barnard, forward, Bournemouth, 1 jan 2013
Billy Sharp, forward, Nottingham Forest, säsongslån
Dean Hammond, forward, Brighton & Hove Albion, säsongslån
Danny Seaborne, försvarare, Charlton, 9 dec 2012
Alberto Seidi, mittfältare, Aldershot town, 10 dec 2012
2012-13 så här långt
I onsdags kväll parallellt med att Liverpool kämpade för att hämta in ett 0-2-underläge på White Hart Lane möttes på St Mary’s Stadium två lag som delar ganska mycket gemensamt den här säsongen. Southampton så väl som Norwich inledde säsongen svagt för att inte säga uselt, men har sedan några veckor tillbaka hittat en stabilitet i positiv bemärkelse.
Southampton gick in till matchen med 7 poäng på de 3 senaste matcherna efter 4 poäng på de föregående 10. Norwich å sin sida reste till St Mary’s som ett av ligans formstarkaste lag obesegrade i 6 matcher med 12 poäng på vägen trots att de bara hade gjort 5(!) mål. Matchen slutade med det föga överraskande resultatet 1-1 där båda lagen byggde vidare på sin svit och passande nog hette målskytten för Southampton Lambert (ni vet samma efternamn som managern som tog upp Norwich två divisioner till en tolfteplats i Premier League debutsäsongen och sedan valde att byta klubb till Aston Villa).
En som knappast kände sig nöjd med 1-1 var Saints målvakt Paulo Gazzaniga som minuten före halvtidsvilan tappade in kvitteringen genom att låta en frispark glida in under kroppen. Det innebar samtidigt att Southampton nu har tappat 15 poäng från ledning bara den här hösten. De har sin tabellplacering till trots faktiskt nätat först i hälften av sina matcher.
Southamptons säsongsinledning kan annars sammanfattas ganska enkelt som bedrövlig med förluster mot Manchester City, Wigan, Manchester United, Arsenal, Everton, West Ham, Tottenham och West Bromwich med hemmavinst mot Aston Villa och oavgjort hemma mot Fulham som enda ljuspunkter. Den uppmärksamme läsaren noterar att Southamptons spelschema så här långt har varit allt annat än enkelt då deras motstånd de första tio omgångarna i skrivande stund återfinns på plats 1, 2, 4, 5, 6, 7, 10, 11, 15 och 17. De tog poäng mot lag på plats 11 och 17.
Så kom då vändningen med oavgjort hemma mot Swansea, seger borta mot QPR och en andra raka 3-poängare hemma mot Newcastle. Följt av 1-1 mot Norwich i veckan så. Southampton har därmed kravlat sig upp till en sextondeplats med 12 poäng efter 14 spelade matcher. En seger på Anfield skulle ta dem inom 1 poäng från Liverpool, på tal om bedrövlig säsongsinledning då…
Den mest påtagliga förändringen som har skett parallellt med att resultaten har börjat komma är att Southamptons defensiv har förbättrats markant även om de totalt sett fortfarande är sämst i det avseendet i ligan. Efter att ha släppt in hela 28 mål bakåt på 10 matcher har laget nu bara släppt till 3 mål på de senaste 4 matcherna och höll i omgång 13 den första nollan för säsongen.
Rickie Lambert som gav laget ledningen mot Norwich är lagets bäste målskytt med 6 fullträffar. Ett koppel av 5 spelare sladdar en bit bakom med 2 ligamål. Lallana har spelat fram till 5 mål och leder assistligan.
Southampton gör sin 14:e säsong i Premier League och den 36:e i Englands högstadivision.
Skador & Avstängningar
Nigel Adkins, Southamptons 13:e manager sedan 2000 och som skolpojke målvakt i Liverpools pojklag, har inga nya skadebekymmer och förväntas få tillbaka Danny Fox efter en känning i knäet.
Försvararen Frazer Richardson och mittfältaren Richard Chaplow förväntas återvända först nästa helg.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 37 vinster, 20 oavgjorda och 22 förluster
Totalt Premier League: 12 vinster, 4 oavgjorda och 7 förluster
Hemma mot Southampton: 25 vinster, 9 oavgjorda och 4 förluster
Premier League hemma mot Southampton: 7 vinster, 4 oavgjorda och 2 förluster
Liverpool har inte mött Southampton sedan säsongen 2004/05 då Liverpool vann på Anfield med 1-0 efter ett mål av Florent Sinama-Pongolle och Saints vann hemma med 2-0.
Southampton vann 3 av 4 matcher innan de relegerades 2005. Deras senaste seger på Anfield kom i december 2003 när ett mål av Brett Ormerod efter bara 74 sekunder avgjorde matchen.
Liverpool har bara förlorat 1 av de 7 senaste hemmamatcherna i ligan mot Southampton och endast 3 av de 36 senaste.
7-1 är Liverpools största segermarginal i Premier League och kom i januari 1999 hemma mot just Southampton. Den dagen gjorde Robbie Fowler hattrick, vilket han tillsammans med sig själv i oktober 1993 är ensam om att göra mot Saints.
Den senaste spelaren i Southampton att göra 3 mål mot Liverpool är förstås Matt Le Tissier. Med hjälp av 2 straffsparkar hjälpte han laget till en 4-2-seger på The Dell.
Säsongen 1983-84 nådde Southampton sin hittills mest framskjutna position i ligasystemet med en andraplats i Division 1, Liverpool vann ligan den säsongen.
LIVERPOOL
Efter 8 raka matcher utan förlust åkte Liverpool på ett nederlag borta mot Tottenham. Precis som borta mot Chelsea och vid flera andra tillfällen under hösten gjorde Liverpool en spelmässigt och/eller taktikmässigt mycket svag första halvlek. Trots en rejäl upphämtning där det mer eller mindre bara var ett lag på planen sista timmen krävdes det ett dråligt självmål för att Liverpool ens skulle få in i reducering. Same old, same old. Senast Liverpool nätade för egen maskin är 205 minuter sedan undanräknat stopptidsminuter.
16 poäng efter 14 matcher är Liverpools sämsta säsongsinledning sedan 1992-93, Premier Leagues debutsäsong.
När vi talar om att ha marginalerna emot oss ska vi ändå komma ihåg att Liverpool är det enda laget i Premier League som har fått med sig 3 självmål.
Trots ett rejält spelmässigt övertag mot Tottenham fick Liverpool alltså inte in 2-2-målet och är därmed fortfarande det enda laget som ännu inte har nätat den sista kvarten+stopptid i ligan.
Senaste nytt om truppen och skadeläget i Liverpool samt spekulationer om startelvan hittar ni som vanligt i Elvan klockan elva som läggs ut matchdag.
Källor: BBC Sport, OPTA stats, liverpoolfc.tv, stats.365football, en.wikipedia.org
