2018-10-23 20:45

Wycombe - Rochdale

Inför: West Bromwich - Liverpool FC

Väntan är över och världens vackraste fotboll i världens bästa liga ligger framför oss de kommande 9 månaderna och föder förhoppningsvis ett nytänt och pånyttfött Liverpool FC som kan förädla Brendan Rodgers filosofi och göra oss stolta. Hans första ligamatch som Liverpoolmanager parar ihop honom med klubbens före detta assisterande manager Steve Clarke som likt Roy Hodgson går från Anfield till The Hawthorns. West Bromwich har aldrig vunnit en premiär i Premier League och Liverpool bara 3 av de

WEST BROMWICH ALBION

Vi ska alla den vägen vandra

När Roy Hodgson offentliggjordes som förbundskapten för England den 1 maj i år med två ligamatcher kvar av säsongen stod WBA utan manager inför sommaren och valet föll efter att Ralf Rangnick sagt nej till slut på Steve Clarke, assisterande manager under Kenny Dalglish tid i Liverpool. Med sig från Melwood tog Clarke förstalagstränaren Kevin Keen och två av nyckelpersonerna för att få fason på Liverpool i fjol ska nu ta hand om West Bromwich Albion. Det är också värt att notera att de två senaste managrarna i WBA har kommit direkt från Liverpool.

”Att bli huvudansvarig för träningen har alltid varit min ambition och jag anser att jag har fullgjort min lärotid. Jag har gjort allt jag har kunnat som assisterande manager och jag är helt överlycklig över att ha givits den här möjligheten.” – Steve Clark, 8 juni 2012.

Clarke har faktiskt haft huvudansvaret i 1 match tidigare och det var när han tjänstgjorde som ställföreträdande manager i Newcastle efter att Ruud Gullit lämnat posten 1999. Hur det gick? 1-5 mot Manchester United.

Hodgson lämnade över ett lag som slutade på en fin tiondeplats, en position bättre än året före och Clarke har en svår uppgift framför sig att med WBA:s resurser försöka placera Albion på den övre halvan för tredje året på raken.

Det finns skäl att ta en närmare titt på den där tiondeplatsen. Endast 1 mål fler framåt än Swansea petade upp dem ett pinnhål i tabellen och även Norwich City slutade på 47 poäng. Sunderland och Stoke skuggade på 45 poäng och sedan låg Wigan fem positioner bakom med 43 poäng. Det skilde alltså bara 4 poäng från en inte lika imponerande femtondeplats och Clarke kan komma att återupprepa antalet poäng Hodgson fixade, men ändå hamna klart lägre i tabellen om det inte blir lika jämnt mittenskikt den här säsongen. Men samtidigt, West Bromwich var bara 5 poäng efter Liverpool…

Albion vann 7 matcher och kryssade 5 borta att jämföra med 6 vinster och 3 oavgjorda hemma, ett förhållande som inte är särskilts Hodgsonskt.

Transferaktivitet sommaren 2012

In
- Ben Foster, 29 år, målvakt, Birmingham FC, okänd summa (ryktas om £4M)
- Markus Rosenberg, 29 år, forward, Werder Bremen, fri transfer
- Claudio Yacob, 25 år, mittfältare, Racing Club de Avellaneda, fri transfer

Lån in
- Yassine El Ghanassy, 22 år, yttermittfältare, AA Gent, säsongslån
- Romelu Lukaku, 19 år, anfallare, Chelsea, säsongslån

Ut
- Keith Andrews, 31 år, mittfältare, Bolton, fri transfer
- Nicky Shorey, 31 år,vänsterback, Reading, fri transfer
- Joe Mattock, 22 år, vänsterback, Sheffield Wednesday, fri transfer
- Marton Fulop, 29 år, målvakt, Astera Tripolis, fri transfer
- Paul Scharner, 32 år, mittfältare, Hamburg SV, fri transfer,
- Somen Tchoyi, 29 år, forward, fri transfer, ny klubb ej klar
- Simon Cox, 25 år, anfallare, Nottingham Forest, okänd summa
- Lateef Elford-Alliju, 19 år, anfallare, Bury, fri transfer
- Paul Downing, 20 år, försvarare, Walsall, fri transfer

Ben Foster var utlånad från Birmingham till West Bromwich redan i fjol och nu har övergången gjorts permanent. I anfallet hämtade Clarke Sverigebekantingen Markus Rosenberg från Werder Bremen samt har lånat in Chelseas Lukaku. Vid sidan av dessa finns redan Shane Long och Peter Odemwingie i forwardsuppsättningen.

Träningsmatcher under försäsongen
19/7 Malmö FF                   0-1
25/7 FC Köpenhamn          3-0
28/7 Barnsley FC                0-0
31/7 Stockport County 4-1
4/8 Sheffield W                1-1
7/8 Walsall FC                  3-1
10/8 Nottingham Forest 2-0

WBA:s samtliga premiärmather i Premier League (0-2-4)
2011: West Bromwich-Man. United 1–2 (Long)
2010: Chelsea-West Bromwich 6–0
2008: Arsenal-West Bromwich 1–0
2005: Man. City-West Bromwich 0–0
2004: Blackburn-West Bromwich 1–1 (Clement)
2002: Man. United-West Bromwich 1–0

Skador

James Morrison (fotled) och Jonas Olsson (lättare smäll) återvände från landslagsspelet med mindre krämpor och utvärderas närmare avspark.

Markus Rosenberg är troligen inte i tillräckligt fysisk form för att ges sin debut medan Graham Dorrans sitter vid sin dotters (hjärnhinneinflammation) sida vid sjukbädden.

Tidigare möten (i Liverpools favör)

Totalt i ligan: 57 vinster, 33 oavgjorda och 30 förluster
Totalt Premier League: 10 vinster, 0 oavgjorda och 2 förluster

På The Hawthorns: 24 vinster, 16 oavgjorda och 20 förluster
Premier League på The Hawthorns: 5 vinster, 0 oavgjorda och 1 förlust

Till matchen på The Hawthorns våren 2011 gick Liverpool in med förkrossande statistik eller vad sägs om 12 raka segrar totalt, vara 9 i Premier League med sammanlagt 25-0! Backade vi återfanns bara en WBA-vinst mot Liverpool på 32 ligamatcher.

Historiska resultat betydde dock föga och två straffsparkar av Chris Brunt i minut 62 och 89 var dubbelt så många mål som Martin Skrtel gjorde och 2-1 slutade matchen. Matt Le Tissier och Ruud van Nistelrooy är de enda övriga två spelare som har nätat två straffsparkar på Liverpool i Premier League.

I höstas återställdes ordningen med en 2-0-seger av Liverpool efter mål av Charlie Adam (på straff, mamma mia!) och Andy Carroll, men när Roy Hodgson återvände till Anfield i sin första match sedan han klev av managerposten var det WBA som reste hem med samtliga poäng efter deras första seger på Anfield sedan januari 1965!

Så här sammanfattade Björn det hela i matchrapporten:

”WBA kommer med en typisk Roy Hodgsoninställning, och förbannelsen att motståndarens målvakt gör en stormatch tillsammans med en bjudning av Glen Johnson leder till ytterligare en förlust och ett antal missade målchanser. Spelmässigt rätt bra i perioder, men återigen är det ribbträffar, stolpträffar, räddningar och gud vet vad som håller Liverpool tillbaka.”

Liverpool har bara förlorat 2 av de senaste 17 bortamatcherna mot WBA.

Ni som tippar antal mål kan ha nytta av att känna till att WBA och Liverpool inte har spelat 0-0 på The Hawthorns sedan november 1968.

LIVERPOOL

Sällan seger i premiären

Liverpool har bara förlorat 3 av de 20 senaste premiärmatcherna i Premier League, men det har ofta slutat avgjort på senare år och räknat de senaste tio säsongerna har Liverpool bara vunnit 3 av premiärerna.

I fjol nådde Liverpool bara 1-1 hemma mot Sunderland i den första ligamatchen efter att Luis Suarez missat en straff efter 5 minuter, Stewart Downing dundrade ett skott i ribban och Liverpool misslyckades med att utnyttja övertaget i första halvlek – alla tecken fanns där från början... I andra halvlek började Liverpool tappa orken, fysiken och uthålligheten var inte på topp så tidigt på säsongen, och efter Sebastian Larssons kvittering eleganta kvittering efter 56 minuter kunde Liverpool egentligen aldrig hitta tillbaka till tempot och pressen före paus.

Ligapremiär, 10 senaste säsongern (3-5-2)
2011: Liverpool-Sunderland 1–1 (Suárez)
2010: Liverpool-Arsenal 1–1 (N’Gog)
2009: Tottenham-Liverpool 2–1 (Gerrard str.)
2008: Sunderland-Liverpool 0–1 (Torres)
2007: Aston Villa-Liverpool 1–2 (Laursen självmål, Gerrard)'
2006: Sheffield United-Liverpool 1–1 (Fowler str.)
2005: Middlesbrough-Liverpool 0–0
2004: Tottenham-Liverpool 1–1 (Cissé)
2003: Liverpool-Chelsea 1–2 (Owen str.)
2002: Aston Villa-Liverpool 0–1 (Riise)

Att Liverpool gör just 1 mål verkar vara en gångbar gissning med tanke på att så har varit fallet i 8 av de 10 senaste premiärmatcherna.

Topplagstätt i början

Ingen lär ha missat att Liverpools inledning på säsongen blir en riktig utmaning. Tre av de fyra förväntade topplagen väntar på Anfield i tillägg till en resa till hemmastarka Sunderland. Hemmamatcher mot huvudkonkurrenter brukar framhävas som matcher som skall vinnas, men jag hör till dem vars förväntningar placerar Liverpool bakom detta skikt och tar Liverpool 8-9 poäng på dessa fem matcher tänker jag inte skrika katastrof.

WBA (b)
Man City (h)
Arsenal (h)
Sunderland (b)
Man Utd (h)

Man brukar säga att man inte kan vinna ligan under de första två månaderna av säsongen, bara förlora den. Det handlar inte om skönspel och storvinsterna utan att kapa åt sig poäng för att hänga med (i den delen av tabellen som man kommer att kämpa i) tills nyförvärven har anpassat sig, spelarna har fått igång benen efter sommaren och laget har spelat ihop sig.

Rodgers förespråkar och kommer att införa en både kraftfull och löpstark, så väl som passningsbaserad och anfallsinriktad fotboll. Jag anar att det inledningsvis kan gå helt fantastiskt om Liverpool har lite medflyt och inspirerade på gränsen till att spela över förmågan nästan kommer att försöka presspela in bollen i mål. Men det finns en risk att positionsspelet inte sitter helt ännu och att det blir överambitiöst med spelvändningar i form av bolltapp till motståndarna.

Skillnaden mellan att Liverpool gör första målet, fortsätter att löpa sönder motståndarna på deras planhalva och svärma kring straffområdet med en kanonad av avslut på avslut och ett lag som installerat svängdörrar vid mittlinjen och blickar upp mot 0-2 på resultattavlan efter 20 minuter är inte så stor. Det kommer ta 10-12 matcher innan vi har spelat in Rodgers filosofi mer på allvar och jag kan bara hålla tummarna för att man fortsätter att tro på sin vision och att man har marginalerna med sig så att resultatet när vi blickar tillbaka på de första 3 månaderna av säsongen i första hand inte bara har varit väldigt underhållande matcher.

Startelva

För att få startelvan baserad på så färska fakta som möjligt och ge den tydligare fokus, införrapporterna har ibland en tendens att bli rätt långa ändå…, kommer vi den här säsongen att presentera ett nytt inslag när det gäller ligamatcher och ni möter det för första gången i morgon kl 11:00

Men helt kan jag förstås inte ignorera något så speciellt som startelvan i premiären och presenterar därför två nyckeltal för de elva spelare som jag tror att Rodgers plockar ut mot West Bromwich Albion.

Förutsatt att nedanstående stämmer kommer Liverpool att mönstra en startelva som har en genomsnittsålder på 26 år och 10 månader som ligger exakt mellan spannet från yngste Frank Borini (21 år och 5 månader) till äldste Steven Gerrard (32 år och 3 månader). Målvakt+backlinje snittar på 28 år blankt med en väldig jämn åldersfördelning medan det är en större blandning av ungt och gammalt, eller ska vi säga erfaret, längre fram i laget.

Den andra siffran är medellängden som landar på 182,5 cm. Längst är Daniel Agger och Martin Skrtel som båda mäter 191 cm i strumplästen och dessa välvuxna gossar har 23 cm tillgodo på Joe Allen som är kortast med 168 cm ner till marken.

Merparten av längden återfinns i försvaret som inräknat Reina ståtar med 187,2 cm i genomsnitt. På mittfältet och i anfallet är Lucas Leiva, Frank Borini, Stewart Downing och Luiz Suarez samtliga mellan 179 och 181 cm där Gerrard utgör ”jätten” på de offensiva positionerna med 183 cm. En indikation på att bollen ska hållas längs marken, att fart i spelet är viktigt och att det inte kommer att lyftas långt mot forwardslinjen?

Källor: BBC Sport, WBA-redak SF, liverpoolfc.c0m, foxsports.com, wikipedia.org, wba.co.uk