Kelly: Fokus ligger på Stoke
Liverpool har fördel inför returen i ligacupsemifinalen på Anfield efter 1-0 på Etihad Stadium, men Martin Kelly och laget vet att halva matchen är kvar att spela och att ingenting är vunnet ännu. Matchen på lördag mot Stoke är prioritet nummer ett för tillfället, ett Stoke som Kelly tror kommer vara en tuff nöt att knäcka.
Efter onsdagens 1-0 vinst är det glada miner i Liverpool och många börjar redan drömma om Wembley. Martin Kelly hävdar dock att laget fortfarande har fötterna på jorden och att fokus endast ligger på nästa match mot Stoke på lördag.
”Det är väldigt viktigt att ta en match i taget och att koncentrera sig på nästa match som är mot Stoke”, sade Kelly till liverpoolfc.tv.
”Vi koncentrerar oss på lördagen nu och bryr oss inte om något annat tills det är dags för det. Det är en spännande månad för det är många matcher hoptryckta, så det kommer finnas gott om chanser. Vi har en stor trupp, så det gäller att ha tålamod och vänta på sin möjlighet.”
Kelly var en av sex Liverpoolförsvarare som hjälpte till att behålla 1-0 ledningen i matchen mot City i onsdags. En klar fördel för Liverpool, men det är fortfarande 90 minuter kvar av matchen, menar Kelly.
Han sade: ”Vi är väldigt nöjda, men det är en match kvar att spela som vi ser fram emot där vi ska försöka slutföra avancemanget.
Vi vet att vi kommer ha en fördel i matchen på Anfield i och med publikens stöd.
Överlag var det en bra laginsats och efter att vi gjorde målet så försvarade vi oss bra. Jag tycker att vi i den första halvlek var det bättre laget, då vi hade bollinnehavet.
I andra halvlek tappade vi lite och folk blev trötta, så det är bra att vi behöll ledningen och den kommer vi ta med oss in i hemmamatchen.
Den stora planen på Etihad Stadium gör att man snabbt blir trött och det är då de börjar bryta ner sina motståndare. I onsdags kunde de inte bryta ner oss.”
Innan onsdagens bortavinst mot Manchester City hade Liverpool redan lyckats vinna mot Arsenal på Emirates Stadium och Chelsea på Stamford Bridge två gånger denna säsong. Kelly tror att Liverpool kan vinna mot vilket lag som helst när laget är i form.
”Det visar att oberoende av var vi spelar, så kan vi vinna. Vilka vi än spelar mot, vi är Liverpool Football Club – de borde var rädda för oss.
Vi har tillräcklig kvalité i truppen för att kunna slå vilka som helst.
Flera gånger har det varit frustrerande för oss på hemmaplan med många oavgjorda matcher, men det kan hända mot lag som kommer hit och bara parkerar laget på defensiv planhalva i hopp om ett kryss. Ibland kan det vara svårare för oss att vinna sådana matcher.
Men vi har gjort väldigt bra ifrån oss mot de stora lagen på bortaplan”
Lördagens motstånd står Stoke för, och Kelly vet att det kommer bli en svår match.
Tony Pulis mannar är på åttonde plats Premier League och har vunnit tre av deras senaste fyra bortamatcher i ligan.
Tidigare den här säsongen slog de Liverpool på Britannia när Jonathan Walters förvaltade en straff på bästa sätt.
”Jag tror att du kan fråga vem som helst, och de kommer säga att Stoke är jobbiga att spela mot.”, fortsatte Kelly.
”Om vi gör det vi är bra på vilket är att få ner bollen på marken, och spela som vi tränas att spela, kommer vi nog få med oss ett bra resultat.
Men Stoke är ett stort lag och de kommer komma hit med ett fysiskt spel vilket kommer göra det till en tuff match.
Alla matcher i Premier League är tuffa nu för tiden så vi tar inte ut något i förskott.”
Förre Liverpoolanfallaren Peter Crouch kommer med stor sannolikhet spela matchen på lördag efter att han gjorde båda målen i Stokes 2-1 vinst mot Blackburn den 2 januari.
Kelly menar emellertid att Liverpool kommer koncentrera sig mer på sig själva än på Stoke, samtidigt som han erkänner att Crouch kommer utgöra ett ”hot”.
”Crouch är bra i luften och han är även bra med fötterna så vi måste hålla koll på honom när han kommer hit. Men jag tror vi borde bry oss mer om att få Stoke att oroa sig för oss då det är vi som har hemmaplan.
Vi kommer försöka vara det bollförande laget och visa publiken vad vi tränar på varje dag och ta med oss det till matchen.
Vi har en fantastisk laganda och träningarna har varit väldigt bra. Hatten av för tränarna som organiserar lysande träningar åt oss. Alla spelare är taggade att visa upp vad vi lär oss på träningarna i matcherna.
I en klubb är det väldigt viktigt att laget är tillsammans i bra och dåliga stunder. Det är så man bygger ett lag och det är just det vi gör för tillfället.
Vi ser alla fram emot nästa match.”
Källa: www.liverpoolfc.tv
