2018-08-18 16:00

Coventry - Plymouth
1 - 0

Liverpool FC - Aston Villa 1-3 (0-2)

Statistiken visar att Liverpool gör en bra match, men fotboll är så mycket mer än så. Aston Villa visar prov på brutal effektivitet och lagets ledningsmål ger en injektion av självförtroende som är imponerande att se. Liverpool väldigt frustrerat i den andra halvleken och det tidiga tredje målet för Villa i den andra halvleken sätter punkt för matchen vad gäller spänning. Ett tröstmål av Steven Gerrard räddar ingen lördag.

Matchfakta

Mål

Liverpool: Steven Gerrard (87)

Aston Villa: Christian Benteke (29, 51), Andreas Weimann (40)

Varningar

Liverpool: Luis Suarez

Aston Villa: Matthew Lowton, Christian Benteke

Arena: Anfield

Publiksiffra: 44 607

Domare: Neil Swarbrick

Matchrapport

Brendan Rodgers väljer att ignorera redaktionskollegan Max Gummessons förslag att ge Jordan Henderson speltid från start efter fin form. Henderson återfinns på bänken. Resten av elvan har dock Gummesson fått till, vilket ger följande lag:

José Reina vaktar målet med en backlinje i form av Glen Johnson till höger, Martin Skrtel och Daniel Agger i mitten och Stewart Downing till vänster. Mittfältet formeras efter de tre spelare jag förmodar att Rodgers håller som sina vassaste mittfältare, och då är det Lucas Leiva, Joe Allen och Steven Gerrard som spelar.

I de offensiva positionerna är Luis Suarez tillbaka efter avstängning, och i dag får han sällskap av Raheem Sterling och Jonjo Shelvey. Rollfördelningen mellan Suarez och Shelvey blir intressant, eller får vi kanske se en uppställning som snarare är Suarez och Sterling på topp med Shelvey strax bakom?

Avbytarbänken: Brad Jones, Andre Wisdom, Joe Cole, Jamie Carragher, Suso Fernandez, Sebastian Coates och Henderson.

Första halvlek

Före matchen hedras den nyligen avlidne Phil Taylor, spelare för klubben i över 20 år och även den enda managern i klubbens historia som inte haft nöjet att leda laget i högsta serien. Efterträdaren till Taylor var en viss Bill Shankly.

Matchen inleds med en varsin frispark ute på kanten så enda alternativet är egentligen att slå in bollen i straffområdet. Aston Villa kommer till ett avslut som José Reina räddar, Liverpools frispark slår Steven Gerrard alldeles för långt så den försvinner iväg till en inspark.

Aston Villafansen buade i fjol ut Stewart Downing rejält på Anfield och de verkar upprepa detta även i år. Obegripligt, det måste röra sig om en av klubbens bästa affärer någonsin sett till vad de fick i pengar och vad Liverpool har fått ut av Downing på fotbollsplanen…

Liverpool inleder matchen på ett bra sätt, kommer i kvicka anfall och är nära att få till riktigt vassa avslut. Sista passningen har inte riktigt hittat fram, men inledningen är lovande från hemmalaget där Steven Gerrard är involverad i mycket av vad som händer och trots den hårda dissningen av Downing i stycket ovan skall det till dagens vänsterbacks försvar sägas att han också börjat bra. Bäst är dock Liverpools sätt att pressa Aston Villa över hela planen, och detta får tillskrivas laginsatsen och ingenting annat.

Spelmässigt ser det totalt sett bra ut efter lite drygt 20 minuter, både lagmässigt och även individuellt där flera spelare ser ut att gå mot en bra match med Gerrard, Downing, Raheem Sterling och Glen Johnson som några exempel. José Reina skall inkluderas i den skaran också, men främst för de insatser han gör utanför straffområdet. Känslan är dock att Liverpool mattats en aning och att laget återigen började riktigt bra och inte fick utdelning för att slå av lite på takten (eller är det Aston Villa som stärks av att inte släppa in ett tidigt mål?). Efter tio minuter var jag övertygad att Liverpool skulle vinna matchen, nu börjar tvivlet leta sig in i huvudet på mig.

Villas unga lag ser dock ut att kunna bjuda på både ett och annat så även om Liverpool inte själva klarar av att skapa fram en riktigt farlig chans kan det komma att dyka upp en sådan ändå.

Mål: Helt emot spelet tar Aston Villa ledningen genom ett tungt skott från cirka 25 meter som går stolpe in. Reina reagerar sent och hinner inte ned till stolpen. Spanjoren kan eventuellt vara skymd av Martin Skrtel i skottögonblicket, men ett frågetecken kan sättas på målvaktsagerandet där.

I ett anfall som slutar med att Suarez skjuter i burgaveln bjuder Sterling på en av säsongens vackraste kroppsfinter, som lurar motståndaren att springa flera meter åt fel håll, i fasen som föregår Suarez avslut.

Villaförsvararen Baker har gått hårt in i alla situationer i den här matchen, oavsett om det är närkamper, glidtacklingar eller försök att blockera skott. En på samma gång fin brytning med ena benet blir en stygg kapning av Sterling med andra benet i en situation på mittplanen. Ett klassiskt fall av svårbedömd situation, Baker är garanterat på bollen men kan samtidigt skada Sterling allvarligt om oturen är framme.

Mål: Detta är på väg att bli ett rån av det värsta slaget. I Villas i princip andra anfall gör gästerna 2-0 där Daniel Agger går upp för att sätta press på Weimann och när bollen spelas vidare är dansken borta när Weimann rusar vidare in i straffområdet och ingen täckning finns för Agger. Den fria ytan utnyttjar Benteke som spelar bollen tillbaka till Weimann vars avslut Reina inte kan göra så mycket åt.

Strax före halvtidsvilan har vi alltså hamnat i ett läge där det mer eller mindre redan är läge att konstatera att det knappast kommer att bli vinst, och förmodligen inte ens poäng trots att spelet fungerat bra och chansmässigt är Liverpool överlägsna. Det finns dock ingen målchans som har varit ”nu blir det mål”, de riktigt vassa chanserna har Liverpool inte vaskat fram och då hamnar man i det här läget när motståndarna visar prov på otrolig effektivitet när chanserna dyker upp.

Sammanfattning

De positiva vindarna blåste snabbt förbi Anfield, i veckan har det talats om att fjärdeplatsen är inom räckhåll och Brendan Rodgers själv hävdat att det vore dumt att stanna där. Den första halvleken är ett brutalt uppvaknande som visar att fint spel och chansövertag inte betyder någonting i fotboll om motståndarna sätter sina få målchanser. Sett till matchbilden är 0-2 obegripligt i det här läget, men sen när var fotbollen begriplig?

Andra halvlek

Någonting måste göras och Brendan Rodgers drag är att ta av Jonjo Shelvey och in kommer… Joe Cole. Jultomten, tittar du på det här? Ser du hur illa det är?

Daniel Aggers tröja blir stor som ett segel på grund av tröjdragningen i straffområdet, men Liverpool har inte fått en straffspark denna säsong och ser inte ut att få det heller.

Mål: Tack för Joe Cole. Verkligen. Aston Villa slår in spiken i kistan när Cole har speluppfattning som en orutinerad 17-åring, blir av med bollen. Det blir inte bättre av att Martin Skrtel visar prov på en långsamhet som hade fått Sami Hyypiä att framstå som en formel 1-bil när Benteke tar sig in i straffområdet och placerar in bollen för 3-0 till gästerna.

Matchen är ju förstörd i det här skedet, så med en halvtimme kvar tas Lucas Leiva av och in kommer Jordan Henderson.

Irriterat bland Liverpoolspelarna nu, de känner förmodligen att de var värda mer efter den första halvleken och det tredje målet för Aston Villa har försatt laget i ett frustrerande läge där de tvingas spela av en match där Villa nu inte har ett dugg bråttom i någon situation och där sannolikheten att de skall ta sig tillbaka är väldigt låg (i mina ögon fullständigt osannolik).

Cole har spelat tjugo minuter, övriga spelare 65. Trots detta ser han tröttast ut av alla. Fem minuter senare får han en klapp på axeln av Paul Lambert, managern i Aston Villa. Förmodligen för att Lambert tycker att Cole behöver piggas upp.

Liverpool gör ett försök att få kontakt i matchen, men det känns som om försöker snarare är halvhjärtade kombinerade med så mycket frustration att det inte går att få till någon skärpa när det gäller. Aston Villa behöver å andra sidan bara ligga rätt i sina positioner och inte förivra sig så kommer de åka hem med tre poäng. Ett måls betydelse för Villa i den här matchen var intressant att se, vid ställningen 0-0 var laget slarvigt och Liverpool kunde pressa enskilda spelare till misstag flera gånger. Efter laget tagit ledningen har alla sådana tendenser försvunnit.

Samtidigt, i ett annat universum vi kallat The Championship, har David N’Gog gjort två mål för Bolton.

Mål: Liverpool får ett tröstmål när Glen Johnson viker in i banan och skjuter ett skott som Steven Gerrard skarvar in med huvudet.

En irriterad Luis Suarez får sitt välförtjänta gula kort för allt tjafsande han stått för under den andra halvleken. Detta är också det sista värt att notera i den här matchen. 61 procent bollinnehav och 25-9 i avslut till Liverpool enligt BBC. 1-3 i mål enligt alla. Det senare är vad som räknas.

Sammanfattning

Liverpool är statistiskt överlägsna, och spelmässigt likaså i den första halvleken. Den andra halvleken är hemmalaget frustrerat men det skall också poängteras att Aston Villa växer betydligt efter sitt första mål och får en injektion självförtroende som är imponerande att se. Samtidigt faller Liverpools dito rejält i samband med att Villa tar ledningen och i den andra halvleken skapar Liverpool ett antal chanser men utan att på allvar se ut att kunna ta sig tillbaka i matchen vilket man inte gör heller.

Spelarkritik

José Reina börjar imponerande och piggt, men detta är mer liberospel när han kommer ut och avvärjer anfall utanför straffområdet. Vad gäller huvudsysslan är det att hindra bollen från att gå i mål, och detta misslyckas han med framför allt vid det första målet. Mål nummer två och tre är svåra att göra något åt, men det är å andra sidan sådana mål Reina måste rädda för att ett ineffektivt Liverpool skall ta poäng och framför allt segrar.

Försvarsmässigt har varsin mittback skuld i varsitt mål och ingen av dem klarar av att kompensera detta på något annat vis under matchens gång. Glen Johnson helt okej, men inte alls lika framstående som i tidigare matcher den senaste tiden. Stewart Downing står för en oväntat bra insats som vänsterback, ofta delaktig i anfallsspelet vilket är fint för Downing men begränsande för Liverpool då han inte har den högsta kompetensen i truppen direkt.

På mittfältet gör Lucas Leiva en match där ringrostigheten lyser igenom. Slarvar i vissa situationer och nu har han förvisso inte något klipp i steget i vanliga fall men i dag såg han segare ut än vanligt. Joe Allen kunde inte heller motivera sin startplats som han troligen fick på Jordan Hendersons bekostnad. Henderson kommer in för Lucas i den andra halvleken och gör en arbetsinsats utan att imponera men inte heller göra bort sig. Dock inte den typ av spelare en klubb behöver vid ställningen 0-3. Steven Gerrard inleder matchen riktigt bra men försvinner och är nästan osynlig i den andra halvleken fram till målet som kommer i slutskedet. Plus för första 20, men i övrigt håller kaptenen inte alls den nivå vi kan förvänta oss.

Luis Suarez har ingen vidare match, och när varken han eller laget klarar av att lösa upp några knutar blir det lätt en frustrerad Suarez som istället blir varnad. Och det är exakt vad som händer i dag. Jonjo Shelvey får en halvlek på sig som en av de tre anfallarna, men får sedan kliva av efter en rätt blek halvlek där touchen och beslutsförmågan inte alls var med honom. Raheem Sterling pigg i början, men hamnar senare i en slags fas i matchen där han nästan uteslutande springer rakt fram mot försvararna och då tappar bollen. När Shelvey går av i pausen kommer Joe Cole in och bidrar med att ge Villa möjligheten att göra det tredje målet samt ingenting i övrigt.

Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Stewart Downing