Liverpool FC - Fulham 4-0 (2-0)
Liverpool studsar tillbaka efter hemmaförlusten mot Aston Villa och kör över Fulham med 4-0. Stewart Downing lyckades spräcka både assist- och målnollan i Premier League och det i hans 45:e match för Liverpool. Bortalaget var uddlöst men Liverpool trummade på matchen igenom och släppte aldrig taktpinnen utan styrde tillställningen i 90 minuter plus tillägg.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Skrtel (8), Gerrard (36), Downing (51), Suarez (90+2)
Fulham: --
Varningar
Liverpool: Johnson
Fulham: Dejagah, Karagounis
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 570
Domare: Mark Clattenburg
Matchrapport
Brendan Rodgers har talat om att vila Raheem Sterling och Joe Allen och väljer att göra det i dagens hemmamatch mot Fulham.
Pepe Reina får fortsätta vakta kassen och i backlinjen gör José Enrique comeback som vänsterback. Glen Johnson får spela högerback och i mittförsvaret har vi Martin Skrtel och Daniel Agger.
Med Allen på bänken får vi se en mittfältstrio där Lucas Leiva har städansvar och Jonjo Shelvey tillsammans med Steven Gerrard ska skapa farligheter framåt.
Luis Suarez startar som vanligt i sin centrala anfallsroll och på flankerna ska Suso och Stewart Downing ge understöd.
På bänken sitter Brad Jones, Jamie Carragher, Andre Wisdom, Jordan Henderson, Nuri Sahin, Sterling och Allen.
Före detta Liverpool-spelarna Alexander Kacaniklic och John-Arne Riise startar för Fulham.
Första halvlek
Mål: Fulhams svajade på Liverpools första hörna och när hemmalaget får hörna nummer två går Hangeland och Hughes bort sig varav dimper bollen ner hos Skrtel som kan brösta ner bollen och på halvvolley klipper slovaken in ledningsmålet.
Viktigt att få ett tidigt mål då Fulham försöker kopiera Aston Villas taktik med en ensam forward (Berbatov istället för Benteke) och packa tätt på egen planhalva för att sedan hugga på kontringar.
Agger bjuder årets sämsta julklapp när han missar öppet mål från en meter. Ett skott ifrån Gerrard studsar på en Fulham-försvarare fram till Suarez som befinner sig långt ner i straffområdet och slår bollen mot den bortre stolpen där en glidande Agger får foten på bollen men lyckas styra bollen högt, högt över.
Inte mycket i chansväg som har skapats men Suarez bjuder på en skönhet när han driver snett uppåt höger och sen levererar en passning i motsatt riktning till en djupledslöpande Suso som inte lyckas vinna löpduellen mot Riether.
Mål: Mönsteranfall från Liverpool där Downing inleder med att löpa in i banan och öppna ut ytan på kanten åt Johnson. Shelvey krossar bollen till Johnson som viker in i plan och lämnar över bollen till Downing som slår ett fantastiskt pass i djupet till en framstörtande Gerrard som i sin tur placerar bollen i bortre hörnet.
Detta var för övrigt Downings första Premier League-assist efter 45 matcher för Liverpool.
Liverpool fortsätter anfalla genom högerkanten och den här gången är det Johnson återigen viker in i plan men nu lägger en hög djupledsboll till Suarez som får kontroll över bollen nära kortlinjen men uruguayanen försöker lurigt nog pressa in bollen mellan Schwarzer och den närmsta stolpen utan att lyckas.
Sammanfattning
Liverpool går till halvtidsvila med en betryggande 2-0 ledning och det utan att förta sig. Bortalaget är lamt och har inget bett som verkar vara mer intresserat av att spela av matchen än att få med sig någon poäng.
Men vi ska inte undervärdera hemmalagets prestation för det utan stundom har det sett riktigt vasst ut med många löpningar och smarta kombinationer vilket det andra målet är ett bevis för. Vackert också att se hur fyra Liverpool-spelare ligger i linje mellan Fulhams försvar och mittfält och bara inväntar bollen för att kunna attackera i djupled.
Klarar Liverpool av att kväva Fulhams livslust den första kvarten av andra halvlek kan vi förvänta oss en lugn segling in till segerhamnen och kanske några mål till på resultattavlan.
Andra halvlek
Fulham gör en ändring i halvtid genom att ta in Rodallega och han ersätter Kacaniklic.
Läge för Suarez att göra mål nummer elva när ett Downing-skott studsar över flera försvarare till den fristående uruguayanen som misslyckas med att få bollen på mål. Svagt.
Mål: Och så fick Downing sitt första Premier League-mål för Liverpool. Engelsmannen går inåt i banan in i straffområdet och skjuter mot den närmsta stolpen dit Schwarzer inte hinner ner för att täcka.
Suso lämnar banan efter 71 minuter och Sterling ersätter. Läge att fira det nya kontraktet?
Nästa byte kommer tre minuter senare när Allen går in och Shelvey går av.
Snabbt väggspel mellan Suarez och Sterling där den senare får sällskap av en armkrok ifrån en Fulham-försvarare och går i backen men Clattenburg friar. Att Downing ska göra både mål plus assist och att Liverpool ska få med sig straff i en och samma match är kanske för mycket begärt.
Lucas vilas i slutet av matchen och Carragher tar hans plats.
Fulham får matchens sista chans med en frispark där Rodallega skjuter men Reina gör en fin räddning.
Mål: Glöm det jag skrev. Liverpool vinner en hörna och spelar den kort till Enrique som avancerar längs kortlinjen och spelar snett inåt bakåt till Suarez som bara har att sätta foten till.
Sammanfattning
Liverpool avslutar årets sista hemmamatch med en gedigen vinst mot ett tandlöst bortalag. Målen kommer i perfekt tid där det första faller inom de tio första minuterna, det andra kommer kort innan halvtid och mål nummer tre ett par minuter in i andra halvlek.
Allt som var dåligt mot Aston Villa är bortsuddat och hela laget tar ett stort ansvar över hela planen och bortalaget kan bara hota genom enstaka distansskott. Prestationsmässigt står Downing ut bland övriga spelare med sitt första Premier League-mål och assist men grunden lades i det välbalanserade laget och ett hemmalag som trots två öppet-mål-missar var effektiva när chanserna kom.
Spelaromdömen
Några oortodoxa räddningar ifrån Pepe Reina idag men så länge bollen stoppas från att gå i mål går det inte att klaga för mycket. Vass räddning på Rodallegas frispark i slutet. Eller var det stolpen stom stod i vägen?
Vilken säsong Glen Johnson har haft och fortsätter att ha. Ånjuter en stor frihet på högerkanten och när man har en påse full av tricks vet motståndarna aldrig vad de ska förvänta sig. Kan skära inåt, skjuta med båda fötterna, gå i djupet, slå inlägg eller lägga bollen i djupled. Inga poäng idag för Johnson men är med i uppbyggnaden till mycket.
Det var något år sedan Berbatov förnedrade Martin Skrtel och cykelsparkade in sitt hattrick för Manchester United men idag var det slovaken som hade Fulham-anfallaren i sin ficka. Drar inte på sig några onödiga frisparkar och står för ett väldigt kontrollerat avslut när han stänker dit 1-0.
Inte lika kontrollerat var det när Daniel Agger kom glidandes men från knappa metern styrde bollen över ribban. Nu är det svårt att få kontroll i det läget som Agger befann sig i men när det bara är att stöta bollen i mål krävs det inte mycket och vi förväntar oss mer nästa gång. Men försvarsmässigt finns det inget att peta på då dansken var fläckfri.
Mycket av Liverpools anfallsspel förlades på högerkanten men när spelet väl bytte kant kunde man räkna med att José Enrique kom framstormandes. Går inte bort sig och förblev ett outnyttjat hot matchen igenom men fick ett välförtjänt assist på tilläggstid.
Skolboksexempel ifrån Lucas Leiva idag hur framgångsrikt försvarsspel ska spelas. Går in tätt på kropp, sätter fram en tå och vinner tillbaka bollen eller bryter upp spelsekvensen. Slår bort två bollar (nu är vi petiga) i första halvlek men det var ”riskfria” passningar på motståndarnas planhalva och då kan vi acceptera att de inte nådde fram.
Mycket bra allroundinsats ifrån Steven Gerrard idag som ena stunden stod framför backlinjen och quarterbackpassade från kant till kant för att i nästa gå i djupet. Gör ett fint mål och står även för två assist till mål ett och tre. Mår bra av frihet och när han kan hota längre fram i planen.
Det är tufft att kalla Jonjo Shelvey osynlig i dagens match men vi kan i alla fall säga att han överglänstes av sina mittfältskollegor. Piggt pressspel så länge han var kvar på planen.
Suso gled gärna inåt i banan istället för att bredda sin kant och det blev kanske för många kockar som jobbade på soppan i mitten för Suso bidrag till matchen blev i mångt och mycket lidande. Serveras en bra chans i första som han tofflar utanför och får aldrig läge att utnyttja sin fart och teknik på det hala underlaget.
Dagens julklappsutdelare var Stewart Downing vars present till Liverpool-fansen bestod av både hans första mål och assist i Premier League för Liverpool. Inte dåligt och Downing hade utöver det ett fräsande skott som smet tätt utanför krysset och var matchen igenom högst delaktig i spelet samt var ett föredöme i det defensiva arbetet.
Luis Suarez hade drabbats av dribblingssjukan och tillfrisknade aldrig under matchens gång utan sumpade en del lägen genom att titta för mycket boll och för lite spelare. Brände ett gyllene läge i början av andra och var under första halvlek inte särskilt involverad i spelet men Suarez gnetade på och fick ett välförtjänt mål på tilläggstid.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Stewart Downing
