Mansfield Town - Liverpool FC 1-2 (0-1)
Liverpool gick som väntat vidare från den tredje rundans bortamatch mot Mansfield Town, men avancemanget satt hårt inne och segern stannade vid 2-1. Daniel Sturridge nätade redan efter sju minuter i sin debut, men Liverpool kunde trots dominans inte bygga på ledningen som stod sig till halvtid. I andra kom hemmalaget ut med full kraft och tryckte tillbaka Liverpool i eget straffområde, men det var i stället Liverpool som ökade på ledningen med ett kontroversiellt handsmål av Luis Suarez. Mansfie
Matchfakta
Mål
Mansfield: Green (80)
Liverpool: Sturridge (7), Suarez (59)
Varningar
Mansfield: Beevers (37)
Liverpool: Lucas (39), Sturridge (47), Flanagan (89)
Arena: Field Mill
Publiksiffra: 7 500
Domare: Andre Marriner
Matchrapport
Rapporterna om att Daniel Sturridge skulle börja på bänken visade sig vara helt felaktiga eftersom nyförvärvet som inte har spelat en match sedan Chelsea förlorade mot West Bromwich för 7 veckor sedan leder anfallet mot Mansfield Town.
Jack Robinson gör ett sällsynt framträdande och går in som vänsterback, men i övrigt ser det ut som väntat bakåt med Brad Jones i mål, Andre Wisdom som högerback samt Sebastian Coates och kvällens lagkapten Jamie Carragher i mittlåset.
Rodgers visar att han inte tar lätt på uppgiften och mönstrar ett mittfält med Lucas Leiva och Joe Allen centralt i de djupare positionerna med Jonjo Shelvey som spets och Suso och Stewart Downing till höger respektive vänster.
Steven Gerrard är inte med i truppen, men Luis Suarez sitter på bänken tillsammans med Peter Gulacsi, Martin Skrtel, Jon Flanagan, Jordan Henderson, Conor Coady och Raheem Sterling.
Det kom tidigare i veckan larmrapporter om att det myckna regnandet hotade att ställa in dagens match på grund av att planen skulle vara i ospelbart skick, men även om gräsmattan fläckvis är lerig är den helt okej sett till att det är en Conferancestadion vi spelar på.
Första halvlek
Mål: Det tar 6 minuter och 58 sekunder för Sturridge att göra sitt första mål i Liverpooltröjan. Shelvey får gott om tid att halvvägs in på offensiv planhalva värdera positionerna hos motståndarna och medspelarna. Suso viftar efter bollen ute till vänster, men Shelvey ser att Sturridge påbörjar en löpning in bakom den närmaste mittbacken och när forwarden tar emot passningen från Jonjo är han helt ren med målvakten Marriott och gör inget misstag.
Det dröjer inte länge innan en mycket spelsugen Sturridge är nära 2-0 för Liverpool. En hemmaback dräller med bollen, Sturridge snor åt sig den och avancerar mot mål, men Marriott i hemmamålet hinner precis ut innan Sturridge kan peta förbi bolln in i mål.
Sturridge avslutar ensam med Marriott efter drygt 14 minuter och den här gången tänker nog Liverpoolforwarden lite för mycket och överarbetar läget i sidled även om det ska sägas att det är en följsam räddning av Marriott. Shelvey stod för framspelningen även den här gången. För matchen och spänningen var det bra att han missade eftersom det här riskerar att rinna iväg i målväg om Mansfield inte får bättre grepp om händelserna.
Starka insatser av Marriott och försvarare stoppar bra Liverpoolattacker som såg ut att kunna utmynna i ett andra mål. I andra änden av planen småhotar Mansfield på frispark och hörna, men frågan är om deras bästa chans så här långt inte är en straffsituation i minut 28 då Coates trycker undan en motståndare aningen bryskt men domaren väljer att inte blåsa.
Bästa chansen till i minut 32 vill säga för då får målfarlige Green lägga bollen till rätta i central position från 17 meter och avlossa en stenhård projektil som Jones bara kan parera undan till höger. Mansfield har sin klart bästa period i matchen för tillfället.
Beevers blir förste man i Andre Marriners block för en tackling på Sturridge i den 37:e matchminuten. Minuten senare åker Lucas på den andra varningen i matchen efter att ha fått en tillsägelse tidigare och nu river ner Green ute vid sidlinjen. Matchen har blivit mer fysisk och intensiv efter Liverpools inledande övertag.
Marriott, Mansfields bäste spelare första fyrtiofem, bjuder på en ny vass räddning ut till hörna i minut 45 och på den avslutar Coates mer på hopp än tro med en halvvolley strax utanför bortre stolpen.
Sammanfattning
Undantaget 2-3 minuter direkt efter avspark då Mansfield går upp högt och stressar motståndarna är det Liverpool som dominerar bollinnehavet först hälften av halvleken fram till paus och snabbt vänder till ett offensivt övertag de få gånger som Mansfield lyckats samla ihop till ströattacker. Sturridge är sist på ett av dessa snabba djupledsanfall och gör då 1-0 mycket påpassligt. Vårt nyförvärv gör mycket bra förutom målet, men nog ska han göra ett till mål för att man ska vara helt nöjd. Samtidigt har han nästan två månader utan matchträning, så lite tålamod måste vi ha.
Väl i anfall kan Liverpool belägra motståndarstraffområdet med mycket folk och vinst av andrabollar sätter Marriott och hans försvarare under hård press. Det innebär samtidigt att Mansfieldspelarna när de väl kan slå om efter att ha fått tag på bollen har lagt mycket kraft i defensiven och därmed inte är helt återhämtade för en snabb rush.
Den största skillnaden mellan lagen är tempot, vilket visar sig i att Liverpoolspelarna även om de tappar bollen eller gör ett misstag ofta hinner reda ut det innan Mansfieldspelaren har gjort något av möjligheten. Särskilt en snabbfotad spelare som Sturridge kan glida runt lite som han vill ibland och hans samarbete med Shelvey är det mest positiva att ta med från Liverpools spel i första halvlek.
Andra halvlek
Det är Mansfield som är snabbast ur blocken och ett avslut på nära håll i vänsterläge blockeras av en uppoffrande Carragher som skickar ut bollen till hörna. Den plockar Jones enkelt.
Sturridge tilldelas en mycket märklig varning i den 47:e minuten. Han hoppar med ryggen mot mål i hopp om att täcka Marriotts utspark och landar (med blicken åt andra hållet) delvis på Howells fötter. Marriner bedömer det som en stämpling.
Carragher täcker undan med ena foten och ytterligare ett avslut blockerar av en bortaförsvarare när Mansfield bygger på sin fina start i andra halvlek. Jones tvingas rädda lågt ut till en ny hörna och Liverpool är märkbart stressade. En studsande boll in från vänster studsar ur Jones händer och Wisdom sparkar undan med en hemmaspelare på inglid.
Mansfield imponerar och sju minuter in på andra halvlek har Liverpool knappt varit över mittlinjen och om så inte fått till ett enda ordnat anfall. Nära igen när Green klackar bollen från några meter och har Jones överlistad, men Allen står på plats och blockerar med överkroppen.
Tre situationer med potentiell hands inom kort tid. Först är det Carragher som liggande täcker ett skott, men det hade varit ytterst hårt att blåsa där. Däremot är Robinson ute på hal is när han faller och landar med armen på bollen och slutligen ser Greens klack ut att ta på Allens arm delvis. Även den sista är svårt att se hur Allen skulle kunna förutse en klack med ryggen mot mål och han håller dessutom armen intill kroppen, men Robinsonsituationen borde Marriner ha blåst för och frågan är om han kan vifta under fler nu?
Första offensiven och det första avslutet av Liverpool efter paus när Downing drar upp ett anfall, spelar diagonalt till Sturridge som avslutar metern utanför bortre stolpen. Det blir Sturridge sista insats i matchen eftersom Rodgers i den 55:e minuten tar av honom och sätter in Suarez. Vi får alltså vänta med att se dessa två spela ihop Dessutom får en ganska misslyckad Suso lämna plats för Henderson.
Mål: Kontrovers när Suarez gör 2-0 efter bara tre minuter på planen och ytterligare en hands går domaren förbi och även den här spelar Liverpool… eeehhh… i händerna. Suarez tar emot en passning från Downing och avslutar på nära håll. Marriott blockerar skottet rakt ut till Suarez som med handen får bollen mot mål där han precis på linjen sparkar in den i nätmaskorna. Situationen går snabbt och Suarez ser ut att agera på reflex och förvänta sig att domaren ska blåsa av (därav den halvfrustrerade extrasparken på bollen när den är på väg in), så det handlar inte om medvetet fusk. Det är mycket märkligt att samtliga domare missar det, eller om de ser det väljer att inte blåsa, och jag tycker gott att Suarez skulle kunna ha berättat för domaren. Han och Liverpool har så mycket mer att vinna på att låta det stå 1-0 och avgöra på ett schysst sätt. Det hade byggt klubbvärde i längden.
Luften har gått ur Mansfieldspelarna och matchen efter Suarez mål och nästan en kvart efteråt hittar vi inte så mycket att rapportera om förutom ett avslut över av Green och ett skott utanför av Shelvey. Det är inte alls samma intensitet som i början av andra och Liverpool har en tvåmålsledning att luta sig mot.
Mål: Mansfield har successivt jobbat sig tillbaka både mentalt och fotbollsmässigt, vilket betalar sig i den 80:e minuten när de får kontakt igen genom en reducering. Beevers slår ett inlägg från vänsterkanten och Green kan skjuta in 1-2 från nära håll.
Bra chans för hemmalaget efter 84 minuter när ett långt inlägg från höger seglar farligt nära flera blågula spelare, men Liverpool kan andas ut. Det här är hur som helst nu en riktig engelsk cupmatch i full fart.
Mansfield letar efter möjligheter att via fasta situationer skicka upp mycket folk i straffområdet och lyfta in bollen eftersom Liverpool har svårt att vinna i luftspelet, men tiden rinner iväg och det återstår bara 4 minuters stopptid nu.
Green avslutar stenhårt i den 91:a matchminuten och Jones måste sträcka ut för att rädda. Mansfield kommer till avslut från snäv vinkel efter uppföljningen, men den bollen kan Jones hålla.
Sammanfattning
Mansfield pressar tillbaka Liverpool fullständigt under tio minuter efter paus och med lika mycket tur som skicklighet lyckas Jones & Co freda målet. Törs man gissa att Paul Cox inte var nöjd med att Liverpool så snabbt fick kommandot efter avspark utan kamp från Mansfield och gett sina mannar ett eldningstal i halvtidsvilan för i början av andra halvlek gav de prov på just den krigarinställning som jag hade väntat mig från ett Division 5-lag som möter en storklubb från Premier League.
Det sker inom bara några minuter tre handssituationer att diskutera och analysera, och statistiskt sett blåser domaren för minst en av dem och det hade kunnat innebär en kvittering med ett Mansfield som vittrat blod. Lägg till Coates nedtryckning i första och Liverpool hade domaren med sig i dag.
I stället balanseras matchbilden upp med start när Sturridge avslutar en kontring, vilket samtidigt faktiskt är första gången i halvleken som Liverpool får fast bollen högt upp i planen, samtidigt som Rodgers byten efter 55 minuter tillför utvilade ben och hjärnor i Liverpool samt en av landets främsta forwards i Suarez.
Det är också Suarez som gör vad många med mig tror är det avgörande målet och även om handsen knappast är avsiktlig och att han agerar reflexmässigt kommer det att lämna en sur eftersmak till segern (stort av Cox att i intervju efter matchen säga att 99 av 100 spelare hade gjort likadant som Suarez och att han inte hyste någon agg gentemot Liverpoolforwarden). Matchen försjunker i en transportsträcka tills det återstår en kvart och hemmalaget börjar trampa igång igen. De får in en reducering och har bud på en kvittering, men Liverpool lyckas hålla ute bollen från det egna målet.
En imponerande insats av Mansfield och även om vi vet att det kan se ut så här på en dålig plan utan bästa elvan mot ett taggat hemmalag från lägre divisioner är jag framför allt förvånad att vi dominerades så i luftspelet och att Mansfield framstod som det fysiskt starkare laget i slutskedet av matchen.
Spelarkritik
Brad Jones fick oväntat mycket att göra och är försigkommen och resolut i sina insatser. Han behöver hjälp att rensa en boll som han inte kan hålla och blir förvisso överlistad på ett skott, det är dock svårt att lasta honom för det, men totalt sett över 90 minuter är han den som presterar bäst och mest samt vid flera tillfällen i andra halvlek faktiskt håller kvar Liverpool i ledningen.
Jamie Carragher spelar som vanligt uppoffrandet och står för ett par mycket viktiga brytningar och gör vad han kan för att hålla ihop en oerfaren backlinje utan mycket speltid ihop. Sebastian Coates får problem när Mansfield höjer tempot i andra och om det inte är så oväntat med tanke på att hans styrka inte är snabbheten borde han varit mer närvarande i luftspelet och fått undan fler inspel framför Jones. Dessutom är han illa ute med en överilad tackling som kunde ha resulterat i straffspark. Jack Robinson kan var ännu gladare att han inte drar på sig en straff och släpper lite för lätt förbi sig spelare vid ett par tillfällen på sin kant. Andre Wisdom klarar sig bättre till höger, men har också spelat 3 ggr fler matcher än Robinson den här säsongen och mot bättre motstånd.
Jonjo Shelvey hittar direkt ett fint samarbete med Sturridge och är vår klart bäste mittfältare i första halvlek. Trots en handfull slarviga avslut får Shelvey ändå godkänt tack vare assisten till 1-0 och pressen han sätter på Mansfieldbacklinjen framåt. Stewart Downing är visserligen framspelare till 2-0 och driver upp ett par kontringar, men det räddar inte en insats som tyvärr var en återgång till den räcka av improduktiva insatser vi har sett under hösten. Han förväntas inte snurra upp ett par motståndare varje gång han har bollen, men mot Division 5-motstånd måste det hända mer. Slarvar även i det defensiva arbetet.
Lucas Leiva och Joe Allen är bollsäkra, lugna och kontrollerade spelare som tyvärr inte lyckades applicera det på matchbilden i dag undantaget en period efter 2-0-målet som mer berodde på att luften tillfälligt gick ur motståndet. Planen gör givetvis sitt och att det kan vara svårt att ge 100 % mot ett lag som Mansfield, men vi levde mycket på Sturridge löpningar i första halvlek snarare än ett sammanhållet mittfält och när vi väl behövd det senare fanns det inte där. Med mycket mer tid att ta beslut och innan man blev attackerade av en motståndare borde en spelare som Suso kunna glänsa i dag. Kanske åt den dåliga planen upp fördelen av det nyss nämnda, men oavsett gjorde spanjoren en misslyckad insats och kan inte klaga alltför mycket på att han blev utbytt tidigt. Susos ersättare Jordan Henderson gav mer stadga på mitten.
Jag har redan talat mycket om Daniel Sturridge som plussas för sitt mål och hur han visade prov på hunger och att gå in helhjärtat i matchen. Han valsar runt lite som han vill och hinner vinna tillbaka bollen även efter att ha förlorat den tack vare ett högre tempo i kroppen än motståndarna och är lite av ett enmansvapen första kvarten. Ska man vara kritisk överarbetar han en stor möjlighet att öka på till 2-0 och borde ha gjort ett mål till, men med tanke på att han inte har spelat en match på 2 månader måste man ha tålamod. Även inräknat motståndet var det en lovande debut av Sturridge.
Luis Suarez avslutar med en yttersida det första han gör efter att han kommit in och gör sedan 2-0 efter bara några minuter på planen. Visar med det vad skillnad i klass kan göra, men hade som sagt önskat att han även visat världsklass genom att rätta till det som domarna missade. Jag säger absolut inte att det är för att det är Suarez som handsen inte påtalas för domaren utan det är lika osannolikt att detta skett om det varit Shelvey, Allen eller Carragher som nätat, men nu var det Suarez som bjöds på en möjlighet som kanske bara dyker upp en gång i karriären att bli ihågkommen för något ovanligt och extra. Han har gjort och kommer att göra mål hela sitt liv. Både Suarez och Liverpool slår av på takten efter det och den förväntade Suarezdominansen uteblir. Kanske ligger han lågt medvetet efter handssituationen.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Brad Jones
