OS-fotboll och Europakval stör säsongsupptakten
En match mot Toronto FC är inplanerad på försäsongsturnén i Nordamerika och dessutom står det klart att en seger i FA-cupfinalen innebär direktplats i gruppspelet i Europa League. OS-fotbollen i London är dock ytterligare en försäsongsfaktor som riskerar att brandskatta Liverpool på större delen av förstaelvan.
Sedan tidigare är det bestämt att Liverpool möter AS Roma och Tottenham under försäsongsturnén i Nordamerika till sommaren. Nu har en tredje match adderats till den listan och det rör sig om en match mot Toronto FC den 21 juli.
Tanken är att Liverpool ska avsluta turnén i Nordamerika den 28 juli för att sedan spela i den tredje kvalrundan till Europa League den 2 och 9 augusti.
Men skulle Liverpool besegra Chelsea i FA-cupfinalen blir laget direktkvalificerat till Europa Leagues gruppspel och slipper kvalspela den 2 och 9 augusti samt i den fjärde rundan som spelas den 23 och 30 augusti.
Förvisso är det bra med många matcher för att trampa igång hela truppen och spela in nyförvärv, men det behöver knappast påpekas hur Liverpool brukar inleda ligasäsongen och att kunna ha fullt fokus på Premier League utan kval som spökar i bakgrunden och innebär potentiella bananskal är nog att föredra. Ytterligare en morot att vinna över Chelsea alltså, som om det behövdes fler...
Sommar-OS är en annan trevlig komponent i försäsongspusslet. London står värd för fotbollsturneringen som spelas mellan den 26 juli och den 11 augusti och en handfull Liverpoolspelare "riskerar" att tas ut i respektive landslagstrupp. 16 nationer deltar i OS-turneringen i fotboll och sett med Liverpoolögon är de intressanta England, Brasilien, Uruguay och Spanien.
Upptakten till Premier League parallellt med kval till Europa League och nära inpå att några av de bästa spelarna är iväg på OS-fotboll riskerar alltså att ge en splittrad start på säsongen. Det är inte helt otänkbart att Steven Gerrard, Glen Johnson, Stewart Downing, Andy Carroll, José Enrique, Pepe Reina, Luis Suarez och Lucas Leiva samtliga tas ut för OS-spel eller om man så vill 60-70 % av förstaelvan.
Nyckeldatum under försäsongen
Nordamerikaturnén
21 juli Match mot Toronto FC (Toronto)
25 juli Match mot AS Roma (Boston)
28 juli Match mot Tottenham (Baltimore)
OS-fotboll
26 juli-11 aug
Europa League
2 och 9 aug ( kvalrunda 3)
23 och 30 aug (kvalrunda 4)
Premier League-premiär
18 aug
