Rafa i Torres fotspår
Roman Abramovich har sparkat Chelseas tränare Di Matteo och tillsatt Rafa Benitez som ersättare. Den före detta Liverpooltränaren skall nu tillsammans med sin landsman, Fernando Torres, försöka bärga hem guldet till London. En verklighet skapad av en rysk oljemiljardär.
Den 25 maj 2005 stod Liverpool för en fullständigt makalöst hysterisk vändning som skulle sluta som en av de mest spektakulära finaler någonsin. 3-0 i halvtid mot ett Milan som forcerade mot seger. Efter några historiska minuter i andra halvlek så hade Liverpool kvitterat, Xabi Alonso slog in sin egen straffretur och det stod plötsligt 3-3. Matchen gick till straffar där Liverpools akrobatiske polack Jerzy Dudek blev stor hjälte efter att bokstavligen ha dansat hem straffläggningen. Matchen minns vi alla väl, och vi kan inte få nog av att påminnas om den.
På planen stod tre röda stolta fältherrar, Sami Hyypiä, Jamie Carragher och Steven Gerrard. Vid sidlinjen mannen som ledde dem framåt, den karaktäristiske Rafa Benitez. Champions League-finalen fick till och med den annars ständigt sammanbitne spanjoren att visa känslor. Känslor som rotat sig djupt inne i hans röda hjärta.
Benitez har på många sätt varit ett strålande föredöme för Liverpool FC. Han har till sin fulla förmåga kämpat i motgångar för Liverpool FC och visat sitt stöd för klubben och dess fans.
I en annan del av England, den blåaste delen av London, har nu en annan ledare fått avgå från sin post. En annan ledare som lett sitt lag till en CL-seger. En ledare omtyckt av klubbens fans. En ledare som står för det vackra inom dagens fotboll som annars kännetecknas av ryska oljepengar och arabiska fotbollsshejkar. En ledare som spelade i klubben långt innan namnet Roman Abramovich fanns på fotbollseuropas läppar. Roberto Di Matteo är den åttonde managern som fått hoppa av sin post under Abramovichs diktatoriska regim. Roberto Di Matteo har varit en värdig motståndare som förtjänat all respekt han kan få, nu en före detta konkurrent som jag önskar lycka till.
Vad som ligger bakom ryssens tränarrockad kan vara en så trivial sak som sviktande form i ligan och CL. Det kan vara en prestigeaffär där Abramovich storvärvning, Fernando Torres, misslyckande är orsak till Di Matteos avgång. Det kan vara så att Di Matteo var en korttidslösning och att Abramotich länge har funderat ut en långsiktigare lösning med en framtidsvision präglad av väl utarbetad kontinuitet. Jag tror lika lite som Du på det sistnämnda.
Efterträdaren till Di Matteo är den älskvärde Benitez. Benitez som köpte Torres till Liverpool och skapade ett av fotbollsvärldens mest fruktade anfallsmonster av honom. Nu är den vettvilige ryssens plan förmodligen att Benitez skall få fart på Torres igen och därmed ge avkastning på ryssens halvmiljardsatsning.
Kopplingarna mellan Liverpool och Chelsea är redan många och de går åt båda hållen. Att Benitez nu skall strida för en ligaseger åt Chelsea är en av de mest dramatiska. Dels för att Rafa ledde oss till CL-guldet, men framför allt för hans engagemang i vad klubben står för, till exempel hans donation till Hillsborough-familjerna.
Som yrkesman har Benitez varit arbetslös ett tag och ryska oljepengar samt en intressant trupp var antagligen för lockande för spanjoren.
Som Liverpoolsupporter har jag svårt att smälta nyheten. Jag gillar Benitez skarpt, han är en mycket duktig tränare och jag kan tycka, utan att alls känna honom personligen, att han verkar vara en man med hjärtat på rätt ställe. Jag tycker att det är tråkigt att en man som Benitez har blivit en del av Abramovich skräckvälde, och jag tycker att det är tråkigt att en man som Di Matteo fallit offer för detsamma. Även efter det att Benitez slutade träna Liverpool så tycker jag att han fortfarande var en del av klubben och klubbens värderingar. En del av oss. Inte en del av dem. Att Benitez nu arbetar hos Chelsea känns lika fel som när man såg Torres i den blåa tröjan för första gången. Vetskapen om att det är de två som tillsammans skall kämpa hem bucklan till London...
Med Abramovich-figurer som ledande aktörer inom europeisk toppfotboll så är det bara att svälja och ta emot. För så ser fotbollen ut idag.
