Rafas arbete med akademin betalar sig
Kenny Dalglish berömmer det arbete som Rafael Benítez låg bakom på akademin i Kirkby samtidigt som Liverpool har haft yngst debutant i Premier League tre säsonger i rad.
Rafael Benítez lämnade 2010 Liverpool i samförstånd efter att laget bara hade slutat sjua i tabellen, men hans arv låg inte bara i a-lagstruppen utan i vad han gjorde för ungdomsakademin i Kirkby.
Bland annat hämtade Rafa in Pep Segura, Rodolfo Borrell och Frank McParland i ledarstaben på akademin för 3 år sedan och Liverpool har på sistone fått fram betydligt fler spelare till ungdomslandslagen jämfört med tidigare. Tidigare under säsongen slutade U19-laget på tredje plats i NextGen Series.
Kenny Dalglish säger till LFC TV att han är mycket nöjd med det arbete som Benítez lade ner:
"Jag måste ge en stor eloge till Rafa för de förändringar han genomförde för 3 år sedan när han hämtade in Pep, Rodolfo och Frankie.
Det sätt som akademin har utvecklats är tack vare alla som har hjälpt till på ett eller annat sätt. Det var Rafa som hämtade in de här personerna och vi ska vara tacksamma att han gjorde det.
Om vi lyckas få fram a-lagsspelare inom loppet av några år är jag säker på att han kommer att bli lika stolt som några av spelarna blir. Och han ska vara stolt över det han gjorde här."
Dalglish blev själv rekryterad av Benítez i april 2009 i en ambassadörsroll för klubbens ungdomslag.
Ett tecken på att Liverpool börjar få tillväxt underifrån är att klubben tre säsonger i rad har haft den yngsta debutanten i Premier League av alla lag. 2009-10 blev Jack Robinson klubbens yngste spelare genom tiderna när han debuterade mot Hull endast 16 år och 250 dagar gammal.
I fjol fick Jon Flanagan chansen mot Manchester City när han var 18 år och 100 dagar. Tidigare i år kom Raheem Sterling in från bänken mot Wigan 17 år och 107 dagar gammal.
