Vikten av att säkra centrallinjen - nya kontrakt erbjuds Agger, Skrtel och Suarez
Trots att Liverpool står utan manager jobbar enligt Liverpool Echo klubben hårt för att säkra Daniel Aggers, Martin Skrtels och Luis Suarez underskrift på nya långtidskontrakt. På så sätt säkrar man upp lagets absoluta styrka – centrallinjen – och gör samtidigt klubben mer attraktivt för potentiella Liverpoolamanagers.
Luis Suarez kontrakt går visserligen ut först 2016, men han har gjort sig ett namn i Premier League under säsongen och säkerligen stärkt sitt värde på transfermarknaden. Dessutom känner förmodligen ledningen att den uruguayanske forwarden ligger i farozonen att dra vidare när Kenny Dalglish är borta, situationen är osäker och med tanke på vad han fick utstå i samband med allt kring Patrice Evra-historien.
När det gäller Daniel Agger och Martin Skrtel löper deras kontrakt ut nästnästa sommar och där är det alltså mer angeläget sett till tidsaspekten, men också med tanke på deras prestation under säsongen och att de utgör en sådan nyckelposition ihop. De börjar bli gamla i klubben, de har vana vid Premier League och presterar på hög och jämn nivå. Med andra ord ganska självklart att man vill behålla med Aggers skadehistorik som enda orosmoln.
Liverpools styrka har sedan Gérard Houlliers dagar hela tiden varit en centrallinje med ett av Europas bästa mittlås och längre upp i planen Steven Gerrard som länk med Michael Owen, Fernando Torres eller Luis Suarez. Jämte sig på mittfältet har Gerrard haft uppbackning av några av världens främsta i den rollen som Dietmar Hamann, Javier Mascherano och Xabi Alonso. Längst bak har Jerzy Dudek och Pepe Reina inte alltid varit supersäkerheten själva, men gjort jobbet och klivit fram i avgörande cupmatcher.
Mot den här styrkan i centrallinjen finner vi en nästan magisk oförmåga att hitta spelare som fyller ut kanterna på samma förtjänstfulla sätt. I backlinjen får vi ändå säga att man har lyckats godkänt, även om skador (med allt från glasbyggen som Fabio Aurelio till fysiska fenomen med sällsynta sjukdomar omöjliga att förebygga som Markus Babbel) gjort att det sällan funnits både en vänsterback och högerback av toppskick samtidigt och sällan har de varit grymma både offensivt och defensivt. Har det inte varit en Djimi Traoré har det varit en Jamie Carragher ur position.
Kanske tillskriver jag ägarna och deras stab för mycket här, men jag vill ändå gärna tro att de känner till betydelsen av den här centralstyrkan de senaste 10-15 åren och därför värderar det som extra viktigt att se till att behålla ryggraden i laget.
Det finns dessutom en klar fördel med att säkra de bästa spelarna, förutom av den givna orsaken, för på samma sätt som man kan värva en manager med hjälp av spelarna kan man givetvis göra tvärtom. Oavsett om man heter Villas-Boas, Laudrup eller Martínez lär en av nyckelfrågorna vid jobbintervjun vara hur det står till med befintliga spelares kontrakt och vilja att stanna i klubben. Kan John Henry och Ian Ayre visa upp att en lång rad av nyckelspelare har kontrakt i många år till och dessutom nyligen har skrivit på är det lättare att attrahera intresse för tillgängliga managers.
