Alan Kennedy: Uttåget ur Europa League måste motivera laget under resten av säsongen
Den gamla backlegenden Alan Kennedy tror att Liverpools uttåg ur Europa League borde sporra laget att leverera i ligan resten av säsongen. Det sista hoppet om trofeer den här säsongen försvann under den dramatiska matchen mot Zenit St. Petersburg, trots ett bra spel och en gedigen kämpainsats.
Den tvåfaldige Europeiska cupvinnaren Kennedy fanns på plats under matchen i torsdags och han säger att lagets enda mål nu är att försöka plocka en plats i Europa för nästa säsong. Med elva matcher kvar att spela, befinner sig Liverpool på sjunde plats i ligan och hela nio poäng efter Tottenham, som i dagsläget sitter på den åtråvärda fjärdeplatsen. Ett mer realistiskt mål är Europa League, men det är bara en femteplats som garanterar spel i den turneringen, sjätteplatsen kan räcka om de båda finalisterna i FA-cupen kvalificierar sig för Europa genom deras ligaplacering.
"Det kanske inte finns någon trofé att kämpa om längre, men det finns fortfarande en hel del att spela för. Spel i Europa är livsviktigt för en klubb som Liverpool. Det var en speciell kväll i torsdags, med publiken som spelar sin roll väl och vi var så nära att lyckas"
Att Anfield sprakar till lite extra när det vankas spel mot lag i Europeiska cuper är det nog ingen som har missat och stämningen i torsdags påminde mig allt mer om varför spel i Europa är så viktigt för klubben. Det finns inte många klubbar som kan mäta sig med ett sådant publikstöd i en turnering som denna, verkligen stort!
"Vissa spelare har aldrig upplevt en sådan atmosfär förut, men nu när det har fått smaka på den vill de säkerligen ha mer. Förhoppningsvis kan det här inspirera dem för resten av säsongen. Att vi är ute ur alla cuper betyder bara att vi måste arbeta dubbelt så hårt för att försäkra oss om att vi presterar det bästa vi kan i ligan"
Jag tycker att han belyser en bra sak här: Eftersom truppen är ung och förväntas leverera mer i framtiden, så är det oerhört viktigt att de unga spelarna får ett smakprov på vad spel i Europa innebär, att det skall fungera som en morot och helt enkelt ge dem en blodad tand. Samtidigt som laget måste försöka spela jämnare, något även Kennedy påpekar.
"Vi måse försöka få mer jämna resultat och placera oss så högt upp det bara går i ligan. För många gånger har korta sekvenser av misstag bidragit till att vi tvingas jaga i matcher vi haft full kontroll över. Varje match skall startas som vi gjorde mot Zenit, det här måste ske redan nästa söndag mot Wigan"
Kennedy, som för övrigt gjorde 359 matcher i den röda tröjan mellan 1978 till 1985, blev imponerad av styrkan Liverpool visade efter det förkrossade 0-1 målet i början på matchen. Jamie Carraghers felpassning förvaltades fenomenalt av Hulk och gav Zenit bästa tänkbara start, men han menar på att vår vice-kapten kan hålla huvudet högt.
"Jag tyckte att Jamie hade en fantastiskt match och det sa jag till hans pappa efteråt. Han ruskade snabbt av sig det och styrde sedan där bak föredömligt. Okej, han gjorde ett misstag, men det var inte därför vi åkte ur. I första mötet hade vi flera chanser att sätta bollen i mål och helt rättvist borde vi satt åtminstone ett"
Det ligger något i det han säger, men visst kan man inte bortse från att vi gör alldeles för många misstag där bak som kostar oss så mycket. Samtidigt som vi måste bli effektivare framför mål, matchen avgjordes inte enligt min mening i andra mötet, utan i första, där jag tyckte vi hade full kontroll på matchen tills Hulk fick lossa bössan tämligen obehindrat. Vi skulle även förvaltat alla chanser som skapades och här är faktiskt Luis Suarez lite av en syndabock, för en anfallare av hans rang måste vara mer klinisk i avsluten.
"Även i andra mötet när Hulk gjorde mål fanns det tillräckligt många chanser för oss att göra fyra mål. Det gick tyvärr inte som vi ville, men det var en grym insats, alla kämpade så hårt för att komma tillbaka in i matchen. Vid 3-1 med 30 mintuer kvar, vi hade chanserna med det gick helt enkelt inte. Spelarna kunde inte kämpat hårdare och ibland behövs lite tur med"
Matchen mot Zenit summerar lite av säsongen för Liverpool tyvärr, spelar briljant i större delen av matchen, men några minuter av sämre koncentration straffar oss så ofattbart hårt när dagen är slut. Det finns så många exempel på det den här säsongen, att jag knappast behöver lista upp dem för er. Nu förväntar jag mig bara en sak av laget och det är att handbromsen släpps i resterande matcher, precis som mot Zenit. Fullt ös och om någon spelare får för sig att ta semsester i förtid hoppas jag att denne man får sig en rejäl hårtork av Rodgers, för då har han inget i Liverpool Football Club att göra.
Källa: www.liverpoolecho.co.uk
