Carragher försökte få Benitez att värva Owen
Två Liverpoolikoner lägger skorna på hyllan efter denna säsong. Den ena avslutar i samma klubb som det hela började, den andra avslutar på Stoke Citys bänk. Men det hade kunnat gå annorlunda. Jamie Carragher berättar nu att han försökte få Rafa Benitez att värva hem anfallaren till Liverpool efter hans sejour i Real Madrid och Newcastle.
Igår klargjorde Michael Owen att han lägger skorna på hyllan efter den här säsongen. För närvarande är han kontrakterad hos Stoke men har fått sparsamt med speltid, och nu gör han alltså som Jamie Carragher och väljer att avsluta karriären när säsongen är över.
Owen debuterade för Liverpool som 17-åring år 1997 och gjorde mål i debuten mot Wimbledon. Men när anfallaren sedan fick chansen att spela en hel säsong för Liverpool, säsongen 97-98, så hann han med 18 mål på 36 matcher, och så fortsatte det.
Mellan åren 1997-2004 spelade Owen 297 matcher för Liverpool och mäktade med 158 mål. Något som för evigt satte hans namn i historieböckerna, som den yngsta spelare i Premier League att nå 100 mål, där han följs av ännu en Liverpoollegendar, nämligen Robbie Fowler. Han blev utnämnd till European Footballer of the Year och efter att ha lett Liverpool till trippeln (Uefa-cupen, FA-cupen och Ligacupen) år 2001 blev han även den första engelsman att vinna World Player of the Year.
Nu erkänner Carragher att han försökte få dåvarande managern Rafa Benitez att värva hem Owen till Liverpool år 2009, då hans kontrakt med Newcastle gick ut och han gick att få på fri transfer. Men spanjoren valde att se över alternativen och istället skrev Owen på för ärkerivalen Manchester United. På så sätt gjorde Owen det omöjligt att reparera den relation med fansens som skadats då han fyra år tidigare lämnade Liverpool och skrev på för Real Madrid.
”Liverpoolsupportrarna tog det inte lätt när han lämnade. Men jag är helt övertygad om att tiden läker alla sår och jag är säker på att de tagit tillbaka honom med öppna armar om han anslutit efter att hans kontrakt med Newcastle löpte ut.”
”Jag hade hört att han funderade på att gå till Manchester United, men om möjligheten att återvända fanns hade han tagit den. Han hade varit nöjd med att vara en truppspelare och var entusiastisk över möjligheten att få återvända hem.”
”Det sätt han lämnade Liverpool på gjorde honom ledsen och han ville få en chans att återupprätta sin heder.”
Carragher uppmärksammade managern Rafa Benitez på att hans forne lagkamrat nu var tillgänglig, och kunde ansluta utan transfersumma. Men Benitez ville se sig om efter andra alternativ och värvade in en annan anfallare istället. Owen skrev då på för Manchester United istället, vilket ytterligare infekterade relationen med de fanns som mindes hans uttåg fyra år tidigare, samt de nya fans som såg en tidigare ikon gå till klubbens rival.
”Jag skickade ett meddelande till Rafa Benitez där jag förklarade vad Liverpool kunde få på fri transfer, men Benitez valde en annan väg och köpte David Ngog.”
”Att gå till United var ett misstag. Det förstörde alla chanser att ställa saker och ting till rätta med Liverpoolfansen, och Unitedfansen såg aldrig riktigt honom som ’sin’ spelare, trots hans avgörande mål mot Manchester City.”
Men Carragher själv har inget ont att säga om Owen, som trots övergången till Real Madrid, och senare rivalen Manchester United, har betytt mycket för honom. Hans mål mot Arsenal i FA-cupfinalen gav bidrog till att Liverpool den säsongen tog en trippel, kommer för alltid att få Owen att bli ihågkommen för det han gjorde för Liverpool
”Det är inget som kommer att förstöra mina minnen eller min åsikt om honom. Han var en superb målgörare, kapabel till de allra mest strålande prestationerna, och målet han svepte förbi David Seaman på MIlleninium Stadium i 2001 års final var mitt finaste Liverpoolminne fram till Istanbul. Den matchen kommer för alltid att bli ihågkommen som ’Owen Final’.”
Citaten hämtade från liverpoolecho.co.uk
