Försäsongsfokus: Matchanalys Celtic
Ett b-lagsbetonat Celtic mot ett Liverpool som hade näst intill alla chanser. Rodgers och hans manskap åkte till slut på ett nederlag under försäsongen.
Generella tankar
Glasgow Celtic ställde upp med ett långt ifrån ordinarie manskap och därmed är det svårare att bedöma matchen. Av det vi fick se tycker jag ändå att vi kan stå på oss, då Liverpool trots allt skapade väldigt många målchanser. Celtic ställde samtidigt till med många problem för oss och de förstörde spelrytmen bland annat. Att försöka med att spela igenom ett lag som försvarar med tio man är inte det lättaste och Celtic bjöd knappast upp till kamp. Denna match var väl spelad från vår sida offensivt sett och det enda som egentligen saknas är att vi gör mål. Laget visar upp en vilja, där vi trycker tillbaka Celtic till deras planhalva under 75 hela minuter.
Det är möjligt dock att det inte är vi som trycker tillbaka dem, deras spelidé verkade ha grundat sig på att försvara. Celtics innermittfält med Beram Kayal och Jackson Irvine lämnar ingen yta alls för våra tre innermittfältare och när Celtic fyller på med ännu mer man kring mittlinjen uteblir vårt mittfältsspel. Rodgers kan inte vara helt munter över att ingen försöker sig på att spela ur sig denna press. Resterande 15 minuter fick Celtic till tre bra chanser, vilket är ett bra betyg till försvarsspelet, där framförallt Kolo Touré stod för en imponerande insats genom att stå rätt, bryta upp anfall och rent allmänt vara ett hot kring fasta situationer. Det märks klart och tydligt att vi kommer att bygga en avgörande del av vårt försvar kring Touré denna säsong på så sätt att vi förlitar oss på hans läsning av de defensiva linjerna.
Offensivt spel
Genom hela matchen skapar Philippe Coutinho chanser åt medspelare gång efter annan, men lite mer kyla hade efterkrävts av brasilianaren. Coutinho är den största skillnaden mellan ett kreativt mittfält och ett mittfält som petar och springer. Där spelare som Allen passar bollen och förväntar sig att någon annan (exempelvis Steven Gerrard), ska hitta på något farligt tar Coutinho ofta ett initiativ i upprinnelsen. Att behandla bollen gör han under hela matchen, och samspelet med Daniel Sturridge visade oss återigen två spelare med fin bolltouch, där den ene alltid sticker när den andre passar. Detta är ett inarbetat moment i Brendans taktik verkar det som.
En spelare som stärkt sina aktier för att få stanna kvar i klubben var annars Stewart Downing, som alltid visar sig under matchen. Kanske att hans dra ifrån och skjuta i det bortre hörnet är väldigt lättläst, men han försöker åtminstone. Som breddspelare kommer Downing fortfarande att fungera, men med den lön som han har kanske det vore en idé att sälja av ändå. Daniel Sturridge byter av Iago Aspas och Sturridge ger oss den dimension som Aspas ändå inte ger. Aspas har en tendens att kladda på bollen innan han gör något, Sturridge är mer direkt i sin spelstil och går på avslut, om det så är innanför eller utanför boxen. Alla våra spelare hade det dock mycket svårt mot både Lukasz Zaluska och Fraser Forster, som båda stod upp väldigt bra mot chanserna.
Rent generellt har vi alltid fyra till sex man inne i deras straffområde när vi hotar, vilket är en stor skillnad gentemot förra säsongen, då vi hade två yttrar och bara en anfallare inne i boxen allt som oftast. Men vi saknade verkligen Luis Suárez under gårdagen, där andra har det förtvivlat svårt att få fram riktigt heta chanser på löpande band så kan Suárez göra det. Det jag skulle säga saknas i laget i dagsläget är annars en innermittfältare och en vänsterback, två positioner där det har sett otydligare ut under hela försäsongen.
Defensiva linjer
Steven Mouyokolo som är långt ifrån ordinarie lämnade väldigt mycket spelyta bakom sig i första halvlek, Allen utnyttjade detta, det borde dock ha utnyttjats mycket mer genom att sätta press på bollhållare. Celtic med sitt näst intill 4-5-1-system lämnade väldigt liten spelyta, och deras enda tanke efter deras mål var att stänga mittfältet. Vi försökte komma runt, men förgäves, och under 60 minuter av matchen försökte vi oss aldrig på en genomskärare. När man möter 5 mittfältare på en sådan liten yta är det enda som behövs en längre boll, eller en genomskärare. Genom det kunde vi ha skapat ännu mer. Sista 15 minuterna av matchen stegrar dock laget in i denna idé och börjar spela längre bollar genom marken, och vi har då också vår bästa period under matchen. Annars finns det perioder i matchen (som består av fem, sex minuter) där bollen bearbetas alldeles för långt ner sett till vad vi försöker skapa.
Andre Wisdom var en annan mittback som under hela matchen hade det förtvivlat svårt att sätta avtryck. Då Celtic med kraft penetrerade sig igenom backlinjen hann Wisdom inte alls med. Om Wisdom nu ska spela i premiären om sex dagar, och få 90 minuter igen, är det av största vikt att han spelar upp sig. Framförallt positionsspelet var under all kritik.
Alla försvarare hade det enormt kämpigt mot Amido Balde som mer eller mindre spelade som ensam spets för Celtic. Balde fick alldeles för många minuter med bollen i ägo, och vi måste lära oss att stöta på när vi försvarar. Backlinjen faller för djupt emellanåt. Med hans klipp i steget hängde vi inte riktigt med och visst påminde det insläppta målet om vissa av de mål som Pepe Reina släppte in förra säsongen. En bit inpå andra halvlek fick vi se ytterbacken Adam Matthews springa över två tredjedelar av plan, utan att en enda spelare pressar mot, eller mot den som ska erhålla bollen. Om detta hade hänt i en riktig match hade motståndaren med all säkerhet haft fler man inne i vår box, illavarslande därmed. Den som stoppade upp honom till slut var Glen Johnson, Johnson som återigen erbjuder ett alternativ längst ut på högerkanten. Höstsäsongen för Johnson var riktigt bra och under försäsongen har han varit en av de bättre i försvaret.
Rodgers taktik
Brendan kan inte vara nöjd med matchen som helhet, inte för att vi förlorar (resultat är mindre viktigt under försäsongen), utan för att laget är väldigt statiska kring mittplan. Backlinjen assisterar inte mittfältet med bollar, och lagdelarna mellan defensiv mittfältare och offensiv mittfältare är för långt ifrån varandra. Rodgers är en stor förespråkare för att våra spelare ska stå tätt inpå varandra och i denna match stod vi fel och för långt ifrån varandra. Han önskar sig säkert under denna säsong att andra spelare än Gerrard ska kliva fram också, och det gjorde ingen igår.
Att Rodgers insisterar på att Suárez framtid finns i Liverpool förstår man varför, när Suárez är den enda som kan bryta spelmönstret. Coutinho fortsätter dock att utvecklas och Rodgers kan vara nöjd med både honom och jokern Jordon Ibe som med sitt inhopp ännu en gång visar att han vill ha chansen. Rodgers kommer dock att fundera vidare på hur vi ska bryta upp motståndarmittfält när de stänger den ytan med fem man. Liverpools största styrka i spelet är under Brendan Rodgers ledning innermittfältet, och Celtic gav Brendan tankebekymmer i det här. Andra lag i Premier League kommer att spela på liknande sätt mot vårt innermittfält och om vi inte kan binda ihop mittfältet och anfallet då, kommer vi att få kämpa för att kunna utnyttja bollinnehavet till vår fördel.
