Inför: Crystal Palace - Liverpool
Crystal Palace är ett lag som alltid känns luriga att möta, men trots hinder på vägen och en svårfångad Wilfrid Zaha har Liverpool bra facit med vinst i sex av de sju senaste mötena. Efter några darriga insatser övertygade Liverpool rejält mot Manchester City och förhoppningsvis kan laget kliva upp på samma nivå även när motståndet återfinns längre ner i tabellen. Det finns nämligen möjlighet att dryga ut avståndet neråt om vi blickar framåt mot kommande spelschema.
CRYSTAL PALACE FC
Säsongen 2018-19
Crystal Palaces chanser till en i närheten av framskjuten plats har de senaste säsongerna havererat till följd av utdragna formsvackor med en vinst på en tredjedel till hälften av en säsong enligt följande:
2014-15: 1 vinst på 14 matcher
2015-16: 1 vinst på 19 matcher
2016-17: 1 vinst på 16 matcher
2017-18: 1 vinst på 10 matcher (aug-nov) och 1 vinst på 10 matcher (jan-mar)
Tyvärr blev det ingen ändring till fjolårssäsongen. Efter den inledande 2-0-segern borta mot Fulham gick Crystal Palace tolv omgångar utan att vinna fler än en match. Det var 1-0 mot jättejumbon Huddersfield som gav Palace andra trea för säsongen. Det blev kryss mot Newcastle, Arsenal och Manchester United, men sedan förluster mot Liverpool, Watford, Bournemouth, Wolverhampton, Everton, Chelsea och Tottenham.
2-0-segern hemma mot Burnley den 1 december var därför mer än välkommen just som Crystal Palace höll på att glida ner under strecket. Förluster borta mot Brighton och West Ham var möten med lag intill dem i tabellen Roy Hodgsons lag inte riktigt hade råd att kamma noll i och i mitten av december låg laget på en sextondeplats med 12 poäng efter sexton omgångar.
Ett mål strax före halvtid av Milivojevic säkrade 1-0 mot Leicester och den blott andra hemmasegern för säsongen. Något att värma fansen med i vintermörkret, men det var ändå få som anade skrällen som väntade runt hörnet.
Den 22 december bortaslog Crystal Palace Manchester City i en av de största skrällarna i Premier Leagues historia. Symptomatiskt nådde Palace omgången efteråt bara oavgjort hemma mot Cardiff i en av de på pappret enklaste matcherna under säsongen.
I den följande hemmamatchen förlorade Crystal Palace med 0-1 mot Chelsea i en match där deras första målchans dök upp först i matchminut 85 och den förlustfria sviten stannade vid tre matcher. Två mål de sista tio minuterna gav Eagles 3 poäng borta mot Wolverhampton i 2019 års första match, men senast slog hemmaförbannelsen till igen. Ett självmål av Cathcart hade gett Palace ledningen i slutet av första halvlek, men två mål av Watford inom åtta minuter i mitten av andra vände på steken och tredje raka hemmamatchen utan seger var ett faktum.
I en svängig historia där Crystal Palace kvitterade Liverpools ledning två gånger om stod hemmalaget till slut som segrare med 4-3. Ändå någon form av bedrift med tanke på att Liverpool endast släppt in 10 mål hemma på hela säsongen.
Resten av säsongen skulle resultaten förbättras för Hodgsons lag även om det i slutändan innebär väldigt liten skillnad i placering. En orsak till det var bristen i kontinuitet och en tydlig varannanmatchtrend. Omgång 24-37 vann nämligen Crystal Palace alla udda omgångar mot motstånd i form av Fulham, Leicester, Burnley, Huddersfield, Newcastle, Arsenal och Cardiff. Det blev dock bara sammanlagt 2 poäng mot Southampton, West Ham, Manchester United, Brighton, Tottenham och Manchester City.
Säsongen avslutades med en 5-3-seger hemma mot Bournemouth som blev första vinsten i en jämn omgång sedan den 22 december föregående år. Det innebar en tabellplacering som tolva, 3 poäng bakom den övre halvan.
Crystal Palace gjorde bara 19 mål på Selhurst Park och vann inte fler än fem hemmamatcher.
Milivojevic var bäste målskytt med 12 mål i ligan följt av Wilfried Zaha (10) och Andros Townsend (6). Zaha gick utan mål i arton ligamatcher september till januari.
En som verkligen har poängtorka är Zaha som på de femton senaste ligamatcherna endast har samlat ihop till en assist.
Sommarövergångar 2019
IN
Stephen Henderson, målvakt, Nottingham Forest, fri transfer
Jordan Ayew, anfallare, Swansea City, £2,5m
Gary Cahill, mittback, Chelsea, fri transfer
James McCarthy, central mittfältare, Everton
Lån IN
Víctor Camarasa, central mittfältare, Real Betis, säsongslån
UT
Tyler Brown, vänsterback, frisläppt
Will Donkin, mittfältare, Stabaek Fotboll, frisläppt
Bivesh Gurung, defensiv mittfältare, Trysil, frisläppt
Joseph Hungbo, vänsterback, Watford, frisläppt
Levi Lumeka, vänsterytter, Varzim, fri transfer
Oliver O’Dwyer, mittback, Aldershot Town, frisläppt
Jason Puncheon, central mittfältare, Pafos, frisläppt
Bakary Sako, central mittfältare, Denizlispor, frisläppt
Pape Souaré, vänsterback, Troyes, frisläppt
Julian Speroni, målvakt, frisläppt
Aaron Wan-Bissaka, högerback, Manchester United, £50m
Lån UT
Alexander Sørloth, anfallare, Trabzonspor, säsongslån
Ryan Inniss, mittback, Newport County, säsongslån
Jaroslaw Jach, mittback, Raków Czestochowa, säsongslån
Joe Tupper, målvakt, Margate, säsongslån
Säsongen 2019-20
Efter två mållösa matcher, 0-0 hemma mot Everton och 0-1 borta mot Sheffield United, kom målen och första segern genom 2-1 på Old Trafford i omgång tre. Manchester United kvitterade i minut 89 men Crystal Palace fick sista ordet genom ett avgörande av Patrik Van Aanholt på stopptid.
Efter landslagsuppehållet i september åkte Palace på storstryk med 0-4 borta mot Tottenham och tappade en 1-0-ledning hemma mot Wolverhampton till 1-1 i den femte stopptidsminuten. Gladare tongångar i de följande två omgångarna när Norwich och West Ham besegrades hemma respektive borta.
Nytt landslagsuppehåll i oktober och efter det har resultaten gått emot Crystal Palace, men det ska sägas att deras spelschemat har varit väldigt tufft på sistone. Hemma har de förlorat med 0-2 mot så väl Manchester City som Leicester. På bortaplan hämtade de upp 0-2 till 2-2 på Emirates men förlorade senast borta mot Chelsea med 0-2.
Sammantaget har Crystal Palace tagit 1 poäng på de fyra senaste med 2-8 i målskillnad, men så har de också mött tvåan, trean och fyran i nuvarande tabell. Härnäst väntar ettan.
I tabellen återfinns Roy Hodgsons lag först på en tolfteplats, men i ett tajt mittenskick är det bara 2 poäng upp till plats fem och 2 poäng ner till plats sexton så stora omflyttningar kommer att ske över bara en eller två omgångar.
Bäste målskytt är Jordan Ayew med 4 mål följt av Luka Milivojevic och Patrik van Aanholt som både har gjort 2 mål. Ingen spelare i truppen har assisterat till fler än 1 mål. Däremot har Milivojevic redan dragit på sig sex gula kort.
Av Crystal Palace 10 mål har 3 mål gjorts på straff. Sju av målen har gjorts i andra halvlek och tre av dem från matchminut 87 och framåt.
Sju av Palace tolv ligamatcher har stått 0-0 i halvtid.
På bortaplan har de 0-5 i målskillnad första halvtimmen.
Det här blir den tionde raka ligamatchen Crystal Palace spelar i London. Det har aldrig hänt för någon klubb tidigare i Premier League.
Inte sedan Chelsea besegrades i oktober 2017 har Eagles slagit en av de etablerade toppsexklubbarna på hemmaplan. Två oavgjorda och tio förluster är facit sedan dess.
Endast fyra spelare i Crystal Palace har hittat nätet i ligan den här säsongen. Det är minst antal av alla klubbar att jämföra med Liverpool som med tretton olika har flest.
Skadeläget
Zaha ådrog sig en fotskada i 0-2-matchen mot Chelsea och Joel Ward klev av med en sträckning i ljumsken. Båda spelarna förväntas bli spelklara till på lördag.
Tidigare möten
Totalt i ligan: 22 vinster, 7 oavgjorda, 9 förluster
Totalt Premier League: 11 vinster, 3 oavgjorda, 5 förluster
Hemma mot Crystal Palace: 13 vinster, 2 oavgjorda, 4 förluster
Premier League hemma mot Crystal Palace: 5 vinster, 1 oavgjorda, 3 förluster
Crystal Palace har lyckats besegra Liverpool vid fem tillfällen i Premier League och fyra av dessa hittar vi i de tio senaste mötena sedan början av säsongen 2014/15. Det femte nederlaget för Liverpool mot Crystal Palace skedde den 23 april 2005 på Selhurst Park.
Trenden på sistone är helt klart röd med Liverpoolseger i sex av de sju senaste mötena, inräknat de fyra senaste, och Liverpool har fem raka bortavinster mot Crystal Palace i liga och cup efter att inte ha vunnit någon av de föregående sex.
3-3-matchen i den näst sista omgången säsongen 2013-är den enda oavgjorda matchen lagen emellan på sjutton ligamöten.
Hösten 2015 hade Liverpool ett stort bollinnehav, många hörnor och 22 avslut, men föll ändå med 1-2 efter att framför allt Wilfried Zaha och Yannick Bolasie orsakat stora problem.
Våren 2016 såg det inte ljust ut i andra halvlek efter att Ledley givit Crystal Palace ledningen i minut 48 och James Milner efter två gula blir utvisad efter en timme, men tack vare en portion tur och marginalerna med sig kunde Liverpool vinna. Firmino utnyttjade att målvakten McCarthy halkade vid en rensning och 15 sekunder innan stopptiden var slut fixade Benteke en högst tveksam straffspark som han sedan förvaltade på bästa sätt.
Mötet på Selhurst Park i slutet av oktober 2016 blev en svängig historia. Liverpool tog ledningen efter en kvart, men såg 1-0 stod sig i bara två minuter innan laget återtog ledningen i minut 21 när Dejan Lovren (dock högst inblandad i båda baklängesmålen) nickade in en hörna. Efter en dryg halvtimme kvitterade hemmalaget och det såg ut att bli halvtidsresultatet när Joël Matip knoppade in 3-2 på hörna en minut före pausvilan. Liverpool, härledda av Philippe Coutinho, såg stundtals briljanta ut på väg framåt, men skakigheten bakåt samt befogade rop på straff från Crystal Palace gjorde att matchen levde ända tills Roberto Firmino satte 4-2 med tjugo minuter kvar.
Trots 1-0-ledning efter ett frisparksmål av Philippe Coutinho förlorade Liverpool hemma mot Palace våren 2017 i en match där oförmåga att förvalta målchanser samt svagt uppträdande på fasta situationer bäddade för att Christian Benteke kunde näta två gånger och Liverpool gjorde inga fler mål. Det utgör Liverpools senaste nederlag på Anfield i ligan.
Sadio Mané gjorde matchens enda mål när lagen möttes på Anfield i den andra omgången i augusti 2017. Crystal Palace gick alltså mållösa av planen och det var första gången på tio möten som ett av lagen inte nätade.
Ett sent mål av Mohamed Salah säkrade segern den siste mars våren 2018 i en match som hade börjat illa när Loris Karius fällt Zaha och dragit på sig en straff som Milivojevic satte. Benteke missade två bra chanser och så väl Karius som Mané kunde ha åkt ut, så Liverpool hade en del flyt som reste hem med tre viktiga poäng.
Ett mål i slutminuten av endera halvleken säkrade vinsten för Liverpool i den andra omgången hösten 2018. James Milner gjorde 1-0 på straff efter att tidigare Liverpoolspelaren Mamadou Sakho fällt Salah. Palace låg tillbaka ultradefensivt, men hade också ett skott i ribban. I andra halvleken bytte lagen chanser innan Aaron Wan-Bissaka visades ut med kvarten kvar. Liverpool tog över något mot slutet och kunde till slut punktera matchen efter att Salah plockat upp Virgil Van Dijks rensning på en hörna och startat en kontring som Sadio Mané avslutade på bästa sätt genom att runda målvakten och rulla in 2-0.
I våras ledde Crystal Palace på Anfield med 1-0 i halvtid, men inom en minut i andra hade Salah kvitterat. Roberto Firmino gjorde 2-1 sju minuter senare, men i minut 65 var det kvitterat igen. Salah återgav när det återstod en kvar Liverpool ledningen med sitt andra mål och Sadio Mané ökade, efter att James Milner visats ut i minut 89, på till 4-2 i den 93:e minuten. Sista ordet fick dock Palace som hann reducera i minut 95.
Efter att ha nätat 10 mål på nitton möten med Liverpool har Crystal Palace gjort 24 mål på de fjorton senaste matcherna mot Merseysidelaget.
Roy Hodgson vann bara sju av tjugo matcher som manager för Liverpool säsongen 2010-11.
James Milner har blivit utvisad tre gånger i sin karriär. Två av de tillfällena är för en fällning av Wilfrid Zaha som inneburit ett andra gult kort.
Sadio Mané har gjort 7 mål på nio ligamatcher mot Crystal Palace. Christan Benteke gjorde 9 mål under sin tid i Liverpool och 6 mål enbart mot Liverpool sedan han lämnade klubben.
LIVERPOOL FC
Som om det inte var bråda dagar kring jul och nyår i vanliga fall är Liverpool i år fortfarande kvar i Ligacupen och ska dra iväg till Qatar för spel i klubblags-VM. Detta innebär att Jürgen Klopps lag med start på lördag ska spela fjorton matcher i fem turneringar under 42 dagar.
Ifjol fällde bristen på truppdjup och att ”förstebackuper” som Naby Keïta, Adama Lallana och Xherdan Shaqiri inte hunnit spelas in, höll måttet eller var skadade Liverpool under januari och i förlängningen bidrog det till att ligaguldet uteblev. Truppen har inte förstärkts, men förhoppningen är att Klopp har lärt sig av förra säsongen och att rotationsspelarna håller en högre nivå 1 år senare.
Fram till den 18 december när semifinalen i klubblags-VM spelas ser Liverpools program i Premier League ut så här:
Crystal Palace (b)
Brighton (h)
Everton (h)
Bournemouth (b)
Watford (h)
?
Bortamatchen mot West Ham som skulle ha spelats den 21 december krockar med finalen/bronsmatchen i klubblags-VM och kommer att flyttas, vilket innebär att Liverpools första match efter hemkomst är borta mot Leicester på Boxing Day.
Förhoppningsvis lyckas Liverpool besegra Napoli i den femte gruppspelsomgången i Champions League nästa onsdag eftersom det säkrar gruppsegern och gör bortamatchen mot RB Salzburg betydelselös placeringsmässigt. Då kan Klopp rotera kraftig mellan mötena med Bournemouth och Watford.
Derbyt på Anfield spelas mitt i veckan, vilket innebär att Liverpool spelar lördag-onsdag-lördag mot Brighton, Everton och Bournemouth. Det framstår som nyckelsekvensen under den här perioden när spelschemat lättar medan Manchester City kommer att få det betydligt tuffare.
Ligaschemat lättar för Liverpool och Leicester
footylabs presenterade i veckan en uppställning över hur svårt motstånd alla lagen i Premier League haft så här långt baserat på tabellen efter tolv omgångar.
Det svåraste motståndet har Southampton följt av Newcastle och Sheffield United haft. Det är en förklaring till att Saints återfinns som nästjumbo och gör att Sheffields insats så här långt förtjänar ännu mer beröm. De ligger femma före lag som Arsenal och Tottenham.
Enklast spelschema har Everton haft följt av Manchester City och Chelsea. För de blå stadsrivalerna är det oroväckande. 2-1 mot Southampton senast var nödvändigt för laget och manager Marco Silva, men att de ligger på femtonde plats med 14 poäng trots bäst spelschemat bådar inte gott när Leicester, Liverpool, Chelsea, Manchester United och Arsenal radar upp sig i omgång 14-18.
Förutom skadeglädjen gentemot Everton är det glädjande nyheter för Liverpool att två av de tre närmast jagande lagen har haft en enkel resa så här långt och ändå tappat poäng här och där. Liverpool har haft nionde svårast motstånd så här långt. Det låter kanske vare sig bu eller bä, men blickar vi framåt finns det anledning att vara optimistisk. De kommande fem matcherna har Liverpool näst enklast spelschema med endast Leicester som har mer gynnsamt motstånd. Räknat återstoden av säsongen har Liverpool tredje enklast motstånd med Manchester United och Tottenham före sig.
?
Nu ska det sägas att siffrorna för ligan så här långt och några matcher framåt kan sägas vara relevanta, men ändra formen på några lag och följaktligen placeringen och plötsligt kan det vara svårare att möta Tottenham och Everton jämfört med Sheffield United och Wolves.
Crystal Palace borta är en jobbig uppgift och ett motstånd som ofta verkar komma åt Liverpool lite för bra (som vi såg ovan har det de senaste åren oftast slutat med Liverpoolvinst trots allt), medan ett derby alltid är ett derbyt, men jämför vi med Manchester Citys matcher under samma period är det inte utan att det anas en chans till att utöka avståndet.
Manchester Citys spelschema kommande fem omgångarna:
Chelsea (h)
Newcastle (b)
Burnley (b)
Manchester United (h)
Arsenal (b)
Men det är bäst att vara ödmjuk inför uppgiften. Vi vet att Manchester City tidigare har hittat en form när de bara ångvältar över motståndet i match efter match och förlust eller kryss mot Napoli och plötsligt kan Liverpool missa slutspelet i Champions League. I vilket fall blir bortamatchen mot RB Salzburg helt avgörande och då kanske de där slappt insläppta målen i mötet på Anfield kan bli väldigt dyrbara.
De envetna skavankerna på Joël Matip, Andy Robertson och Mohamed Salah ligger och gnager och gör att utrymmet för ytterligare skador i förstaelvan är mycket litet. Vi vet inte heller hur utflykten till Qatar påverkar fokus och form. Det ser onekligen väldigt bra ut för Liverpool och Jürgen Klopp, men vi är inte mer än en tredjedel in på säsongen. Det kan vara värt att komma ihåg.
Källor: BBC Sports, liverpool.no, en.wikipedia.org, whoscored.com, soccerstats.com
