Inför: Manchester United - Liverpool
En Liverpoolmatch mot Manchester United blir aldrig avslagen eller betydelselös oavsett turnering eller tillfälle. Lägg till att båda lagen har knackat på sistone och är i behov av att få igång en vinnande trend och bra spel, så kan ni räkna med att temperaturen kommer att vara hög på Old Trafford på onsdagskvällen. Och så är Luis Suarez tillbaka för sin första match sedan i april, bara en sådan sak.
MANCHESTER UNITED
En match i Ligacupens tredje omgång är normalt inget som skapar maxpuls, men när lotten parar ihop Manchester United med Liverpool tillkommer alltid extra krydda oavsett turnering och tillfälle. Som om det inte vore nog är matchen Luis Suarez första efter tiomatchersavstängningen han tilldömdes för att ha bitit Branislav Ivanovic i april.
En tredje faktor som ökar vikten av matchens betydelse är att Manchester United precis som Liverpool gick på en rejäl mina i helgen. I Uniteds fall räcker det att slänga en blick på resultatet 1-4 mot City i derbyt för att inse att David Moyes fick en del att fundera på och för Liverpool var 0-1 mot Southampton kanske i ännu högre grad än resultatet en spelmässig missräkning.
Manchester United har förvisso öppnat med ett tufft spelschema i Premier League, men det accepteras knappast som en ursäkt för totalt 1 poäng och 1-5 i målskillnad mot Chelsea hemma samt Liverpool och Manchester City borta. I övrigt vann de övertygande premiären borta mot Swansea med 4-1 samt hemmamatchen mot Crystal Palace med 2-0. I den senare matchen fick de dock en gratisbiljett in i matchen när Ashley Young sökte en tackling av Dikgacoi precis utanför straffområdet och sedan av farten och rörelsen fortsatte in i straffområdet. Det var mer av en sammanslagning där Young var högst medveten om Dikgacois närvaro. Inte nog med att det utdömdes en straffspark efter lång överläggning inom domarteamet utan Dikgacoi fick även rött kort. Robbie van Persie nätade på straffen och 1-0 i 45:e minuten med en man mer hela andra utgjorde lite av en knockout för Manchester United. Det tog dock till den 81:a minuten innan Wayne Rooney kunde stänga matchen med en frispark.
Om det var något som Alex Ferguson var bra på var det att åstadkomma en reaktion efter att United stått för en plattmatch eller sviktande resultat. Ofta markerade det början på en period när laget körde över mer eller mindre allt motstånd. 1-6 mot City i derbyt hösten 2011 följdes av att laget tog 25 av 27 möjliga poäng. Något så ovanligt som två raka nederlag kring nyår samma säsong följdes av att laget plockade 34 av de 36 följande poängen. I fjol kom fyra raka vinster efter 0-1 mot Everton, fem raka vinster efter förlusten mot Spurs och 50 av 54 möjliga poäng efter bottennappet mot Norwich.
Moyes har guidat laget till 8 poäng på fem matcher och en svidande derbyförlust med 1-4, vilket utgör klubbens sämsta ligainledning på nio år. Även han behöver plocka fram tändvätskan innan säsongen hunnit falna alltför mycket och just i att lyckas injicera en vinnande trend likt Ferguson ligger en av hans stora utmaningar. Det var länge sedan de här ”reaktionerna” inte kom likt av sig självt hos Manchester United och om spelarna går och väntar på att det ska vända eftersom det alltid har gjort det kommer de nog blir besvikna.
Skador
Försvararna Rafael och Phil Jones är frågetecken inför matchen medan Nani och Wilfried Zaha kan ges chansen i Ligacupen.
Van Persie stod över derbyt i söndags och kommer knappast att riskeras. Moyes sa på tisdagens presskonferens att han inte förväntade sig att ha holländaren tillgänglig.
Tidigare möten
Lagen har mötts vid fyra tillfällen i Ligacupen tidigare och två gånger har det handlat om en finalmatch. 1983 besegrade Liverpool United med 2-1 på Wembley och 20 år senare skrevs siffrorna till 2-0, även det i Liverpools favör, den här gången på Millenniumstadion i Cardiff.
Förutom detta vann Liverpool matchen i den fjärde rundan 1985 medan Manchester United stod som segrare med i den tredje rundan 1991.
Av de tio senaste Ligacupmatcherna på Old Trafford har United vunnit nio. Samtidigt har Liverpool fyra vinster och två oavgjorda på de sex senaste bortamatcherna liga plus cup. Räknat i Ligacupen har Liverpool vunnit samtliga de sex senaste på bortagräs.
Wayne Rooney har gjort tre mål på de tre senaste matcherna på Old Trafford mot Liverpool.
Daniel Sturridge har nätat för Liverpool i klubbens två senaste matcher mot Manchester United.
LIVERPOOL FC
Startelva
Truppen: Mignolet, Jones; Wisdom, Kelly, Touré, Skrtel, Sakho, Enrique; Gerrard, Lucas, Henderson, Moses, Allen, Alberto, Sterling, Ibe; Aspas, Suarez, Sturridge
Philippe Coutinho, Glen Johnson, Aly Cissokho och Sebastian Coates saknas definitivt till följd av skador.
Daniel Agger kände av en lättare skada redan före matchen mot Southampton och som väntat tas han inte ens ut i truppen. Med hans skadehistorik och brandskattningen av försvarare inför ligamatchen mot Sunderland på söndag vore det högst korkat att spela honom mot Manchester United. Sturridge har fått mycket speltid under säsongsinledning tätt inpå comeback från en långtidsskada och jag tror inte att han spelar från start.
Martin Kelly har skyndats mycket långsamt tillbaka och är tänkbar som högerback i startelvan, men jag ser det som mer sannolikt att den uppgiften går till Andre Wisdom som har stått precis utanför laget i ligan, men bör ges chansen i Ligacupen. Vänsterbacksplatsen har inget givet namn med José Enriques knäproblem och Aggers skada. Jag tror ändå att Enrique tar platsen efter att bara ha spelet en halvtimme senast.
Joe Allen har även han varit skadad, han tvingades av planen i den 65:e minuten mot Notts County, men startar nog matchen om han är helt återställd. Steven Gerrard har inte tänt på alla cylindrar på sistone och hade gott kunnat sparas inför helgen, men med Manchester United på andra sidan är det inte säkert att det blir så. Just motståndet kan vara det som fäller avgörandet och väljer honom före Jordan Henderson.
Luis Alberto och Raheem Sterling fick nöja sig med inhopp mot Southampton, men har goda chanser att spela på onsdag. Iago Aspas togs av i halvtid och behöver en riktigt stark insats för att få igång självförtroendet och karriären i Liverpool. Ett mål mot Manchester United är en bra start.
Slutligen frågan om Luis Suarez spelar från start eller inte så. Rodgers säger att han inte har bestämt sig, men jag tror allt att Suarez finns med i elvan när den presenteras strax före avspark.
Mignolet
Wisdom Skrtel Sakho Enrique
Gerrard Allen
Aspas Alberto Sterling
Suarez
