Inför: Sheffield United - Liverpool
Nederlagstippade Sheffield United har inledningsvis överraskat poängmässigt, men prestationerna har inte varit på samma nivå och till mötet med Liverpool saknas lagets två främsta målskyttar. Både Chris Wilder och Jürgen Klopp vilade nästan hela laget i veckans cupmatch.
SHEFFIELD UNITED FC
Säsongen 2018-19
Efter sex säsonger i League One klev Sheffield United upp till Championship i april 2017. Första säsongen slutade strax över mitten med 69 poäng, men i stället för att bli ett av alla dessa lag som åker jojo mellan den näst högsta och tredje högsta divisionen under flera år fortsatte Sheffield Uniteds resa uppåt.
Blades vann åtta av de tolv första omgångarna och intog förstaplatsen i Championship i början av oktober 2018. Den följande resan fram till halvtid i säsongen gick dock inte lika bra och bara tre matcher vanns fram till Boxing Day. Laget var nu nere på sjätteplats, vilket ändå gav gott hopp om en playoffplats.
Resterande del av säsongen gick dock Sheffield United fram om inte som en ångvält så i alla fall som en lätt bandvagn. De vann femton och förlorade bara två matcher av de avslutande tjugotre och höll nollan femton gånger på vägen.
Den 27 april i år säkrades uppflyttningen till Premier League tack vare 2-0 hemma mot Ipswich Town. I sluttabellen intog Sheffield United silverplatsen på 89 poäng, 5 poäng bakom Norwich City och 6 poäng före Leeds United.
Med 41 insläppta mål var Sheffield United jämte Middlesbrough 9 mål bättre än tredje starkaste defensiv som var Leeds.
Främsta målskyttar i ligan var Billy Sharp (23) och David McGoldrick (15).
Sedan augusti 2014 har Sheffield Unites manager Chris Wilder vunnit fler matcher (125) och tagit fler poäng (426) än någon annan manager i Englands fyra högsta divisioner.
Sommarfönstret 2019
IN
Christopher Farrugia, målvakt, Floriana
Luke Freeman, offensiv mittfältare, QPR
Phil Jagielka, mittback, Everton, fri transfer
Ashton Hall, försvarare, Matlock Town
Callum Robinson, vänsterytter, Preston NE
Ravel Morrison, offensiv mittfältare, Östersund
Lys Mousset, anfallare, Bournemouth
Ben Osborn, vänstermittfältare, Notthingham Forest
Oliver McBurnie, anfallare, Swansea City
Michael Verrips, målvakt, Mechelen
Lån IN
Dean Henderson, målvakt, Manchester United
Muhamed Besic, defensiv mittfältare, Everton
UT
Paul Coutts, central mittfältare, Fleetwood Town, frisläppt
Martin Cranie, mittback, Luton Town, frisläppt
Daniel Lafferty, vänsterback, Shamrock Rovers, frisläppt
Caolan Lavery, anfallare, Walsall, frisläppt
Conor Washington, anfallare, Heart of Midlothian, frisläppt
Ched Evans, anfallare, Fleetwood Town
Samir Carruthers, central mittfältare, Cambridge United
Lån UT
Oliver Greaves, mittfältare, Barrow, säsongslån
Rhys Norrington-Davies, vänsterback, Rochdale, säsongslån
Jake Eastwood, målvakt, Scunthorpe United, säsongslån
Tyler Smith, anfallare, Bristol Rovers, säsongslån
Nathan Thomas, vänsterytter, Carlisle United, säsongslån
Regan Slater, mittfältare, Scunthorpe United, säsongslån
Sam Graham, mittback, Notts County, säsongslån
Mark Duffy, högermittfältare, Stoke City, säsongslån
Ben Heneghan, mittback, Blackpool, 5 jan 2020
Jake Wright, mittback, Bolton Wanderers, 5 jan 2020
Marcus Dewhurst, målvakt, Guiseley, säsongslån
Säsongen 2019-20
Stoppljusstart med rött, gult och grönt präglar Sheffield Uniteds första säsong i Premier League sedan 2006-07. För ett lag som tippats att åka ur av i stort sett alla inför säsongen är det inte så illa.
En kvittering två minuter före full tid av förra säsongens skyttekung Billy Sharp säkrade en pinne i premiären borta mot Bournemouth. I hemmapremiären såg John Lundstrams mål just efter halvtid till att fansen fick fira ordentligt och att nedflyttningskandidaten fått en smakstart på säsongen.
Oliver McBurnie kvitterade Jamie Vardys 1-0-mål med dryga timmen spelad, men Harvey Barnes satte Leicester Citys segermål bara några minuter senare i omgång tre. Trots 0-2-underläge i halvtid på Stamford Bridge fixade Sheffield United en stark poäng borta mot Chelsea där ett självmål av Kurt Zouma i den 89:e minuten gav dem extra hjälp.
Southamptons Moussa Djenepo gjorde 1-0 halvvägs in på den andra halvleken och eftersom Sheffield United inte svarade blev det förlust och tredje raka matchen utan seger.
Mot Chelsea hade Sheffield United nätat med båda avsluten innanför ramen. Borta mot Everton vann de med 2-0 trots bara 30 % i bollinnehav och endast ett avslut på mål. Förklaringen ligger i att de återigen fick hjälp från motståndarlaget med att få bollen i nät. Den här gången hette olycksgubben Yerry Mina som fem minuter före halvtid placerade bollen i fel bur. Lys Mousset dubblade ledningen i minut 79.
7 mål på 15 avslut på mål och 8 poäng sett till prestationerna så här långt smickrar Sheffield United och även om de skaffat sig lite buffert och slipper krisstämpel måste det offensiva spelet förbättras och bli mer aktivt, snarare än reaktivt, om de inte snart ska nämnas som en nedflyttningskandidat igen.
Två självmål alltså och ingen spelare i truppen kan matcha det. Fem spelare har gjort 1 mål vardera.
I tisdags förlorade Sheffield United hemma mot Sunderland i Carabao Cup.
Sheffield Uniteds kommande matcher
PL Liverpool (b)
PL Watford (b)
PL Arsenal (h)
Skador och avstängningar
Wilder genomförde tio byten till veckas cupmatch och merparten av dem kommer att återkallas till mötet med Liverpool.
David McGoldrick har en lårskada och det är ytterst tveksamt om han hinner bli spelklar i tid.
Billy Sharp sonar en tre matcher lång avstängning. Detta innebär att förra säsongens två bästa målskyttar sannolikt saknas mot Liverpool.
Tidigare möten
Totalt i ligan: 55 vinster, 27 oavgjorda och 36 förluster
Totalt Premier League: 2 vinster, 2 oavgjorda och 2 förluster
Borta mot Sheffield United: 17 vinster, 15 oavgjorda och 27 förluster
Premier League borta mot Sheffield United: 0 vinster, 1 oavgjord och 2 förluster
Inget vidare facit i Premier League och vi får gå tillbaka till den 25 augusti 1990 för att hitta senaste gången Liverpool vann på Bramall Lane. I den matchen spelade hemmalaget med försvararen John Pemberton i mål efter att ordinarie målvakten Simon Tracey skadade sig.
På de tjugo senaste mötena i liga och cup sedan 1974 har Liverpool åtta vinster och sju förluster.
LIVERPOOL FC
Liverpool kan bli det första laget att vinna sina sju första ligamatcher efter att Chelsea tog nio raka trepoängare säsongen 2005-06. Senast Liverpool själva lyckades med bedriften var 1990-91 då det blev åtta raka vinster som start på säsongen.
Samtliga av de tolv senaste matcherna mot nykomlingar har slutat med seger och 35-4 i målskillnad.
Liverpool är obesegrade i 23 raka ligamatcher. Det är den längsta sviten sedan 31 matcher under maj 1987 till mars 1988.
Räknat på matcher där Liverpool har nätat först är laget uppe i 61 matcher utan förlust, varav 52 har vunnits.
Bramall Lane är tillsammans med City Ground (Nottingham Forest, fem matcher) och Bloomfield Road (Blackpool, en match) den enda arenan som Liverpool inte har vunnit på i Premier League.
Sheffield United blir det tjugofjärde motståndarlaget Mohamed Salah ställs mot. Hittills har han nätat mot alla lag förutom Manchester United och Swansea.
Källor: BBC Sports, liverpool.no, en.wikipedia.org, whoscored.com
