Krönika: Vi måste stå på oss vad gäller Suárez
Genom alla tidigare försäljningar borde vi ha lärt oss att inte ge upp utan kräva att lojalitet ska genomsyra klubben. Luis Suárez är en het potatis just nu och vi förlorar troligen mer än vi vinner på en försäljning.
Ge inte upp i förstataget
När Luis Suárez kom från Ajax till Liverpool sågs han som en råtalang likt Fernando Torres och har med tiden blivit en av våra viktigaste spelare, den viktigaste, enligt mig. Liverpool har nu krävt av Suárez att han ska ansluta till försäsongsturnén i Australien och av vad vi har fått höra verkar det som att man ska försöka med att stå på sig denna gång. Med tanke på klubbens status bland Europas elit ser jag det endast som naturligt om det kommer att krävas övertalning för att få Luis att stanna. Men det fundamentala är klubbens vilja. Om vi kan utlova att klubben kommer att fullfölja sin nya satsning på att etablera sig igen, har jag tro på att vi har chanser till att få honom att välja ”rätt”. Vad som är rätt kan diskuteras, men det är min starka övertygelse att om Suárez stannar i Liverpool kommer hans karriär fortsätta att utvecklas och det är det enda rimliga att anta.
Suárez utveckling
Suárez har tre år kvar på sitt kontrakt och det totalbelopp som Real Madrid bland annat har rapporterats vara villiga att erbjuda är 45 miljoner pund. Real Madrids påstådda budgivning står dock inte i paritet med Luis sejour i klubben. 45 miljoner pund är inte tillfredställande nog för att sälja, detta borde i alla fall vara vår ståndpunkt. Han hade en rätt trög inledning under föregående säsong, men i takt med att mer ansvar lades i högre utsträckning på honom stack han ut i mängden och under de flesta av våra möten mot större motstånd var han en av väldigt få som hade en markant påverkan på spelet. Det är just i stormötena i ligan som vi har haft störst användning av honom, då många andra i laget låg under snittet av vad vi förväntade oss av dem när vi var en bit inpå säsongen. Men om vi inte kan vinna stormötena med Luis Suárez, hur ska vi då ha en chans att göra det utan honom? Om en spelare står för 30 mål i alla turneringar, hur ska vi ens ha en chans att ersätta denna spelare? Ingen annan har regelbundet legat på en nivå där målen har fortsatt att strömma in, och det finns inte många andra i laget (i det skick vi befinner oss i), som kan axla hans roll. Tillbakagången är närmare än vad vi tror utan Luis.
Visst, han har en spelstil som är aningen egoistisk, han söker sig alldeles för mycket ut på kanterna för att vara en spjutspets, och han missar också väldigt många målchanser. Att det är vår största dribbler är ett understatement och att det är vår allra mest kreativa spelare är självklart. Han har inte heller ännu lärt sig att passa bollen om en medspelare har ett bättre läge, och allt som oftast vill han vara den som står i centrum.
När han har haft en bra match har andra spelare inte alls lyckats emellanåt, och vissa ser på hans spelstil som att han ibland spelar för sig själv. Samarbetet mellan Steven Gerrard och Torres var ett högst produktivt sådan, Gerrard har funnit samma band med Luis. Med tanke på var vi står som klubb i attraktionskraft finns det inte alltför många alternativ därute på spelarmarknaden som kan ersätta uruguayanen. Klubben har gått miste om Henrikh Mkhitaryan, som väljer att spela för Borussia Dortmund, en klubb som på alla plan har tagit det där sista steget till att konkurrera på allvar. Det indikerar att vi inte står högst upp på en spelares önskelista, om denne önskar flytta.
Skiftande rapporter
Kanske sticker ut hakan här, men tror att fjärdeplaceringen som ledningen gärna talar om medialt bara kan uppnås om vi sätter ner foten i denna fråga. Vad Suárez vill är tvetydigt, då olika medier har rapporterat skiftande saker om honom. Å ena sidan har vi rapporterna där han har flirtat med Real Madrid, å andra sidan har vi uttalanden där han påpekar hur mycket han älskar klubben. Att sätta ner foten handlar för mig om att man kommunicerar till intresserade klubbar att det inte kommer att vara en fråga om att bara gå in och ta spelaren. Det handlar inte för mig om att vi sätter ett högre utgångspris och därmed kan tänka oss att sälja i den händelsen. Jag väljer att tro att det ligger i vissa journalisters intresse att förvränga sanningen för att manipulera situationen kring Suárez. Att han har uttalat sig om andra klubbar kan man dock inte förneka, men att han skulle föredra någon annan klubb än Liverpool är inte bevisat.
Brendan Rodgers: ”Jag har inte pratat med honom, men vi har utbytt meddelanden. För mig är saken ganska enkel. Klubben har kontroll över situationen. Vi är i en situation där vi har en spelare som vi inte vill förlora och Suárez är viktig för det lag som vi håller på att bygga. Problemet med Luis, är att han säger att han älskar Liverpool, människorna och staden, men det blir inte rapporterat så mycket.”
Vad kan Suárez utvinna genom att stanna kvar?
Samspelet med Daniel Sturridge, där Sturridge ofta sticker iväg i en löpning när Suárez får bollen kan fortsätta utvecklas och tillsammans kan dessa två komma att bilda ett av ligans starkaste anfall. Han har fått ta mycket offensivt ansvar, men med Sturridges ankomst så har dessa två levt i närmast en symbios med varandra på plan genom att vägga bollen, avsluta om den andre misslyckas med detta, och framför allt passningsskickligheten som dessa två förfogar över har lyst genom. Sturridge gjorde sin första match på Anfield mot Norwich och redan då såg man ytterligare prov på konstellationen, när Daniel hoppar över bollen för att Luis skulle få den. Sin vana trogen sätter han den. Han kommer också komma mer till sin rätt när det gäller sin kreativa iver när han har andra nyinkomna spelare bredvid sig som kommer att förvalta chanserna han skapar.
Men allra störst vore ändå utmaningen att bevisa varför folk har haft fel om honom. En andra och tredje chans har vi alla fått i livet, men Luis har fått kämpa sig igenom livet och det kan ha haft en påverkan på honom. I slutändan står det helt klart att hans sökande efter att stå i spotlighten har varit en stark kraft bakom besluten som han har tagit. Här har Suárez möjligheten att ta det kanske största beslutet i hans karriär, att stanna kvar. Genom att göra det kan han äntligen vinna priset som ligans bäste spelare, något som det är möjligt att han redan hade gjort, om han hade lärt sig att uppoffra sina diviga sidor för ändamålets skull. Många Liverpool-fans har redan deklarerat sin ovillkorliga kärlek för spelaren och han skulle växa väsentligt om han väljer att bli en legend, där andra har lämnat. Lagkamrater som Steven Gerrard kan då också se tillbaka på försvarandena av honom som rättfärdigade.
Jamie Carragher: ”Några stora klubbar kommer att vara intresserade av honom eftersom han är en sådan stor spelare och det är något som vi måste acceptera. Vi kan inte klaga på detta, eftersom vi själva köpte honom från Ajax. Han skrev på ett kontrakt förra sommaren och han har några år kvar (i toppen) och förhoppningsvis kan vi hålla kvar honom. Han är väldigt viktig för oss. Han var troligen den bäste spelaren i Premier League förra säsongen, och du vill behålla dina bästa spelare, vilket är vad han är.”
Den balanserande lyckan
Klubben kanske hamnar djupare i smutsen om vi tvingar kvar en spelare som vill lämna, därför borde vi som sista agerande i frågan ge upp, om situationen tar de proportioner att det inte är hållbart att hålla kvar honom. Hur mycket skulle dock inte Suárez svika oss, om han tar det till sin spets och tvingar sig bort? All den kritik som vi fans har fått utstå för att vi har valt att stödja, där det har varit uppenbart för andra att dela ut gliringar, kommer att ha varit bortslösad tid för alla inblandade. En klubbkärlek kommer inte utan villkor och om man inte förstår det som spelare kanske man aldrig kommer att ha lojalitet, i vilket lag man än spelar.
Och en sådan spelartyp är inte det vi ska eftersträva att ha som vår viktigaste pjäs, utan se då till att få fram andra som ska vara än mer delaktiga och därmed ta Suárez roll. Jag ser ett större värde i att ge honom den balans han eftersöker och med det bygga klubben så som Luis ser på den. Om vi inte kan erbjuda honom ett projekt som fortsätter att avancera kan jag också förstå om Suárez vill lämna. Men jag tycker mig se att vi har gett honom allt han vill ha och dessa omständigheter tyder mer på att en flytt görs endast i ett egoistiskt syfte.
Ett förbättrat kontrakt en nyckel
Vi kan vara ärliga. För spelare vars bakgrund har varit tuff är pengar en viktig fråga. När plånboken är välfylld kan man leva ut det jetset-liv som det innebär att vara en stjärnanfallare i en klubb. Agenter spelar ofta ut detta kort för att få deras klienter att bli intresserade av att flytta, och Suárez är inget undantag. Är medveten om att han skrev på ett nytt kontrakt för inte så länge sedan, men med den påverkan som han har haft i Premier League främst, så kanske ett förbättrat kontrakt vore en lockelse.
När de första rapporterna om Real Madrid dök upp gick Suárez agent ut och var tydlig med att Luis är lycklig här. För oss fans är Liverpool den största lyckan som finns därute, och jag tror att Luis innerst inne tänker samma sak. Självklart är det inte bra PR att flörta vilt med andra klubbar och det sänker trovärdigheten kring hur mycket man älskar sin klubb, men det är mänskligt att fantisera om en större scen än vad vi erbjuder för tillfället. Om det sedan till slut visar sig att han vill flytta på sig om ett år har vi åtminstone fortsatt haft nytta av alla hans talanger i ett år till, och det i sig är värt mycket, men om Liverpool kan ta de där sista stegen till de större drömmarnas land tror jag att Luis Suárez slutar med att drömma sig bort.
