Liverpool FC - Tottenham Hotspur 3-2 (1-1)
Tottenham fick se sin svit på tolv raka matcher utan förlust nå sitt slut och det var självförvållat när egna misstag ledde till både kvitteringen och Liverpools segermål på Anfield. Spelet från hemmalaget var inte mycket att skriva hem om men det är poängen som räknas och för första gången sedan maj 2011 tar laget tre raka segrar i ligaspelet.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Suarez (21), Downing (66), Gerrard (82, str)
Tottenham: Verthongen (45, 53)
Varningar
Liverpool: Carragher
Tottenham: Verthongen
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 752
Domare: Michael Oliver
Matchrapport
En chock i startelvan där Brendan Rodgers lämnar ute Pepe Reina och troligvis är det en skada som hindrar spanjoren från spel.
Istället är det Brad Jones som har tillfrisknat och som får vakta målet. Backlinjen är den väntade med Glen Johnson till höger, Jamie Carragher och Daniel Agger som mittlås och José Enrique ute till vänster. Detta blir Carraghers 500:e ligaframträdande för Liverpool.
Hur mittfältet formeras blir intressant att se men troligtvis kommer Lucas Leiva få städa framför det egna målet och Steven Gerrard får ta en mer tillbakadragen speluppläggarroll jämte brassen.
Utifrån hur det såg ut mot Swansea hemma lär Luis Suarez starta centralt en bit bakom Daniel Sturridge som får rollen som ensam anfallare. Suarez roll blir den som länkspelare medan Coutinho lär börja ute på vänsterkanten med uppgift att bryta in i banan och detsamma lär gälla Stewart Downing fast från den andra kanten.
På bänken sitter Peter Gulacsi, Andre Wisdom, Martin Skrtel, Jordan Henderson, Joe Allen, Jonjo Shelvey, Raheem Sterling.
När det gäller Tottenham kan vi notera att Aaron Lennon saknas tillsammans med Clint Dempsey men sommarens transfermål Gylfi Sigurdsson startar för de liljevita.
Första halvlek
Tottenham tar avsparken och får börja med att anfalla mot the Kop.
Liverpool pressar ner Parker högt upp i banan och Coutinho slår direkt en yttersida fram till Sturridge som löper mot bollen och en mötande Lloris. Sturridge når bollen först vid halvmånen utanför straffområdet men istället för att försöka stöta bollen över fransmannen försöker han lägga den vid sidan och får alldeles för tung träff och chansen rinner ut i intet.
Hemmalaget har inledningsvis haft bra koll på Tottenhams innermittfält men efter tio minuter rinner Dembele igenom och Agger gör ner honom 25-30 meter från mål. Frisparksläge för Bale alltså som får bollen på mål och den dyker äckligt vilket tvingar Jones att styra ut den till en hörna.
Mål: Liverpool anfaller längs vänsterkanten där Coutinho hittar Enrique utanför straffområdet. Spanjoren ser ut att tappa sitt momentum när Walker hamnar tätt inpå men Enrique ser en djupledslöpande Suarez och han petar fram bollen och Suarez slår till mitt i steget med en yttersida och bollen rullar in under Lloris högra sida.
Fint anfall från högerkanten där Gerrard vinklar ner bollen in i straffområdet där Suarez är först på den men istället för snett-inåt-bakåt-pass till en helt ren Sturridge går han på eget avslut som Lloris parerar.
Oerhört vackert anfall från Tottenham öppnar upp Liverpools försvar med två passningar. Först Dembele som får bollen centralt och hittar Bale utanför Liverpools straffområde som klackar fram bollen till Sigurdsson som får helt öppet läge men islänningen tar skottet ifrån straffområdeslinjen och skottet går tätt, tätt utanför Jones högra stolpe.
Helt och hållet Tottenhams match från halvtimmen och tio minuter framåt från den punkten där de rullar runt och håller i bollen men där den största farligheten bara är ett skott ifrån dålig vinkel från Assou-Ekotto. Men det känns inte tryggt och det har varit både ett och två tillfällen där en bättre sista-boll hade varit avgörande eller om Liverpool-spelare inte varit ivägen så hade klockan kunnat klämta. Inte blir det heller bättre av att bollen ges bort vid varje läge som uppstår och hemmalaget har fruktansvärt svårt att hålla i bollen och får ingen möjlighet att andas.
Mål: Och som ett brev på posten kommer det.. Bale kommer in efter en kortare omplåstring och vispar in ett inlägg från högerkanten och i gröten i mitten kommer Vertonghen högst och styr in bollen från nära håll.
Sammanfattning
En halvlek med två ansikten. Liverpool är det bättre laget inledningsvis utan att på något sätt dominera tillställningen och när ledningsmålet kommer är det efter en kortare period där Tottenham hade bollen mest.
Med energin som målet gav i laget trummar Liverpool på men det är inte så att Lloris behöver slita ut sig för att förtjäna sin veckopeng. Efter en halvtimme svänger matchen om och Tottenham börjar hitta in i ytan mellan backlinje och mittfält – den yta som Liverpool så framgångsrikt berövade dem ifrån inledningsvis.
Förutom det förbättrade spelet ifrån Tottenhams sida sjunker också kvalitén ifrån hemmalaget som antingen slarvar bort bollen eller skänker bort den i ett överoptimistiskt anfallsförsök där den avgörande bollen måste slås direkt i djupet.
Uppbyggnadsspelet lyser med sin frånvaro vilket leder till att Tottenham lättare kan etablera sig på Liverpools planhalva och vid kvitteringsmålet är det mittbacken Verthongen som stannat kvar efter en tidigare frispark och kämpar in bollen.
När den enda naturliga yttern i Tottenhams lag spelar centralt och de två som utgår ifrån en ytterposition – Sigurdsson och Dembele – är den centrala stadgan otroligt viktig och frågan är om inte Rodgers måste ta ut en spelare i anfallskvartetten och sätt in en central kugge i exempelvis Henderson eller Allen.
Andra halvlek
Mål: Bale vinner en frispark tio meter in på Liverpools planhalva när domaren bedömer det som om Lucas sliter tag i honom. Walesaren slår in frisparken djupt i Liverpools straffområde där bollen dimper ner hos Verthongen som klipper till med vänstern och bollen borrar sig in vid Jones högra stolpe.
Centimeter ifrån 3-1. Bale forsar fram längs högerkanten och lyckas vid kortlinjen få in ett inlägg som Sigurdsson i lugnan ro får plocka ner. Jones och Johnson försöker pressa islänningen som skjuter på Johnson och bollen studsar i stolpen och ut till hörna. Defoe stod sopren mitt framför mål och det är bara att skänka en tanke till högre/nedre makter för att Sigurdsson inte passade i det läget.
Med timmen spelad byts Allen in och Coutinho får gå ut.
Mål: Liverpool har inte sett bra ut efter 2-1 men får ett gratismål av Tottenham. Walker slår ett tokigt bakåtpass som tvingar Lloris att gå ut utanför straffområdet men fransmannen får bara en svag fot på bollen och Downing får tag i den. En ensam Tottenham-försvarare försöker försvara sitt mål men Downing sätter bollen med högern mellan benen på försvararen.
Inte mycket till kontrollerad fotboll efter kvitteringen där de individuella misstagen står i fokus snarare än det vackra lagspelet. Men det råder ingen tvekan om att när ett av lagen går framåt så är det fullt ös vilket ger upphov till ökad puls men ännu inget läge från nåt av lagen som föranlett hjärtsnörp.
Mål: Bjudningarnas dag från Spurs när Defoe spelar in bollen tillbaka in i straffområdet efter en frispark och bollen söker sig till Suarez men Assou-Ekotto hoppar in i Suarez från sidan och Oliver pekar på straffpunkten. Gerrard är säker och bollen sitter lågt i Lloris vänstra hörn.
Rodgers gör byte nummer två i 88:e minuten när Henderson får gå in och ersätta Sturridge. Det är det sista av värde som händer innan Oliver blåser av matchen.
Sammanfattning
Liverpool bryter Tottenhams svit på tolv raka matcher utan förlust och det vore tufft att säga att det vore rättvist. Men det är inte vad fotboll handlar om utan vi kan istället konstatera att Rodgers äntligen besegrat ett topplag för första gången som Liverpool-manager och att hans taktiska omdisposition i andra halvlek fungerade till hans favör.
När Tottenham efter de första tjugo minuterna började ta sig förbi Liverpools förstapress och kom i de farliga ytorna hade Rodgers inget svar på det förrän efter en timme när Allen introducerades.
Bytet hjälpte till att säkra upp mitten och Dembele, som var Tottenhams bästa tillsammans med Verthongen & Bale, fick mindre att säga till om och saknade den impact han hade på spelet under den första timmen.
Men ett lag är ingen ö och efter den lilla energiboost som Tottenham fick efter ledningsmålet föll de tillbaka men Liverpool lyckades inte få grepp som spelet utan det krävdes en högklassning bjudning från Walker och Lloris för att dansen skulle ta fart igen.
Gung ho-fotboll följde det men inget av lagen lyckades organisera om sitt spel utan det var de individuella misstagen som fortsatte att prägla matchen. Och matchens sista kom ifrån Defoe som lyfte bollen tillbaka i eget straffområde vilket följdes upp av en kropptackling från Assou-Ekotto på Suarez.
Vinsten till trots kvarstår det en del frågetecken för Rodgers att räta ut. Att försvara fasta situationer fortsätter att vara en svag punkt, hur laget ska bibehålla balansen med Sturridge, Suarez och Coutinho i elvan, varför laget har en tendens att spela bra i perioder och hur det kommer sig att de har så lätt att bli straffade, och har svårt själva att straffa, topplagen i Premier League.
Spelaromdömen
Tufft för Brad Jones att slängas in i elden men australiensaren skötte sig hyggligt. Möjligt att han ska ut vid kvitteringen men det var fullt med kroppar i vägen och det är kanske där som matchovanan lyser igenom. Istället för en riskfylld utrusning väljer han det säkra och står kvar på linjen. Är i övrigt svajig i spelet med fötterna och väljer ofta det långa alternativet.
Tveksamheter från Glen Johnson vid båda baklängesmålen. Först är det han som förlorar duellen med Verthongen och vid mål nummer två tappar han balansen - utan att ha någon motståndare i närheten - och ramlar omkull och får se bollen svischa förbi över sig.
Ingen fullt förtroendegivande insats från Jamie Carragher som fann sig överspelad vid ett och annat tillfälle är han var för aggressiv i sitt mittbacksspel. Desto säkrare tongångar från Daniel Agger som förvisso är inblandad vid 1-2 men skötte sig bra i resten av spelet. Förhastar sig aldrig utan är lugn och balanserad.
Inlägget till 1-1 kommer från José Enriques kant men å andra sidan serverar spanjoren Suarez till 1-0. Möter sin like i Dembele när det kommer till kroppsstyrka men då belgarne sökte sig inåt i banan möttes de inte särskilt ofta. Hygglig insats från Enrique men han får nog ta det lite lugnare med djupledsbollarna till Suarez i fortsättningen.
Efter en lovande start av Lucas Leiva när han tillsammans med Gerrard stängde till det centralt men fick därefter befinna sig en del i ingenmansland när Spurs överbelastade mitten. Har ett par felpassningar som vi inte alls är vana vid att se men täpper till det bättre när Joe Allen kommer in. Walesaren är ingen teknisk mästare men sköter det enkelt men ibland är det inte mer som behövs.
Steven Gerrards markering i första halvlek på Bale slår tillbaka direkt när walesaren levererar inlägget till 1-1. Precis som Lucas har han en del problem med att fånga upp Tottenhams centrala spel och till följd av att Liverpool aldrig får grepp om matchen kan han inte styra det med sina majestätiska krosspassningar. Oerhört kylig vid straffen.
Coutinho må vara lättläst ibland men när han sitter på en sån fin arsenal med olika vapen – teknik, speed, snabbt väggspel, dribblingar – blir han ändå svårläst för motståndarna. Mycket fint hockeyassist till 1-0 idag och det kan nog bli ännu finare när han är van vid tempot i ligan.
Ett världsklassavslut till 1-0 från Luis Suarez fötter och han fixar även straffen när Assou-Ekotto trycker ner honom. Ett gott dagsverke från Suarez som även han likt resten av laget led av att inget eget spel etablerades. Många lovande bollar slogs bort men vi ska inte klaga när vi konstaterar vad han åstadkom idag.
Centralt var det ännu tuffare för Daniel Sturridge vars mest långstående intryck lär bli när han försökte filma sig till en straff efter lätt kontakt från Verthongen. Har svårt att ta sig till bra lägen och när han väl befinner sig där får han antingen inte bollen eller så får en försvarare den sista foten på bollen. Bedömningsförmågan svajar idag och måste ha lite mer tålamod istället för att gå direkt mot mål.
Det är väldigt imponerande att se Stewart Downings förvandling på högerkanten. Dagens match var lite av en spegling av hans tid i Liverpool där han i första halvlek inte var med i spelet men i andra gjorde han ett av sin karriärs lättare mål och var aktiv i försvarsspelet. Bjuder på enkelt och rakt spel och är som bäst när han inte krånglar till det utan antingen själv går i djupet eller släpper till en båglöpande Suarez.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Stewart Downing
