Liverpool FC – West Ham 4-1 (1-0)
Liverpool slarvade och var tafatta framför motståndarmålet i 42 minuter innan ett och ett halvt självmål på vardera sidan om halvtidsvilan skapade ett stabilt läge för hemmalaget. Den bästa röda perioden i matchen följde med mängder av halvchanser och målchanser, men bollen ville inte in och i stället kunde West Ham reducera via ytterligare ett självmål av Martin Skrtel. Det var darrigt en stund innan Luis Suarez punkterade matchen med det ena rena målet vi såg samt ytterligare ett självmål när
Matchfakta
Mål
Liverpool: Självmål (42), Sakho (47), Suarez (80), Självmål (84)
West Ham: Självmål (66)
Varningar
Liverpool: ---
West Ham: Cole (74), Demel (82), Collins (90)
Utvisningar
West Ham: Nolan (82)
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 781
Domare: Michael Oliver
Matchrapport
Som vi spekulerade om i Elvan klockan elvan väljer Brendan Rodgers att göra en förändring i mittlåset och det är Mamadou Sakho som ersätter Daniel Agger. Det görs dock inte av taktiska skäl utan dansken saknas på grund av sjukdom. Det utgör den enda förändringen jämfört med den startelvan som besegrade Norwich City med 5-1 i onsdags.
Det innebär att framför Simon Mignolet i mål startar från höger Glen Johnson, Martin Skrtel, Sakho och Jon Flanagan. På mittfältet hittar vi Jordan Henderson, Joe Allen och Steven Gerrard medan Raheem Sterling, Luis Suarez och Philippe Coutinho formerar offensiven.
Avbytarbänken: Brad Jones, Martin Kelly, Aly Cissokoh, Lucas Leiva, Luis Alberto, Victor Moses, Iago Aspas
Matchen inleds med en minuts applåd för Nelson Mandela, som avled 95 år gammal i torsdags.
Första halvlek
Som vi sett i många matcher kan Liverpools anfalls beskrivas som att laget skjuter in sig. Spelarna kommer till inspels- och avslutslägen, men det är dålig riktning och är det inte det är det alldeles för dålig kraft bakom bollen. Suarez har tre lagen första tio där han med effektiviteten och briljansen mot Norwich hade satt åtminstone en. Det är dock bra fart i själva anfallen och Liverpool går till attack resolut och bestämt.
Frågan är dock om inte West Ham har matchens bästa målchans så långt när en djupledsboll från mitten på offensiv planhalva slinker in mellan ytterback och mittback. Maiga kastar sig fram och är bara några decimeter från att kunna peta in den eller i alla fall tvinga Mignolet till en vass räddning.
Riktigt bra frisparksläge långt ner på Liverpools vänsterkant, men Downing slår bollen för lågt och hemmalaget kan enkelt nicka undan. West Ham biter sig kvar och vinner en hörna som Mignolet startar en kontring på med ett långt utkast till Sterling. Vänsteryttern söker Henderson vid bortre stolpen och via en försvarare går bollen över målburen.
Johnson ligger inte tillräckligt tätt och Nolan kan måtta ett vänsterinlägg mot Maiga som vinner i luften trots att både Skrtel och Sakho är på plats. Mignolet håller ute nicken som går strax under ribban med en solid enhandsräddning.
I den 32:a minuten får Suarez den där ytan utanför offensivt straffområde som kan bli så farlig även om han som i det här fallet har en ring av motståndare kring sig. Han avancerar mot mål, men väljer att släppa ut bollen till Coutinho i stället för en sista dragning. Coutinho går in i kropp på den närmaste försvararen och rycker än vänster än höger för att försöka finta bort honom. Det tar dock för lång tid och till slut blir det ett löst inspel som bortalaget kan rensa.
West Ham kontrar i minut 40 och Doug Jarvis kommer till läge att skicka in bollen från vänster, men den rinner igenom utan att någon får kontakt med den.
Sterling bränner lagets bästa målchans så långt när han löper in mellan två försvarare och tar emot Coutinhos fina djupledspassning. Först ser han ut att fastna med mittbacken i hasorna, men så kommer han loss och har bara att fortsätta löpningen med boll förbi målvakten och rulla in den, men i stället försöker han sig på en yttersida på andra sidan och det avslutet går metern utanför.
Henderson får jätteyta efter ett motslag mellan två spelare, men slår ett bedrövligt missriktat inlägg som inte träffar någon av de rödtröjade spelarna.
Mål: Johnson nickar fram bollen till Suarez som avslutar lågt. Jaaskelainen räddar, men rakt ut på Demel som med fart mot mål inte kan undvika att styra in den i egen bur.
Mycket händelserikt på slutet och Liverpool borde ha tagit med sig 2-0 in i halvlek. Sterling transporterar bollen i djupled via först en nick och sedan en lyftning över en motståndare innan han, säkert påverkad av missen nyss, passar Suarez som okarakteristiskt blåser bollen långt utanför ramen.
Sammanfattning
Det är ett starkare, mer bestämt West Ham som kommer till Anfield den här säsongen. Även om det är Liverpool som har det mesta av bollen och rent kvantitativt flest anfall håller West Ham laget bra uppe och skapar den första halvtimmens två bästa målchanser förutom några fasta situationer som Liverpool hanterar stabilt.
Det är också lätt att förstå varför West Ham har så många nollor i ligan. Deras mittförsvar är mycket följsamt och vältajmat och resten av laget styr in bollarna dit där de sugs upp av mittlåset eller stannar i ett tafatt avslut mot Jaaskelainen i mål.
Liverpool har problem med precision och kontroll i och kring motståndarnas straffområde, där normalt så bollskickliga spelare som Coutinho och Suarez tar felbeslut eller överspelar bollen. Det är därför ganska typiskt att när nollan väl spräcks så är det ett klockrent självmål. Det skapar lugn inför andra, men Rodgers måste få upp Liverpool ett eller två snäpp till andra halvlek.
Andra halvlek
Joe Cole ersätter Downing i bortalaget.
Tomkins vräker omkull Suarez i minut 46 och Liverpool vinner frispark på en bra yta.
Mål: Gerrard slår en frispark som landar vid den bortre stolpen där Sakho står, men får väldigt långt från vad vi kan kalla en ren träff. Bollen studsar på hans ben och går i en vid båge med riktning mot mål. Tre Liverpoolspelare står utanför mållinjen redo att forcera in den, men där finns även Collins med mål att rensa såklart. Det är svårt att avgöra om det är Skrtel eller Collins som styr in bollen, men mål blir det hur som helst.
Sterling avslutar lågt från högerläge och Jaaskelainen får undan bollen till hörna.
Gerrard avslutar i minut 55 via en försvarare ut till hörna och i samband med den situationen hugger det till i baksida lår på lagkaptenen som väljer att kliva av. Sterling dundrar andravågen från hörnan långt över och Lucas kommer in på mittfältet. Samtidigt väljer Allardyce att sätta in O’Brien och ta av Tomkins. Johnson tar över lagkaptensbindeln.
Liverpool rider på en bra våg av anfall nu, men det stannar först vid lite för många alternativ, plottrigt och smånätt, vid andra tillfället studsar bollen fram och tillbaka men vill inte landa vid en röd fot och sedan blir det ett långt anfall där Johnson håller kvar bollen och skickar ner den till Skrtel som lyckas tråckla in den från snäv vinkel, men hans lagkamrater reagerar aningen för sent.
Liverpool har belägrat West Hams straffområde, men det börjar bli en uppvisning i att inte kunna få avgörande spets på anfallen. Bollen går ut till vänster och spelas in, ut till höger och spelas in och det skjuts centralt, men om det inte blockeras på en bortaspelare är det Sterling som skjuter över, Coutinho som skjuter utanför eller Jaaskelainen som dyker ner och räddar. Matchbilden är så öppen att Liverpool behöver ett tredje mål för att stänga matchen.
Mål: Efter tio minuter av intensiv Liverpoolpress får West Ham kontakt i matchen och det är ännu ett självmål och ytterligare en boll i egen bur för Skrtel. Liverpool har tre spelare kring Migna och Mignolet rättplacerad när Jarvis nickar in ett inspel av Demel. Det känns inte så farligt och spelarna verkar inte tycka det heller, men så slänger Skrtel upp en sådan där flaxig fot och vips ligger bollen bakom Mignolet.
Mentalt omslag på Anfield och det är West Ham som trycker på nu. En högerhörna fås inte undan och det är med stor möda som Liverpool lyckas blockera undan bollen och sedan störa Maiga tillräckligt för att avslutet ska gå utanför.
Moses ersätter Sterling och Cole varnas för en mycket ful tackling på Allen i den 74:e minuten.
Rodgers väljer med hela tolv minuter kvar plus stopptid att göra sitt sista byte och det är Kelly som ersätter Flanagan.
Mål: Det blir till slut Suarez som säkrar segern och lugnar nerverna. Johnsons mest precisa inlägg på en säsong når uruguayanens panna vid bortre stolpen där han behärskat och insiktat nickar in 3-1.
Nolan sätter högerfoten rakt i vaden på Henderson och domare Oliver tänker inte efter särkilt länge innan han halar upp det röda kortet och ett märkligt tilltag i ett skede av matchen när den är avgjord och inte minst med tanke på Nolans uttalade Liverpoolgillande.
Mål: Tappen ur tunnan när Suarez efter att ha dragit Noble fram och tillbaka via en touch på en täckande O’Brien skjuter in 4-1 via ribban.
Suarez vill nog göra det för snyggt när han löper hela vägen med boll genom backlinjen, in i straffområdet och hade kunnat avsluta tidigare med Jaaskelainen nere eller släppa den bakåt till Henderson.
Suarez trixar sig in från höger och skjuter in bollen hårt, den går på en försvarare, men den här gången inte i eget mål utan strax utanför.
I minut 92 lyckas Coutinho slutligen träffa innanför ramen, men rakt i händerna på Jaaskelainen.
Sammanfattning
Det går mot en mållös pausvila där lagen haft lika många vassa målchanser, men där Liverpool kan addera mängder med halvchanser framför Jaaskelainen. Tack vare två självmålsliknande incidenter några minuter före respektive efter halvtid är Liverpool hastigt och lustigt uppe i en tvåmålsledning att luta sig mot.
När Liverpool sedan trummar på minut 55-65 är det det där härliga trycket framför The Kop vi vill se och som bara brukar dyka upp när laget är helt överlägset eller desperat jagar ett mål. I dag var det varken eller, men det är svagt att inte kunna omsätta det i ett tredje mål och när West Ham sedan kvitterar är det skakigt under några minuter och i samband med en hörna skapar bortalaget chansen med stort C att verkligen skaka Liverpool.
Suarez 3-1 punkterar matchen och resten blir bara en fråga om hur många fler mål laget ska göra och inte ökar West Hams chanser när Nolan dumdristigt drar på sig en utvisning.
Spelarkritik
Simon Mignolet halvreflexräddar Maigas nick i första halvlek och förutom en väl kylig dribbling som sista utpost visar han upp bra spelförståelse med ett långt inkast till Sterling och säkra fötter i övrigt. Är chanslös på självmålet och är annars felfri matchen igenom med att plocka ner ett par hörnor och hitta rätt med utspel.
Men någon ny nolla blev det inte den här eftermiddagen heller eftersom Martin Skrtel gör ett nytt självmål. Han kan inte bara släppa bollen med Maiga alldeles bakom sig, men den där höga sparken som skickar bollen i eget mål har vi sett förutom och totalt sett går det inte att tala om ren otur med tanke på hur många självmål slovaken nu är uppe i. Vare sig han eller Mamadou Sakho får under matchen ordning på Maiga i luftrummet. Sakho dock duktig med brytningsspel längs marken och att täcka med kroppen samt att sätta igång anfall. Extra plus för målet som var en hårsmån på rätt sida om självmål.
Jon Flanagan inleder matchen med en dubbelfadäs. Därefter uppvisar han ett bättre lugn, säljer sig inte tidigt och sliter på bra på sin kant där West Ham anfaller allt som oftast. Att rutinen och musklerna saknas där märks i att det ofta blir väldigt mycket av hans brytningar eller rensningar i jämförelse med när exempelvis José Enrique bara kliver in och tar bollen utan att man lägger så mycket uppmärksamhet vid det. Glen Johnsons inlägg till 3-1 är mycket elegant och vikten av det målet höjer högerbackens insats som annars innehöll det rakt motsatta i den offensiva tredjedelen. För att vara en match där Liverpool så ofta gick till attack var det för lite och för svagt från Glens sida. Trots att så många anfall förlades på Flanagans kant i första halvlvek kom det farligaste efter ett inspel från höger.
Joe Allen bjuder tidigt en motståndare på en flygtur, men slipper en varning efter bara några minuter tack vare att West Ham kan bibehålla anfallet. Han har sedan i andra halvlek ett farligt bolltapp som Sakho reder upp. Bortsett från dessa små skavanker gör Allen en mycket jämn och stabil insats. 92 % av passningarna satt till en medspelare, 44 % gick framåt och bara 4 % bakåt – det senare skvallrar om skillnaden jämfört med Lucas.
Att Liverpools bästa period i matchen sammanföll med att Steven Gerrard just klivit ut hade nog lika lite direkt samband som att målet föll bakåt efter att han ersatts av Lucas Leiva. Att göra ett byte har oftast större konsekvenser i linjerna och positionsspelet bakåt, särskilt när det rullar på framåt. Gerrard hjälpte till att hålla uppe djupledsfarten med många passingar till spelare utanför straffområdet och han assisterar också Sakho till 2-0-målet. Jordan Henderson var en annan som bidrag till genomträngning i djupled och i hans fall med de patenterade löpningarna. Därför var det frustrerande att se honom stanna upp vid ett eller två tillfällen där en spelare som var mer på hugget hade fått bra läge att näta. Han behöver liksom flera lagkamrater kalibrera siktet bättre också.
Philippe Coutinho får utan beröm godkänt i dag. Brasilianaren är inblandad i mycket framåt, men när slutsumman blir så väldigt lite konkret stannar det vid just smånätt och snyggt. Han ska fortsätta att involvera sig i offensiven allt han kan för han är oerhört viktig att hålla uppe tempot och snabbt förändra dynamiken i frontlinjen, men mot West Ham saknades den berömda slutprodukten och för alla passningar och tillslag hittar vi i slutändan inte tillräckligt mycket.
Raheem Sterling är en annan spelare med mycket svag effektivitet i dag. Trots allt var det här ett klart framsteg jämfört med mot Hull och Norwich även om det inte blev något mål i dag. Dels markerar han sin närvaro i ett par dueller framåt och bakåt samt att han tar för sig och skapar saker på egen hand. Men, någon av möjligheterna hade behövt sitta för att det skulle bli MVG för Sterling.
Luis Suarez ser ut att ha lagt koncentrationen vid sidlinjen i första halvlek. Som vanligt sist eller näst sist på nästan allt i anfallsväg, men hade fyrverkeriet i veckan gjort honom övermodig för det var inte samma distinkta och välgenomtänkta Luis vi såg före paus. Observera att detta är sagt mot de höga krav som finns på Suarez. Men till slut är det ändå han som frälser hemmasupportrarna med 3-1 och han gör även 4-1 med viss hjälp av O’Briens rygg.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Joe Allen
