Liverpool – Racing Genk 2-1 (1-1)

Liverpool gör 1-0 genom Gini Wijnaldum efter en kvart och är klart spelförande resten av halvleken medan vi sitter och väntar på 2-0. I stället kvitterar Genk på sin första målchans och det är oavgjort i halvtid. Repris i andra där Liverpool tidigt går upp till 2-1 efter mål av Alex Oxlade-Chamberlain och sedan gör det mesta förutom 3-1. Då blir det nervigt på slutet och en stor kvitteringschans för bortalaget. Med 72 % i bollinnehav och 28 avslut är dock segern motiverad.

Matchfakta

Mål
Liverpool: Wijnaldum (14), Oxlade-Chamberlain (53)
Genk: Samatta (41)

Varningar
Liverpool: ---
Genk: Lucumi (23), de Norre (83)

Arena: Anfield

Publik: 52 562

Domare: Ivan Kruzliak (Slovakien)

Som utlovat gör Jürgen Klopp en hel del förändringar mellan matcherna mot Aston Villa och Manchester City, men utan att ställa en ren b-elva på planen.

I backlinjen går Joe Gomez in i stället för Dejan Lovren och James Milner ersätter Andy Robertson som vänsterback. På mittfältet ersätter Naby Keïta Jordan Henderson jämfört med den förstauppställning vi vant oss vid, men eftersom Fabinho vilades av taktiska skäl mot Aston Villa blir det två ändringar jämfört med i lördags.

I anfallet sparas Sadio Mané och Roberto Firmino och i stället ges Alex Oxlade-Chamberlain och Divock Origi chansen. Att Mohamed Salah behålls innebär att vi inte behöver oroa oss över hans fysiska status och att det knappast är hans insats senast som förärat honom en ny möjlighet.

     Oxlade-Chamberlain      Origi    Salah
          Wijnaldum   Fabinho   Keïta
Milner van Dijk Gomez Alexander-Arnold
                           Alisson

Mané och Firmino sitter båda på bänken liksom Adrián, Lovren, Robertson, Curtis och Adam Lallana.

Första halvlek

Hörna till Liverpool i minut åtta och Trent lyckas med varianten att hitta van Dijk som löpt sig fri från bevakning på den närmaste ytan. Den store nederländaren avslutar med foten och inte huvudet och kommer fel till bollen så att den går en bra bit över ribban.

Mål: Origi och Milner kombinerar på vänsterkanten innan Milner går in bakom ytterbacken och slår ett lågt inspel nära mål. Efter två studsar av två försvarsspelare hamnar bollen framför Wijnaldum som befinner sig väldigt nära mål men samtidigt inte har den enklaste vinkeln och lätt kan skjuta över i det läget. Mittfältaren kontrollerar dock kroppen och skjuter in 1-0 till Liverpool i minut 14.

Tydlig fasthållning av Lucumi på Salah i den 22:a matchminuten med tydlig frispark och varning som följd. Förseelsen skedde precis utanför straffområdet. Bollen slås in på en bra yta med kraft, men det står en Genkspelare där och kan rensa.

Keïta avslutar två gånger från snävt vänsterläge efter att Origi stoppat ett kontringsläge för Genk och kunnat vända spelet. Målvakten räddar det första och det andra bryts av en försvarare. Spelet böljar fram och tillbaka nu där en bollvinst av hemmalaget skapar goda omställningsmöjligheter. Origi befinner sig på samma grästuva som Keíta nyss var men har ont om rödtröjade innanför sig och misslyckas med att träffa en av dem.

Milner slår in bollen från vänsterkanten i minut 37 och hittar Salah som tar emot bollen och lägger upp den en meter längre fram i en och samma rörelse. Han följer med bollen i löpningen och avslutar förbi målvakten men också två decimeter utanför bortre stolpen.

Liverpool har en period i halvleken när tempot har höjts och då kommer också chanserna. Keïta avslutar okoncentrerat långt utanför efter andravågen på en hörna och Salah får på ett hårt skott en bit ifrån den vänstra stolpen i centralt läge.

Mål: Alexander-Arnold får ut ett ben och räddar till hörna i stället för att ge Samatta chansen till ett friläge framför Alisson. På den följande hörnan är det dock ändå kvitterat när Samatta springer loss från Fabinho och dunkar in en nick i närmaste krysset i minut 41.

Origi borde göra bättre ifrån sig när han får bollen av Fabinho. Forwarden befinner sig nära målvakten i snävt vänsterläge och väljer därför att försöka placera in bollen till höger men drar den utanför.

Liverpool vinner en hörna i halvlekens slutminut. Van Dijk förlänger ett distansskott av Trent och bollen går just utanför högra stolpen. Genkmålvakten ser ut att ha täckning ifall bollen går innanför.

Sammanfattning

Genk ligger lägre än på hemmaplan och lyckas inte, eller verkar ha valt att inte, söka bollar bakom Liverpools backlinje som de gjorde i det förra mötet. Resultatet blir några försök till omställningar efter att ha blockerat en hörna eller inspel, men Liverpool vinner tillbaka bollen ganska snabbt. I övrigt har Genk en frispark i bra läge de slösar bort när vi närmar oss halvlek. Då slår de slutligen in bollen bakom backlinjen och direkt uppstår en jättechans. Trent avstyr första läget men den resulterande hörnan blir det mål på. Totalt har belgarna tre bollberöringar i offensivt straffområde och gör mål på den andra…

Liverpool kommer igen mer och mer tio minuter in på matchen och får snart utdelning när Wijnaldum påpassligt löpt in framför mål och kan sätta foten till Milners inspel. Därefter följer några halvchanser med farliga inspel från vänsterkanten. Liverpool går inte för fullt och väljer att sätta in trycket i samband med några tempoväxlingar då det märks att Genk inte riktigt hänger med. Känslan är ändå fram till 1-1 att det bara är en tidsfråga innan 2-0 och lugn och ro kommer. Nu måste Liverpool börja om i halvtid.

Andra halvlek

Coucke får problem med ett långskott av Keïta som skruvar sig runt två spelare och in mot målet. Han parerar ut den till vänster och lyckas med nöd och näppe hindra bollen från att gå ut till hörna.

Mål: Ett inspel från höger studsar i ryggen på en försvarare och ut till Fabinho som slår in bollen till Salah. Forwarden släpper kort till Oxlade-Chamberlain som nyper till snabbt med vänsterfoten och skjuter in 2-1 i minut 53.

Salah åker slalom fram till och in i straffområdet men avslutet blir en lös strumprullare och enkelt att plocka upp för Coucke.
Intensiv press från Liverpool som jagar 3-1-målet som sannolikt skulle punktera matchen. Bra press på mittplan för att återerövra bollen, flera spelare som tar löpningar i djupled och byter position på sista tredjedelen.

74 minuter på klockan och Liverpool får inte till de där riktigt heta lägena från allt övertag och Genk visar samtidigt med deras glesa anfall att de absolut inte är ofarliga och de visade i första halvlek att de kan vara brutalt effektiva också.

Klopp gör ett dubbelbyte. Keïta och Oxlade-Chamberlain ut, Robertson och Mané in.

Så kommer en sådan där vass ströchans för bortalaget när van Dijk och Gomez lämnar Heynen obevakad och Genkspelaren på halvvolley kan avsluta framför Alisson i den 82:a minuten. Liverpoolmålvakten kan parera undan bollen långt och när den slås in igen blockerar hemmaförsvaret.

Casper de Norre är missnöjd med hur domaren bedömer hans duell med Trent och får som ett resultat en varning.
Alisson med bra igen när han får iväg ett tungt lågt inlägg från vänster ut genom spelargröten. Det här känns inte alls stabilt och nu har Genk fått in 201 cm långe Theo Bongonda.

För säkert sjunde gången får Salah bollen sist i en kontring men löper återigen in i Genkförsvaret som styr honom skickligt till fel yta eller rakt på Coucke i målet.

Origi har ett tungt skott och skjuter via täckande spelare ut till hörna i minut 89. I väntan på den kliver han av och lämnar plats för Firmino.

Liverpool svärmar under en minut efter hörnan fram och tillbaka kring Genks straffområde, men som så många gånger i matchen slutar det inte med mer än ett avslut, den här gången av van Dijk, strax utanför.

En och en halv minut kvar av stopptiden och Liverpool är mest intresserade av döda tid just nu. Bollen går dock till Genk ganska snabbt men ett försök till inspel går långt ifrån en medspelare och ut över kortlinjen.

Sammanfattning

Liverpool har lärt av första halvlek och går ut i högre tempo med större rörelse och inte minst fler spelare som oftare driver med boll mot mål. Det ger också utdelning åtta minuter in. Likt i första halvlek, dock ska sägas att hemmalagets dominans är större efter paus, är det sedan Liverpool för nästan hela slanten och laget har fast bollen i straffområdet flera gånger eller tar avslut utan att kröna det med ett 3-1-mål.

Så länge det bara står 2-1 ser Genk, med första halvleken i färskt minne, sin chans de gånger de får fast bollen på offensiv planhalva och med tio minuter kvar öppnar matchen sig och det uppstår en jättemöjlighet till 2-2. Resterande del är det visserligen fler möjligheter för Liverpool att göra 3-1 än för Genk att kvittera men det är tillräckligt öppet och lätt för belgarna att kliva upp för att det här ska kännas tryggt för framtiden. Återigen måste Liverpool slita onödigt hårt i en match de borde ha avgjort två gånger om.

I slutändan blir det trots små marginaler som så många gånger den här hösten ändå en Liverpoolvinst och eftersom Napoli och Salzburg spelade 1-1 är läget i gruppen med två matcher kvar mycket ljust. Liverpool leder nu på 9 poäng, 1 poäng för Napoli som kommer till Anfield nästa omgång.

Spelarkritik

Alisson förväntades bli rena åskådaren i den här matchen och länge såg det ut så. Under slutkvarten tvingas han bli rejält involverad och står för två riktigt bra insatser som lätt hade kunnat leda till 2-2 annars.

Av de mittbackspartners Virgil van Dijk haft under hösten är Joel Matip den som skapat mittlåset med klart mest trygghet och soliditet. Dejan Lovren har gjort det okej medan det inte alls sett samspelt och synkroniserat ut med Joe Gomez. Kan stå högt och pricka in medspelare med uppspel i 40 minuter i första halvlek och 35 minuter i andra. När Genk kliver upp ser det inte helt kontrollerat ut och om det är van Dijk som är slapp eller ifall det är Gomez som skapar oreda låter jag vara osagt men de bommar Heynen rejält och lyser inte av bekvämhet. Van Dijk har tre chanser framåt och minst en av dem ska han få på mål. Lysande brytning av Trent Alexander-Arnold före Samatta, men tyvärr gav det inget eftersom Genk nätade på hörnan. Klart övertag i tempo på sin bevakare, men blev inte så mycket av alla chanser att slå in bollen. James Milner var inblandad i det mesta offensivt i matchöppningen likt målet och avslut från Origi och Keïta. Tynade bort allt mer ju längre matchen fortled och antalet bortslagna bollar ökade.

Naby Keïta uppträder fortsatt alldeles för nonchalant, eller om det är okoncentrerat, för min smak. Flaxar iväg ett avslut, dräller med boll och verkar inte vara medveten om konsekvenserna av sitt handlande. Blandat med detta hittar vi också bra driv med boll mot motståndarlaget, att sjunka djupt och hämta boll samt kvick bollhantering på små ytor. Fabinho visar tydligt vad vi saknar när han inte är med. Står som en dörrvakt på en full utekrog och motar, vilket ger Liverpool möjlighet att skölja framåt i våg efter våg, men bommar i bevakningen på 1-1-målet. Brassen var Liverpools bäste i dag bakom Alex Oxlade-Chamberlain som förutom 2-1-målet skapar oreda med sina löpningar och även när resten av laget går ner sig fortsätter att jobba. Gini Wijnaldum blir även han målskytt i kväll och är bättre i dag jämfört med senast, men målet räddar en i övrigt inte alltför imponerande insats.

Mohamed Salah hade mer av det där flytande spelet och rörelsemönstret som utmärker honom när han är som bäst. Dock gick han likt många av sina lagkamrater ofta på halvfart i första och när fokus och energi ökade i andra ville det sig helt enkelt inte. Såg dock klart mycket bättre ut än mot Aston Villa och han får gärna spara målen till på söndag. Noteras för en assist till 2-1. Divock Origi har en riktigt tung bössa även från nästan stillastående. Letade läge några gånger utan att lyckas och borde har gjort bättre ifrån sig på sitt bästa läge. Borde kunna skapa sig själv fler lägen mot en motståndare som Genk.

Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Alex Oxlade-Chamberlain