Lucas: Jag var nära på att lämna Liverpool under Roy Hodgson
Lucas Leiva har avslöjat hur nära han var på att lämna Liverpool under Roy Hodgsons styre. Brasilianaren berättar att Rafael Benitez avgång och ankomsten av den forna Fulham-managern fick honom att överväga en flytt ifrån Anfield. Men beslutet att sparka Hodgson och utse Kenny Daglish till ny manager i januari 2011 fick Lucas att ändra sina planer.
Rodgers tog med sig nya spelare till Anfield under sommaren 2010 och Lucas övervägde några anbud som kom från Italien. Men den förre Gremiospelaren bestämde sig för att stanna i klubben och efter säsongen 2010-11 fick han utmärkelsen ”Player of the Year” av fansen.
Lucas är nu en viktig kugge i Liverpool under Brendan Rodgers, men kommer fortfarande ihåg perioden när han trodde att han tids i klubben var över.
”Jag kände att det här var slutet för mig i klubben”-berättar Lucas om tiden efter att Benitez blivit ersatt av Hodgson.
”Jag var väldigt nära på att lämna. Jag vet att de letade efter spelare, de hämtade in Christian Poulsen och det var ett tecken för mig, att jag inte var med i deras planer”
”Så jag var väldigt nära att lämna för spel i Italien, men av någon anledning valde jag att stanna. Efter ett par matcher fick jag tillbaka min plats i startelvan och fick mer speltid. Sen kom Kenny in, då började jag verkligen spela med mycket självförtroende och i slutet av säsongen blev jag framröstad till ”Player of the Season” av fansen. Det var viktigt för mig.”
Efter att ha blivit inhämtad av Benitez sommaren 2007 hade Lucas en tuff period med att slå sig in i på Liverpools starka mittfält och hade svårt för att imponera på fansen. Vissa grupper av supportrarna gick till och med så långt att de hånade brasilianaren, vilket ledde till att han övervägde att återvända hem. Men de tuffa perioder han fick utstå har bara gjort honom till en starkare karaktär, något som har gynnat honom säger han själv.
”Att komma hit och försöka konkurrera med spelare som Gerrard, Alonso, Mascherano och Sissoko var väldigt tufft. Jag lämnade Brasilien var jag i en väldigt bra situation, men här fick jag knappt plats på bänken. Det var en svår period för mig, men jag tror de var värt det. Idag har jag förstått hur viktigt det var för mig att behöva kämpa i början, för det lärde mig att jobba hårt”
”Jag var väldigt ung när jag kom från Brasilien till Liverpool, till en enormt stor klubb. Jag visste att det skulle vara en stor press, men det var faktiskt värre än jag förväntat mig och idag kan jag se att jag inte var redo. Det var en process, det var svårt, men jag var bara tvungen att fortsätta och ha tålamod. Det svåraste för mig var på planen när folk pratade med mig, jag hade svårt att förstå. Så det kanske inte var så farligt, något jag kunde mäkta med”
”Många kommer till mig nu och ber om ursäkt, att de tvivlade på min förmåga. Kanske om jag inte skulle bry mig om min karriär, skulle det vara annorlunda. Det hade varit enkelt för mig att säga: ’Jag vill tillbaka till Brasilien och spela min fotboll där’. Det fanns många chanser för mig att lämna klubben, men det kändes alltid som att det fanns något som sa till mig att jag behövde uträtta något här”
Citaten hämtade från liverpoolecho
