Gerrard: "Varje match är som en cupfinal nu"
Liverpool ligger på en sjundeplats, fem poäng från femteplatsen och tre poäng bakom Everton, som dessutom har en match mindre spelad. Det duger inte, och nu är det dags att spela varje match som det vore den sista.
Det är sju matcher kvar av den här säsongen, och för att Liverpool ska spela i Europa nästa säsong så krävs det i princip full pott från samtliga av de återstående matcherna. Kvar på schemat har Liverpool bland annat ett hemmaderby mot Everton och ett möte med Chelsea. Om man kan vinna dessa två och samtidigt få med sig rätt resultat från de andra matcherna så tror åtminstone Gerrard att Liverpool kan klara Europaspel nästa säsong.
”Vi måste hålla pressen på Europaplatserna uppe. Många av lagen framför oss ska möta varandra nu, så vi hoppas det blir lite öppningar i tabellen och att vi kan utnyttja det.”
Men det räcker inte att bara hoppas att de andra resultaten ska gå ens väg, utan laget måste fortsätta ta tre poäng, och göra det från varje återstående match, om man inte vill hamna bakom Everton i tabellen, för andra gången i rad.
”Det är viktigt att vi fortsätter ta maximalt antal poäng. Managern sa till oss att varje match är som en cupfinal nu.”
”Det är som en egen liten säsong, på sju matcher, som vi har kvar att spela, och vi måste försäkra oss om att vi spelar på vår högsta nivå i varje match eftersom om vi inte gör det, som i Southampton, så kommer vi bli straffade. Vi måste använda matchen mot Villa som en utgångspunkt, bygga vidare från den.”
Vad talar då för att Liverpool ska klara det här och inte kollapsa, som mot Southampton? Jo, lagkaptenen Gerrard själv. I och med straffmålet mot Aston Villa har 32-åringen nu gjort 10 mål den här säsongen och Brendan Rodgers är full av beundran för mittfältsmotorn, som enligt honom kommer att bli erbjuden en förlängning på hans nuvarande kontrakt, något som han uppskattar, men väljer att inte fokusera på såhär i slutskedet på säsongen.
”Det är inte en prioritet just nu. Det viktiga är att vi avslutar säsongen på ett bra sätt och att det känns bra.”
”Jag är glad att klubben har pratat om ett nytt kontrakt, men det är inte viktigt nu. Om det är viktigt till sommaren? Det får du fråga managern och ledningen om.”
Ytterligare positiva besked fick vi i Philippe Coutinho, som blivit överöst med lovord sedan han anlände från Inter. Gerrard tar gärna tillfället i akt och berömmer brasilianaren.
”Om du tittar på hans pass till första målet, så tror jag det summerar allt. Folk kan prata om hur skicklig han är och hur snabba hans fötter är, men att leverera en pass som den där och skapa ett mål, det visar vilken kvalité han har.”
”Om du har anfallare som Coutinho, Downing och Suarez, och du vet att de spelar på sin högsta nivå så vet du att du kommer göra mål och med det även vinna matcher.”
”Så länge jag spelat fotboll har det alltid varit enklare att spela med riktigt skickliga spelare. Av de jag spelat med, Michael Owen, Torres, Suarez, så är Coutinho den det är lättast att spela med.”
Citaten hämtade från liverpoolecho.co.uk
