WBA - Arsenal
1 - 1

Matchrapport: West Bromwich Albion - Arsenal 1-1. Mike Dean - Arsenal 1-0

Arsenal tog sig på nyårsafton an West Bromwich, sist i tabellen, i en bortamatch som man utan svårigheter borde kunna vinna. Men Arsenal och bortamatcher rimmar otroligt dåligt denna säsong och då kunde det väl bara gå på ett enda sätt. Eller?

Inför matchen visade det sig att Mesut Özil dragit på sig en knäskada och missar denna match. Skulle saknaden av vår mittfältstalisman visa sig vara ödesdiger eller skulle vi lyckas knäcka den svåra nöten att besegra ligans sämsta lag även utan Özil? I övrigt var det mest noterbara att Kolasinac var tillbaka från start och att Iwobi startade istället för Özil.
Noterbart även att undertecknad, What Up?, skriver denna matchrapport då jag normalt sett inte skriver matchrapporter. Ber därför redan på förhand om ursäkt ifall min rapportstil ogillas, och tar gärna emot kritik i kommentarsfältet om så önskas.

Första halvlek
Första halvlek är lika tråkig som de flesta förstahalvlekar som Arsenal har spelat på bortaplan denna säsong. Det är oerhört uddlöst framåt, spelarna verkar inte vara redo mentalt för att börja spela ännu och motståndarna ser många gånger ut att vara det bättre laget. Långa stunder känns det som att Arsenalspelarna har tankarna på annat håll, kanske på hur man ska fira nyårsafton några timmar efter matchslut?

Halvvägs in i första halvlek visar det sig att Kolasinac måste gå av, han har fått en skada efter en knätackling av Gareth Barry några minuter tidigare. Initialt verkade det inte vara några problem men 5-6 minuter efter knä-mot-knä tacklingen så behövde vänsterbacken tråkigt nog lämna. Ser inte bra ut och han blir troligtvis borta i några matcher. Ainsley-Maitland Niles, som var tänkt att vila idag, får snabbt värma upp och hoppa in för att säkra vänsterbacksplatsen.

Arsenal skapar en hyfsad chans på hela halvleken när Iwobi får skottläge från halvmånen. Iwobi har läge att försöka knorra in bollen i bortre hörnet men blir skrämd av att två motståndarbackar försöker täcka skott - så han skjuter över mål. Typiskt Iwobi som fortfarande är väldigt valpig när han får målchanser. Utöver denna målchans skapar Arsenal absolut ingenting av värde och offensiven är närmast obefintlig. Stillastående medspelare när någon får bollen, inga djupledslöpningar in i boxen och väldigt mycket felpass på grund av slarv. West Brom däremot sticker upp flera gånger och kommer till farliga inläggslägen, men Arsenalförsvaret är med på noterna varje gång och lyckas tämligen enkelt freda sig. Fint att se.

Andra halvlek
Arsenal har denna säsong ofta börjat spela fotboll först i den andra halvleken och hoppet i halvtidspausen är att man ska komma ut som ett nytt lag i andra halvlek och dominera mot ligans sämsta lag. Precis som sig bör när en topp-4 kandidat tar sig an det lag som ligger sist i tabellen. Dessvärre så börjar Arsenal andra halvlek på samma sätt som man avslutade den första, uddlöst och orörligt. West Brom är mer på men är fortfarande inte bra nog att skapa någon riktig farlighet och det är därför ändå fullt logiskt att Arsenal står för den första riktiga målchansen i andra halvlek. Wilshere trär en passning rakt genom West Broms mittfält till Lacazette som efter en väggpass med Iwobi springer sig till ett rent skottläge strax utanför boxen. Hans touch är dock lite för hård och han hamnar ur vinkel, men lyckas snyggt dribbla sig förbi en framstörtande West Brom-försvarare. Lacazette lyckas därmed komma till ett fint skottläge inne i boxen från vänstersidan, några meter från mål och tar avslut. Skottet går mellan benen på en motståndare men Ben Foster skär av vinkel rätt fint och räddar rätt enkelt med en fotparad eftersom skottet går rakt på honom. Fin aktion från Lacazette som visar att han är farlig när han väl får en boll att jobb med!

Detta väcker Arsenal som plötsligt höjer sig och kort därefter skapar matchens dittills farligaste chans. Alexis får bollen utanför straffområdets vänstra sida, slår en genomskärare till en djupledslöpande Lacazette som med Evans i släptåg ändå lyckas nå bollen först. Fransmannen touchar bollen lite lätt och styr om bollbanan mot mål så att det helt ställer Foster i målet. Dessvärre för Arsenal så smiter styrningen strax, strax utanför mål. Otur!

Matchen tappar återigen i tempo i tio minuter innan Alexis får ett skottläge mitt inne i boxen efter en klackpass från Lacazette. Bra läge, men Alexis måste signalerar tidigt för skott så en West Brom-försvarare glidtacklar sig fram och blockar skottet utan problem. Kanske hade det blivit farligare om Alexis lyft bollen över den glidtacklande backen? I samband med detta visar det sig att även Koscielny har skadat sig och han byts ut mot Mertesacker. Här hade det varit perfekt av Wenger att göra ett offensivt byte och gå ner på 4-backslinje. West Brom skapar ingenting och Arsenal måste förbättra offensiven, nåt måste hända. Men med ett mittbacksbyte rakt av så tar Wenger inte chansen att förändra matchbilden med ett byte.
En-två minuter senare vinner Lacazette bollen vid mittplan, passar Iwobi och rusar mot mål. Fransmannen har dock 5 motståndare att ta sig förbi så Iwobi testar ett långskott som naturligtvis är otroligt tamt och plockpotatis för Foster. Detta blir det sista Iwobi gör för sekunderna senare byts han ut mot Danny Welbeck, en annan spelare vars avslut brukar lämna mycket att önska.

Arsenal är dessvärre lika usla efter bytet som innan och spelet är lika statiskt som innan. Istället är det West Brom som genom Jay Rodriguez skapar nästa chans några minuter senare när anfallaren tillåts komma till skottläge från utanför halvmånen. Skottet går dock rakt på mål och Cech räddar enkelt. Lite tråkigt att se dock hur Rodriguez får avancera 20 meter framåt i plan utan att någon av våra mittfältare är i närheten av att störa honom. Rent generellt var det öppen gata på vårt mittfält idag och West Brom utnyttjade det rätt bra flera gånger om för att ta sig framåt i plan.
.
.
MÅÅÅL!!!! I den 82:a minuten får Arsenal en frispark från farligt läge men det känns som att frisparken är för nära mål - svårt att skruva den över muren och ner under ribban. Alexis kliver fram och gör sig redo medan domaren ställer upp muren en bit bort. Chilenaren, som fram tills detta har varit en av ytterst få spelare idag som försökt skapa något framåt funderar en stund på vart han ska sätta bollen innan domaren blåser. Det visar sig att Alexis bestämt sig för att skjuta frisparken rakt i murens vänstra sida, men lyckligtvis för Arsenal så har West Brom-spelaren McClean bestämt sig för att fuska i försvarsarbetet. McClean vänder på sig och gör ett hål i muren, dit bollen söker sig som en missil och efter en touch på McClean så ändrar frisparken riktning och går i mål. 1-0 to the Arsenal!

West Brom försöker flytta upp spelet under de sista minuterna men skapar ingenting alls och Arsenal har full koll på läget. Istället är det Arsenal som får nästa målchans när man några minuter senare kommer i en 3-mot-2 kontring. Welbeck driver fram bollen längs med vänstersidan och har både Alexis och Lacazette som störtar fram centralt. Fransmannen drar sig mot bortre delen av straffområdet för att dra isär de två motståndarna medan Alexis är före sin back och störtar fram mitt i straffområdet. Welbeck ska bara slå ett enkelt markinlägg till Alexis då ingen motståndare är i vägen men lyckas på sant Welbeckmanér schabbla till det! Istället slår han passningen 1-2 meter BAKOM Alexis och försvararen som försöker markera Lacazette kan enkelt rensa undan. Där borde det ha varit 0-2 och vinsten säkrad.

Istället kan West Brom anfalla. Man slår en långboll mot vänsterkanten som Gibbs är först på. Arsenals försvar är väldigt utspritt av någon anledning (här ska minsann inte försvaras en 1-0 ledning!) och Gibbs tar sig in i straffområdet från sin vänsterkant. Han kommer 1-mot-1 mot Chambers som avvaktar medan Gibbs inte riktigt når bollen. Gibbs bestämmer sig därför för en volleyfösare inåt i straffområdet som går rakt på Chambers max en meter bort. Chambers borde nog hållt armarna bakom sig för att inte riskera något, men det hade ju inneburit smart försvarsspel och det vill Arsenal sällan bjuda på.

Domare Mike Dean funderar i någon sekund innan han blåser straff och ingen som kan fotboll förstår hur det kan vara straff! Visst är det en solklar hands på Chambers, men Chambers står på tok för nära Gibbs för att hinna reagera och söka bollen med handen. Det hinner inte ens gå en halv sekund från det att inlägget slås tills dess att bollen träffar Chambers på armen. Arsenalspelarna är vansinniga och Dean visar med klara gester till Chambers att han höll sin vänsterarm ovanför axeln och blockade inlägget. På reprisen ser man dock tydligt att Chambers arm aldrig är över bröstnivå ens så Dean har helt fel där också.

Straffen är så absurd så det är nog inte någon i världen förutom just Mike Dean som kan tycka att det är straff. Hela straffsituationen gör sig dock bäst i bild så HÄR får ni en länk som ni kan titta på och bli arga utav.
MÅL !!!! Straff blir det i alla fall och Jay Rodriguez stegar fram. Petr Cech gör sig och försöker störa motståndaren genom att röra på sig på linjen. Dessvärre för alla Arsenalfans världen över så har Cech väl aldrig rättad en enda straff i sitt liv och naturligtvis blir det ingen räddning nu heller. Cech slänger sig åt höger, Rodriguez slår bollen mitt i mål och resultattavlan visar 1-1.

Wilshere är helt vansinnig och får sig ett gult kort, Wenger är helt vansinnig han också så Dean får springa ut för att lugna ner honom. Efter lite snack lugnar Wenger ner sig tillräckligt mycket för att matchen ska kunna fortsätta, samtidigt som 4 tilläggsminuter annonserats precis innan Wenger flippade. Arsenal är tyvärr lika uddlöst och värdelösa under resten av matchen som man varit tidigare och ingen målchans skapas. Domaren blåser av en oerhört tråkig tillställning som slutar 1-1 och en fruktansvärd eftersmak lämnas kvar i munnen efter att Mike Dean rånat oss igen. Englands överlägset sämsta domare har gjort ännu en monstruöst usel insats och denna gång var det tyvärr Arsenals tur att drabbas.

SAMMANFATTNING
Å ena sidan så skulle Arsenal ha vunnit denna matchen om inte Mike Dean gett bort en felaktigt dömd straff i slutskedet. Å andra sidan så MÅSTE Arsenal kunna besegra ligans sämsta lag utan att behöva förlita sig på domaren. Arsenal gör en makalöst dålig insats idag trots att man som sagt möter ligans sämsta lag och jag kan inte fatta hur vi fortfarande kan visa upp sån dålig attityd och ett så uddlöst spel på bortaplan trots att det har sett ut såhär hela jävla året. Hur kan Wenger inte ha lyckats förändra detta? Hur kan spelarna gå in i match efter match denna säsong och inte vara redo när matchen blåses igång? Varför måste vi offra första halvleken och börja spela fotboll först efter 46 minuter (eller 59 minuter som det blev idag)? Sedan måste man ju även fråga hur det är möjligt att man försvarar sig så taffligt i 87e minuten när man har en 0-1 ledning som ska försvaras. Hur kan Gibbs få komma 1-mot-1 inne i vårt straffområde till att börja med?

Stort minus till i princip alla spelare som var delaktiga i vår offensiv idag och stort minus till Wenger som inte försöker förändra matchbilden med byten förrän minut 74 då Welbeck byts in. När Koscielny blir skadad fanns en ypperlig möjlighet att sätta in en offensiv spelare men istället ska Mertesacker prompt bytas in för att försvara sig mot ett lag som inte anfallit på 15-20 minuter. Briljant matchcoachning. Verkligen!

Arsenals bortaform under 2017 (och denna säsong i synnerhet) har varit katastrofal. Vi har gett bort så många poäng mot lag vi bara måste besegra och när jag tittar i tabellen och ser att vi ligger 6a så inser jag att det är fullt välförtjänt att vi inte ligger högre. Vi är helt enkelt inte bättre än såhär och visar inga tecken på att bli det heller. Visserligen skiljer det inte mycket till lagen framför men ett lag som på ett helt år inte förmår förbättra sitt tafatta bortaspel känns för mig inte som ett lag som plötsligt ska ta tag i taktpinnen i kampen om topp4. Personligen tycker jag att Wenger är helt fel man för Arsenal. Offensiven är dålig, försvarsspelet (trots nollorna vi har hålllt) är brutalt dåligt och attityden är hemsk väldigt ofta när när matcher börjar. Arsenal går inte framåt utan snarare bakåt, är känslan. Att vi sedan har så många mediokra spelare i laget som inte alls förtjänar att spela för oss - och som absolut inte hjälper oss framåt - gör inte saken bättre. Iwobi, Xhaka, Welbeck, Walcott, Mustafi - jag tittar på er nu grabbar. Vad tillför ni egentligen för bra?

Spelarbetyg (0=Spursklass, 1=underkänd, 2=godkänd, 3=bra, 4=mycket bra, 5=världsklass)

Petr Cech - 2
Har inte mycket att göra. Ställs inte för några svåra lägen och har knappt något att göra idag. Hade varit en trea om han inte ännu en gång visat att han är världens kanske sämta målvakt när det gäller straffar. Det är inte bara att Cech inte räddar straffar, han är i princip aldrig ens nära att göra det utan chansar nästan alltid åt fel håll. Märkligt.

Hector Bellerin – 1
Bellerin har gått bakåt i utvecklingen och det enda han tillför nuförtiden är sin speed. Defensivt är hans positionsspel svagt och offensivt har han några lägen att slå inlägg men inget är farlig, som vanligt. En "speed merchant" som såhär i efterhand nog borde ha sålts till Barcelona i somras för de stora summor det talades om. Snart måste väl Debuchy få chansen?

Calum Chambers - 2
Sköter sig bra matchen igenom men man måste undra varför han har armen närmast framför sig när Gibbs slår bollen på den. Håll alltid armarna längs kroppen och händer bakom dig så att du aldrig kan få en handssituation mot dig. Naturligtvis var hans hands inte straff idag men varje ens ge en dålig domare chansen att förstöra för oss?

Shkodran Mustafi – 2
Sköter sig stabilt och rensar undan en hel del inlägg i första halvlek. Hade fått en trea i betyg om han sin vana trogen inte var helt ur position flera gånger under matchen (nej Mustafi, du behöver INTE tjurrusa 15 meter framåt i plan och missa en chansbrytning varje match).

Laurent Koscielny – 2
Sköter sig stabilt innan skadan och rensan likt Mustafi undan en del inlägg i första halvlek.

Sead Kolasinac -
Spelade för kort tid för att betygsättas men den lilla tid som han var på planen var han inte dålig. Men inte heller bra. Lite såsom han varit den senaste tiden, helt enkelt.

Granit Xhaka - 1
Motståndare efter motståndare får enkelt ta sig igenom vårt mittfält i match efter match utan att Xhaka kan göra något åt det. Det är som en svängdörr centralt i mitten och Xhaka är en stor anledning till detta. Duktig på de enkla, korta, ofarliga passningarna men vågar ytterst sällan slå lite svårare passningar. 30-40m pund för detta? Så ovärt!

Jack Wilshere – 2
Försöker skapa mer offensivt än Xhaka, har en hel del anfall som påbörjas via honom men slarvar för mycket idag. Fokus var inte riktigt där och jag hade gärna velat se honom diktera tempot, ett mycket högre tempo, istället för att vara osynlig så ofta. Kämpar dock och visar hjärta så därför får han högre betyg än sin mittfältspartner.

Alex Iwobi – 1
Hade fått minus 6 om jag hade möjlighet att ge minusbetyg. Uddlös när han får bollen, osynlig majoriteten av matchen, skapar knappt något och bränner det halvläge han har i första halvlek med ett amatöravslut. Han var bra i början på förra hösten och slutet på våren innan dess. Därefter har Iwobi vara genomusel mest hela tiden och jag förstår verkligen inte vad han tillför oss. Borde lånas ut i januari för att få matchtid och hitta självförtroendet.

Alexandre Lacazette – 1,5
Tar en del djupledslöpningar utan att få bollen och är som så ofta inte så delaktig i våra anfall. Används helt fel tycker jag och det syntes tydligt i 1a halvlek då han ofta fick höga långbollar att jobba med. Killen är inte Giroud men flera av medspelarna verkar tro det. Märkligt. Skapar några halvchanser till sig själv och medspelarna i andra halvlek men det är aldrig tillräckligt nära. Måste höja sig framöver och även börja näta om Arsenal ska kunna slåss om fjärdeplatsen.

Alexis Sanchez – 3
Är den enda som verkar kämpa offensivt idag och försöker hela tiden skapa något. Dessvärre slarvar han en hel del, håller ofta i bollen för länge och har ingen att leka med då medspelarna alla verkade vara på semester. Gör trots detta ett viktigt mål som borde ha gett segern (även om det nog var självmål av McClean) och får därför högst betyg av våra spelare.

Avbytare:

Ainsley Maitland-Niles – 2
Gör inget större väsen av sig varken offensivt eller defensivt. Absolut inte underkänd.

Per Mertesacker – 1,5
Går bort sig på passningen som når Gibbs genom att sin vana trogen ligga för högt upp i plan. I övrigt syns han knappt när han kommer in. Otacksamt uppgift att ens bli inbytt då en offensivare spelare borde ha bytts in.

Danny Welbeck – 1
Börjar matchen med att slarva bort 1-2 passningar innan han följde upp det med att slå ett riktigt dåligt inlägg/passning till Alexis i kontringen precis innan West Brom fick straff. På övertid hade han ett inläggsläge när Arsenal hade 5 spelare inne i boxen, men Welbeck valde istället att slå en passning BAKÅT till Maitland-Niles som blev så överraskad att hans egna inlägg gick rakt på första bästa back. Welbeck är medioker när han är som bäst och borde säljas i somras så att vi kan försöka värva någon som kan göra en skillnad. Dålig beslutsförmåga och ännu sämre avslut är något som aldrig borde känneteckna en forward, speciellt inte i Arsenal.

Tre korta

- När ska Arsenal börja uppträda som ett topplag igen? Jag orkar verkligen inte mer med detta eländiga spel på bortaplan där vi tappar poäng mot lag vi inte får tappa poäng mot.

- När ska Mike Dean få sparken?

- Älskade Wengers presskonferens efter matchen där han dissar Thierry Henry (!), jul- och nyårsschemat, Mike Dean, och engelska domarnivån rent generellt. Wenger släppte på alla tyglar och sa precis det han tyckte för en gångs skull. Fint att se!

Matchfakta
Bollinnehav: 35-65
Skott på mål: 4-6
Hörnor: 5-6
Källa: livescore.com