Sent mål räddade en poäng
Boro visade i andra halvlek att man har potential att ta poäng mot topplagen i Premier League, då man tog ikapp ett 2-0 underläge i den andra halvleken.
Som Boro-fan var det upplagt för en mycket tuff match borta mot Chelsea. Middlesbrough hade inför matchen bara 5 vinster av totalt 44 möten på Stamford Bridge och man kunde bara hoppas på 6:e segern kunde komma.
Boro’s formkurva pekar ju spikrakt uppåt och självförtroendet var på topp inför matchen. Dessutom var Boksic tillbaka i startelvan efter sin skada. Men detta trots så fick Boro en chockstart när målkungen Hasselbaink efter 3 minuters spel kom fri med målvakten och inte gjorde något misstag. Ingen kul start för Mark Crossley i Boro-målet som ersatte avstängde Schwarzer.
Nya Allan Johnston har fått en bra start i Boro och är ett ständigt hot mot försvararna. Den som fick känna på det nu var Mario Melchiot som i 23:e minuten gjorde ner Johnston.
Melchiot fick snart Johnston emot sig men denna gången tog han sig förbi honom och skickade in bollen till Deane som i sin tur nickskarvade den vidare in i straffområdet. Ed de Goey försökte boxa bort den men fick ingen kraft. Bollen hamnade till sist hos Greening som inte lyckades nicka bollen nedanför ribban.
I den 29:e minuten drog Jason Gavin på sig ett gult kort sen han dragit ner Gudjohnsen. Gavin som är irländsk U-21 landsman ersatte skadade Ugo Ehiugo gjorde ett stort intryck och visade att han är en kille att räkna med i framtiden.
Chelsea började skapa ett visst tryck men Boro kämpade bra i försvarsspelet och kunde reda ut det mesta. Bl.a. så gjorde Curtis Fleming en härlig glidtackling som hindrade Zenden att skjuta i farligt läge. I 37:e minuten fick Chelsea en hörna. Zenden slog in den och tog en Boro spelare fick den på sig varpå måltjuven Hasselbaink höll sig framme igen och tryckte in 2-0 och man började förlora hoppet om poäng i matchen.
Inför andra halvlek så ändrade McClaren om lite i laget. Bytte formation från 4-4-2 till 3-5-2. In med unge Robbie Stockdale och ut med Allan Johnston som ändå gjort en hygglig match. Det var ändå Chelsea som började piggast i andra halvlek. Gudjohnsen hade på kort tid två bra lägen men Cooper och Gavin kunde tack och lov bryta i sista stund.
En hörna av Ince en timme in i matchen blev dåligt bortrensad av Lampard och hamnade hos inbytte Stockdale som på volley sköt bollen som ändrade riktningen på Gallas och De Goey var chanslös i målet och reduceringen var ett faktum. Nu kände man att chansen till poäng inte var omöjlig.
Boro gjorde ett dubbelbyte i ett sista hopp om att kvittera Chelsea’s 2-1 ledning. Mustoe och Fleming ut, Wilson och Marinelli in. Marinelli som i senaste matchen mot Leicester hoppade inför andra halvlek och gjorde en lysande match. Man kunde hoppas att han kunde göra om detta. Middlesbrough började få ett bra tryck mot Chelsea målet och chanserna radades upp. Gavin fick en halvchans där han på en frispark från Ince nickade över. Med sju minuter kvar fick Boksic en chans som han borde tagit bättre vara på.
Minuten senare fick Gavin ännu en chans att nicka in ett kvitteringsmål men även denna gången hamnade bollen på fel sida av ribban. Men man började ändå känna att kvitteringen var nära! Med 3 minuter kvar fäller Deane Zenden 25 meter från mål och fick gult kort. Zola slog frisparken som var ytterst nära att resultera i mål. Men Southgate stod rätt placerad och kunde rensa på mållinjen!!
På övertid kom boro i ett sista försök att kvittera. Marinelli löpte på kanten och fick in bollen i straffområdet där Chelsea spelaren Le Saux fick bollen på hand. Huvuddomaren missade händelsen men linjedomaren uppfattade situation och vinkade för straff!!!! Boksic som är en bra straffskytt gjorde inget misstag och satte distinkt kvitteringen!! Strax därefter så blåser domaren av matchen. McClaren berättar efter matchen att han är mycket tacksam till linjedomaren som vågade dömma straff i en sån här situation och berättar även att han tycker det är skönt att ha en spelare som Boksic i dessa lägen. En säker straffskytt med mycket rutin.
Boro har nu 5 matcher utan förlust (varav en i cupen). Känns som om dom har nåt på gång just nu. Ser fram emot nästa match på lördag hemma mot Southampton och förhoppningsvis 3 nya färska poäng.
Jimmy Andersson
