Inför: Ligacup finalen
På söndag är det mycket som står på spel när Steve McClaren och hans gubbar åker till Cardiff för att möta Bolton i ligacup finalen.
Cupfinaler och Middlesbrough har inte varit någon lyckad kombination, man minns bittert förlusterna i FA samt ligacupen 1996/97. Säsongen därpå förlorade man på nytt en ligacup final.
Under Bryan Robsons ledning var Boro ett bra cup lag men i ligaspelet gick det inte lika lysande. 1996/97 nådde man som tidigare nämnts två cup finaler för att senare trilla ur Premier league.
1996/97 var säsongen då Boro gjorde en storsatsning, man lockade till sig stjärnor som Fabrizio Ravanelli, Emerson och Mikkel Beck. Satsningen gick som bekant inte hem utan man förlorade ligacup finalen mot Leicester (1-1 i första matchen och förlust i omspelet) och sedan FA Cup finalen på Wembley mot Chelsea (0-2).
1997/98 så nådde man finalen i ligacupen (Coca Cola Cup), där hade man chansen att ta revansch på Chelsea men siffrorna skrevs återigen till 0-2.
2002/03 är säsongen som Middlesbrough äntligen ska ta hem en titel, det kommer att ske på Millennium stadium i Cardiff mot Bolton Wanderers som leds av den bekante Sam Allardyce.
Middlesbrough har ett lag som är väldigt slagkraftigt för tillfället och utgångsläget är bra. Till skillnad från de andra tre cupfinaler som Boro förlorat är man på förhand favoriter vilket bör ses som ett gott tecken.
Preliminär laguppställning:
Mark Schwarzer/ Danny Mills, Ugo Ehiogu, Gareth Southgate, Franck Queudrue/ Gaizka Mendieta, George Boateng, Doriva, Boudewijn Zenden/ Juninho/ Joseph-Desire Job
