Nottingham - Manchester U
0 - 3

Nottingham Forest 0 – 3 Manchester United

Manchester United är på god väg mot en ny final på Wembley. Detta efter att i den första semifinalen av Ligacupen besegrat Nottingham Forest med komfortabla 3-0. Ett tidigt och ett sent mål i den första halvleken satte tonen för matchen som aldrig riktigt blev särskilt spännande. Marcus Rashford noterades återigen i målprotokollet och visade med all önskvärd tydlighet att han för stunden är en av Europas allra hetaste spelare.

Sammanfattning:
Manchester United lade i höga växlar från start och såg väldigt påkopplade ut. Man får också in ledningsmålet redan i den 6:e minuten genom, ja just det – Marcus Rashford. Axlarna ner direkt på spelarna vilket syntes väldigt tydligt i deras aktioner på planen. Man hade till synes enkelt att hitta gynnsamma ytor centralt i banan och med ett rörligt och finurligt spel, gjorde man det oerhört svårt för Forest att ens låna bollen under denna period. Det dröjer ungefär 20-25 minuter innan hemmalaget skapar ett anfall värt namnet. Då blir det å andra sidan så farligt att Sam Surridge efter en fin omställning rullar in bollen behärskat intill David De Geas vänstra stolprot. Jublet fick dock ett abrupt slut då målet underkändes till följd av en knapp, men klar, offside. Framstöteten ingjuter dock ett mod i Forest som tar sig mer och mer in i matchen. United kontrollerar dock händelserna och har bud på fler mål, där Antony hade kunnat vara tvåmålsskytt om siktet hade varit bättre. Brassen är dock involverad i matchens andra mål som kommer i den 45:e minuten. Efter att först ha dragit upp anfallet avlossar han ett skott som Hennessey lämnar en retur på. En retur som nyförvärvet Wout Weghorst fläker sig fram på och med en höger yttersida trycker i nät fram till 2-0. Ett psykologiskt mycket viktigt mål och vi går till pausvila med två bollars marginal till fördel för Manchester United.

Under andra halvlek fortsätter United på inslagen väg och man visar prov på ett vägvinnande spel som gör att Forest inte får möjlighets att äta sig in i matchen på allvar. Hemmalaget gör ett antal byten i ett försök för att ändra matchbilden, men det blir inte farligare än några nästan-lägen. Istället kan United helt stänga ner butiken i den 89:e minuten, när nyss inkomna Anthony Elanga chippar fram bollen till Bruno Fernandes som trycker in trean bakom en chanslös hemmamålvakt.

Matchen slutar 3-0 och Manchester United har gett sig själva stora möjligheter att gå vidare från dubbelmötet som har sin retur om en vecka.

Startelvor (och byten):
Manchester United (4-2-3-1): De Gea – Wan-Bissaka, Lindelöf, Martinez, Malacia – Casemiro, Eriksen (Fred 71’) – Antony (Pellistri 71’), Fernandes, , Rashford (Garnacho 57’) – Weghorst (Elanga 85’)

Nottingham Forest (4-3-3): Hennessey – Aurier, Worral, McKenna, Lodi (Williams 73’) – Freuler, Scarpa (Lingard 64’), Danilo (Colback 58’) – Jonson, Gibbs-White (O’Brien 73’), Surridge (Dennis 64’)

Statistik:
Resultat: 0-3
Målskyttar med assist: Rashford (Casemiro), Weghorst (Antony), Fernandes (Elanga)
Bollinnehav (%): 31 – 69
Avslut: 13 – 15
Avslut på mål: 4 – 6
Hörnor: 6 – 5
Gula/röda kort: 0/0 – 1/0

Bäst i United: Martinez

Fem tankar om matchen

1. Viktigt med tidiga mål i matcher
Det här kan nog vara farligt nära klyschornas klyscha, men mindre sann är den inte för det. Mål sätter toner för matcher. Tidiga mål bygger melodin för hur just den unika matchen kan komma att se ut. Så även idag. Med hjälp av det tidiga målet ger man sig själv goda förutsättningar för att kunna stå för en bra insats i en match som jag personligen på förhand kände kunde bli klurig att reda ut. Utöver att man i princip inleder halvleken med ett mål, så lyckas man även stänga densamma på samma vis. Något som inte precis stjälpte den fortsatta utvecklingen av matchen.

2. Rashford dansar och ler
Med risk för att upprepa tidigare tankar från våra skickliga skribenter här på redaktionen, så är det en risk man ibland får vara beredd att ta. För det är nuförtiden svårt att analysera en Manchester United-match utan att nämna hur oerhört bra Marcus Rashford är för tillfället. Han formligen flyter fram på planen och står för den ena imponerande insatsen efter den andra. Vid 1-0-målet bjuder han två Forest-försvarare på en kokt vardera med extra senap för att sedan med en sådan självklarhet bara smälla in bollen i nät. Det lyser ett sådant självförtroende om honom nu som verkligen går genom tv-rutan. Något som är oerhört glädjande att se. Idag fick vi njuta av honom i dryga 57 minuter. Jag längtar redan tills det är dags att få se honom beträda en fotbollsplan igen.

3. En oerhört professionell insats
Det som på förhand kändes som en möjlig skräckmatch utvecklade sig snarare till den raka motsatsen. Med ett få antal undantag så styr man händelserna till fullo och visar prov på en kombination av en stark mentalitet och ett vägvinnande spel. Mest imponerar nog professionaliteten på mig. Att man kliver ut och direkt visar att man är minsann inte tänkt bjuda på något som skulle innebära ett negativt resultat. Man får Forest att se osedvanligt håglöst ut på sin egen hemmaplan och det är ingen lätt uppgift. Även om kvaliteten ska skilja sig när man tittar på namnen i respektive trupp, så ska jobbet också göras på planen. Det jobbet gjordes och vad passar bättre än att avsluta denna punkt med Marcus Rashfords tweet på samma tema efter matchens slut.
”Job done. See you next week!”

4. Wout about Weghorst!
Ibland är det väldigt tydligt varför vissa personer är tränare och varför somliga andra (läs undertecknad) inte är just detta. I min önskeelva på förhand tog inte vårt resliga nyförvärv plats då jag hellre ville se att man angrep matchen med fart och rörlighet på bekostnad av den gode Weghorst. Men på planen vid matchens första vissla stod han och visade att han och laget minsann kunde kombinera fart på kanterna tillsammans med hans fysiska närvaro i och omkring den offensiva boxen. Under matchen visade han ånyo prov på vilken duktig länk- och targetspelare han är. Många gånger skapade han ytor för Rashford och gänget att forsa fram på efter att ha släppt bollen till rätt spelare vid rätt tillfälle. Att han också fick kröna sin fina insats med ett vackert ”poachers goal” gjorde en väldigt glad. Utöver att frågetecknet blivit utbytt till ett utropstecken i den gemensamma rubriken för mina två rapporter, håller nederländaren på att räta ut detta tecken för mig även i verkliga livet.

5. Äntligen har vi en tränare med tydliga ramar
Han fick inte den mjukaste starten i sin roll som manager för Manchester United, Erik ten Hag. Resultat och insatser som minst sagt haltade, en förvuxen bebis i truppen som visade att trotsåldern visst kan komma sent i livet och en trupp som till stora delar ärvts. Men på förhållandevis kort tid har han lyckats med det som så många tidigare managers efter att Sir Alex tuggat sitt sista tuggummi på bänken. Nämligen att skapa tydliga ramar och linjer i både spelet på planen och i sitt ledarskap. Han har inte varit rädd att ta oömma beslut som kanske känns märkliga i stunden, men som med facit i hand visat sig korrekta. Han är trygg och principfast vad gäller hans filosofi och det är något som jag värdesätter väldigt högt hos en ledare. Det ska bli oerhört intressant och spännande hur den resa han tagit ut oss på kommer att sluta.

GGMU

TV: Rashford ger United ledningen