Ny förlust för Albion
Brighton förlorade i eftermiddags borta mot Ipswich med 3-1. Vicente tog ledningen för Albion med ett makalöst mål, men hemmalaget vände snabbt och var det bättre laget. Nu behöver Brighton samla kraft efter en tuff matchperiod och täta upp defensiven.
Ipswich, som inledde säsongen så illa, har spottat upp sig ordenligt. I veckan slog man West Ham borta och idag var man mycket bättre än Brighton. Det stod 0-0 vid halvtid och det var smickrande för bortalaget. Ungefär tio minuter in i andra tog alltså Seagulls ledningen ganska orättvist genom ett fantastiskt fint mål av gamle storspelaren Vicente som idag gjorde sin första match från start. Han tog fart från mittplan, fintade bort en back och skruvade in ett otagbart skott i bortre vänstra krysset.
Vicentes mål lovar gott inför framtiden, vilket är mer än vad man kan säga för lagets defensiv som visat sig vackla för trycket på senaste. Det tog inte lång tid för Ipswich att kvittera, och efter 73 minuters spel stod det 3-1 efter två mål av forne Cardiff, Sunderland och Newcastlespelaren Michael Chopra, samt en nick av mittbacken Sonko, fd. Reading. Brighton var aldrig nära idag, och bytena som Poyet gjorde förändrade ingenting. Nu får urugayanen ta och fundera över vad han bör göra inför nästa match – vilket är först om två veckor hemma mot Hull. Ett välkommet avbrott i spelschemat för ett Brighton som haft det det tufft sista tio dagarna, en matchperiod som ändå började rätt lovande:
Först cupmatchen mot Liverpool, där man absolut inte gjorde bort sig och kunde även etablera lite tryck i andra halvlek. Sedan ett par dagar senare ligamatch mot Leeds, där man lyckades vända ett 0-2 underläge till 3-3. Men sen fiaskot i derbyt i tisdags. Albion körde över Crystal Palace fullständigt de första 25 minuterna, men det stod bara 1-0 i halvlek. Gud vet vad som hände i omklädningsrummet i halvtid, men i andra halvlek så föll man ihop som ett korthus och tappade allt. Palace dominerade och segrade mycket rättvist med 3-1.
För en nykomling som Brighton, vars huvudmålsättning för säsongen trots allt måste vara att inte åka ur, och stabilisera sig som ett lag på Championshipnivå, är det ingen skam att förlora borta mot lag Ipswich och Leicester, eller tappa poäng mot Leeds. Men andra halvleken mot Crystal Palace finns det ingen ursäkt för. Personligen tror jag att laget fått lite småhybris efter säsongsinledningen, där man slog Cardiff och Portsmouth och insåg att man helt sonika ledde ligan. Och på det, en högstatusmatch mot självaste Liverpool! Någonstans där tror jag det har slagit lite slint, vilket skulle förklara den förlorade skärpan i det defensiva spelet. Med detta sagt, får man inte glömma att backlinjen är densamma som förra säsongen, och man måste ställa sig frågan om den verkligen håller på den allra högsta Championshipnivån. Min gissning är att den räcker till för att klara sig kvar, men inte för att konkurrera allra högst upp mot de allra snabbaste och skickligaste motståndaranfallarna, exempelvis Michael Chopra idag eller Darius Vassell och Jermaine Beckford i Leicester.
Inför fortsättningen handlar det framför allt om att hitta tillbaka till en mental balans i förväntningarna och möjligheterna. Visst kan vi rubba de allra bästa lagen i den här ligan på en bra dag, men prioriteten måste vara att finna stabilitet och jag efterlyser en mer cynisk inställning i spelet mot på pappret bättre motståndare. Det är inte League One längre, pojkar. It's the fucking championship - för att parafrasera Stuart Baxter...
