Överraskande förlust för tröttkört Birmingham
Bottenlaget Rotherham besegrade Birmingham på St Andrew’s med 2-0. Hemmalaget verkade tröttkört, såväl fysiskt som mentalt, och kan nu få betala sitt pris för att man har en av Championships minsta trupper.
Efter att pojkarna på andra sidan Aston Expressway hade vunnit tisdagens ligacupmatch mot Birmingham City, så kunde manager Gary Rowett koncentrera sig på Championship.
Förlusten mot Aston Villa, 0-1 på Villa Park, var inte så mycket att säga om. Självfallet ska ett lag som investerat mer än 50 miljoner pund under sommaren klara av ett lag i en lägre division som inte ens nått upp till en (1) miljon pund i investeringar.
Men vi stod upp bra mot ärkerivalerna och dominerade första halvleken. Om Jacques Maghoma hade varit lite kallare i andra halvleken efter att Villa gjort 1-0 så hade vi kunnat ta det till oavgjort och omspel på St Andrew’s där Birminghams supportrar skulle dominera läktaren. Till matchen mot Villa hade Blues bara fått 2 800 biljetter att fördela, men det var skönt att höra ”Keep Right On” då och då.
Men nu var det Rotherham, som låg sist i Championship-tabellen medan Birmingham låg på sjunde plats, med en match mindre spelad än lagen ovanför.
Gary Rowett tog inga risker utan ställde upp med det lag som varit så framgångsrikt hittills. Trots att spelare som David Davis och Jacques Maghoma gjorde en bra match mot Villa så hamnade de på bänken. Det var kul att se att David Cotterill var tillbaka i uppställningen, han hade ju tvingats avstå Villa-matchen på grund av skada.
I Rotherham fanns före detta Birmingham-spelaren Matt Derbyshire, som var på lån hos oss, men aldrig riktigt fann sin plats i Birmingham. Han har dock gjort bra ifrån sig i Rotherham.
Jon Toral prövade målvakten Lee Camp i fjärde minuten med ett skott men den rutinerade Camp räddade. Clayton Donaldson skickade in ett inlägg i 16:e minuten men ingen var med på den bollen.
Rotherham jobbade hårt och skapade flera hörnor. Tomasz Kuscszak fick jobba hårt i Birminghams mål.
Bortalaget tog ledningen i 32:a minuten när Maikel Kieftenbeld passade fel så att Richard Smallwood kunde skicka fram bollen till Matt Derbyshire, vilken satte 1-0 till bortalaget.
I 40:e minuten spelade Jon Toral fram David Cotterill som från vänsterkanten fann Demarai Gray, men han sköt utanför.
Birmingham började andra halvlek aggressivare och Demarai Gray spelade in till Clayton Donaldson men denne kunde inte få skottet mot mål.
Efter det lyckades man inte med mycket. Efter att just ha bytt in Andy Shinnie mot Jon Toral och Jacques Maghoma mot Maikel Kieftenbeld så hamnade Birmingham i nya problem.
En miss i markeringen från Stephen Gleeson ledde fram till att Anthony Andreu kunde ge Rotheram ledningen med 2-0.
Rotherham höll det resultatet matchen ut och Birmingham fick inkassera en lite oväntad hemmaförlust. Det verkade som om det hårda spelschemat med sju matcher på 21 dagar har resulterat i både fysisk och mental trötthet. Birmingham har ju en av Championships mindre trupper och frågan är om det var så klokt att släppa iväg spelare som David Edgar och Wes Thomas på lån till Sheffield United respektive Swindon.
Birmingham har också ibland svårt att föra matcherna, som mot Rotherham, och spelar normalt bättre mot bättre lag när man kan fokusera på att försvara sig och sedan gå fram i kontringsattacker.
Nu väntar Brentford borta på tisdag – en match som tidigare sköts upp på grund av att Brentfords plan inte höll måttet – och därefter Leeds borta innan det är dags för ett välbehövligt internationellt uppehåll i spelschemat. Det skulle kännas skönt om Birmingham kunde få med sig poäng från båda de matcherna.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 29 september, kl 20.45: Brentford-Birmingham City
Lördag 3 oktober, kl 16.00: Leeds United-Birmingham City
Lördag 17 oktober, kl 16.00: Birmingham City-Queen’s Park Rangers
Tisdag 20 oktober, kl 21.00: Bolton Wanderers-Birmingham City
Lördag 24 oktober, kl 16.00: Hull City-Birmingham City
Lördag 31 oktober, kl 13.30: Birmingham City-Wolverhampton Wanderers
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Rotherham United 0-2 (0-1)
Målen: 0-1 Matt Derbyshire (32), 0-2 Anthony Andreu (64).
Laget: Tomasz Kuszczak – Paul Caddis, Michael Morrison, Jonathan Spector, Jonathan Grounds – Maikel Kieftenbeld (Jacques Maghoma, 61), Stephen Gleeson – David Cotterill (Nicolai Brock-Madsen, 73), Jon Toral (Andrew Shinnie, 62), Demarai Gray – Clayton Donaldson.
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Paul Robinson, David Davis, Viv Solomon-Otabor.
