QPR släpper Adel Taarabt till Benfica
QPR bryter Adel Taarabts kontrakt och låter honom gå gratis till Benfica, precis som man gjorde med målvakten Julio Cesar för ett år sedan. Den tragiska och segdragna historien om jättetalangen som inte kunde förmå sig själv att spela för den lilla klubben som räddade hans karriär och betalade hans lön under drygt 6 år är äntligen över.
Även om han knappt spelat för QPR de senaste säsongerna så var Taarabt fram till idag en av de spelarna som varit med längts i klubben. Den magiske marockanen anslöt först på lån i mars 2009 från Tottenham, lånades sedan in för hela säsongen 2009/2010 innan Neil Warnock köpte loss honom för blygsamma £1M men med en vidareförsäljningsklausul på hela 40% inför säsongen 2010/11.
Neil Warnock hade anlänt till Loftus Road på tidigare samma vår och han lyckades med vad ingen annan manager lyckats vare sig förr eller senare gjort – att tämja trollkarlen och motivera honom att spela fotboll och få ut max av sin enorma talang. Säsongen 2010/11 spelade Taarabt en bländande fotboll och från sin mittfältsposition gjorde han hela 19 mål och lika många assist. Man kan utan att överdriva säga att utan hans insatser hade Queens Park Rangers aldrig vunnit the Championship och återvänt till Premier League efter 15 tunga års frånvaro.
Men i Premier League växte sig också egot för stort, Adel må vara en lysande fotbollsspelare i sina bästa stunder men i hans värld var han en Messi. Redan på hösten började skära sig även med Warnock. I en derbymatch mot Fulham på Craven Cottage blev Adel utbytt i halvtid och blev så förödmjukad att han gick raka vägen ut till busshållplatsen, lät sig fotograferas av förvånade förbipasserande och åkte den korta vägen hem – mitt under pågående match.
Matchen blev en mörk vändpunkt för Taarabt, han hamnade i Warnocks frysbox en tid och även om han kom tillbaka och gjorde en del viktiga mål på vårkanten som räddade klubben kvar som fick vi aldrig mera se Taarabt i den underbara 2010/11-upplagan. När QPR spelade i Championship 2013/14 var han utlånad till Fulham där han knappt fick spela. Märkligt nog dök Milan upp och lånade honom från Craven Cottage till San Siro och vips vaknade intresset för att spela fotboll. I Milan blev han vald till vårens spelare, men något kontrakt blev det inte tal om och intresset för att spela fotboll dog igen.
Inför återkomsten till Premier League 2014/15 var det tydligt att Harry Redknapp, managern som en gång sålt Taarabt till QPR från Tottenham, inte var intresserad av att ha med honom i truppen. På bilder från träningsanläggningen syntes Taarabt gå långt från spelövningarna och de övriga spelarna och lekte själv med en boll. Efter en förlustmatch för Redknapp psykbryt och hävdade att han var bättre tränad än Taarabt och att de var omöjligt att ta ut Adel. Nye managern Ramsey gav honom ett par chanser, men erkände senare att han var tvungen att lägga sin energi på de spelarna som trots allt ville spela fotboll.
Det är med den bakgrunden som portugisiska mästarna Benfica väljer att skriva ett 5-årskontrakt med den nu 26-årige Taarabt. I Lisabon återförenas han alltså med Julio Cesar, en annan spelare som tjänade så bra med pengar i QPR att ingen ville köpa loss honom utan man fick vackert bryta kontraktet för bli av med löneposten.
Totalt blev det 164 matcher och 34 mål för Taarabt i Queens Park Rangers. Den fantastiska säsongen 2010/11 är ett minne för livet för oss Rangers-supportrar, trist att det slängdes bort 4 säsonger efter det helt i onödan. Är den portugiska ligan tillräckligt fin för att locka fram talangen igen?
