Inför Aston Villa-QPR
Kan QPR ge Villa en match?
I veckan spelas den tredje omgången av Carling Cup och för ovanlighetens skull är QPR kvar i turneringen. Senast detta hände var hösten 2003. Då blev det respass mot Manchester City efter 0-3 på Loftus Road. Säsongen efter åkte QPR ut i andra omgången efter 1-3 borta mot Aston Villa.
Just Aston Villa på Villa Park är det som gäller för QPR på onsdagen och det blir naturligtvis inte någon lätt uppgift. Villa har bara förlorat en match under säsongen och förra veckan vann man tre bortamatcher på sju dagar. Veckan inleddes med 2-1 borta mot Tottenham innan Litex Lovech fick se sig besegrade med 3-1 och i söndags blev det ytterligare en 2-1 vinst i ligan, denna gången mot West Bromwich.
Just det faktum att Villa spelat tre matcher den gångna veckan är det som kan vara QPRs chans. Det ryktas om att Martin O'Neill kommer att vila några spelare inför lördagens ligamatch mot Sunderland och även om Villa har en bred trupp med bra spelare så är det ofta såna här tillfällen som ger lagen från lägre serier chansen att skrälla.
Aston Villas spelare ser dock inte QPR som någon lätt match om man får tro deras officiella hemsida där John Carew varnar för QPR och även säger att han räknar med att Rangers tillför Premier League i en inte alltför avlägsen framtid.
För Iain Dowie och QPR kan jag inte tänka mig än att man ställer upp med starkast tänkbara lag. Efter 0-1 mot Coventry i helgen kan det dock bli några förändringar i startelvan. I försvaret är Matthew Connolly tillbaka efter avstängning och Fitz Hall, som satt på bänken senast, skall nu vara helt återställd efter sin ljumskskada. Peter Ramage sägs ha ådragit sig en mindre skada senast och kan komma att få lämna över högerbacksplatsen till Connolly.
För att värja sig mot Villas anfall blir det troligen ett femmannamittfält igen och frågan är om inte Daniel Parejo, som suttit på bänken i de två senaste matcherna, får chansen här. Real Madrid-lånet Parejo har haft problem med de lite långsammare men stenhårda försvararna i Championship och kan komma bättre till sin rätt mot ett lag från Premiership där tempot är långsammare och mer avvaktande.
Emmanuel Ledesma blir förhoppningsvis en mardröm för Villas försvar och Àkos Buzsákys rutin kan bli viktig om han bedöms vara tränad nog för en match från start efter sin operation.
Dexter Blackstock alternativt Patrick Agyemang i anfallet behöver vara i absolut toppform om det här skall kunna gå vägen.
Ett par spelare kommer att läggas till truppen från Coventry-matchen då det är tillåtet att nominera sju avbytare i cupspelet. 18-årige Angelo Balanta blev i veckan uttagen som reserv till Englands U19-trupp och kanske kan hans snabbhet vara ett vapen i matchens slutskede?
Preliminär laguppställning (4-4-1-1)
24. Radek Cerny
16. Matthew Connolly
5. Fitz Hall
3. Damion Stewart
2. Damien Delaney
20. Emmanuel Ledesma
4. Martin Rowlands
6. Mikele Leigertwood
17. Lee Cook
7. Daniel Parejo
9. Dexter Blackstock
QPRs chanser att gå vidare är naturligtvis inte stora, men man kommer troligen att ha ett bra stöd från tillresta fans då biljetterna till matchen kostar ungefär hälften av vad de kostar på Loftus Road.
