Snöplig förlust mot Burnley
Birmingham hade mest av spelet men fick finna sig i att Burnley gjorde fler mål.
Burnley hade inför denna match varit obesegrade under hela 2016 och ser ut att kunna ta sig tillbaka till Premier League. Men i och med att Brighton vann på fredagen så hårdnar kampen om de två platserna för automatisk uppflyttning mellan de tre lagen i topp. Middlesbrough spelade tidigare och lyckade vända 0-1 till 2-1, så pressen var på Burnley.
För Birmingham på nionde plats är hoppet om play-off-plats mer eller mindre borta så pressen borde vara mindre på dem. Men samtidigt kanske viljan att vinna till 100 procent inte riktigt finns där, vilket vi kunde observera i förlustmatchen mot Leeds i tisdags.
I och med att akutlånen försvinner från och med nästa säsong så har Birmingham jobbat hårt med att förstärka ungdomslagen och även skriva professionella kontrakt med unga spelare som exempelvis Luke Maxwell (18-årig mittfältare som köptes från Kidderminster), Jack Storer (18-årig anfallare som köptes från Stevenage), Beryly Lubala (18-årig attackerande mittfältare), Ronan Hale (17-årig anfallare), David Popa (18-årig anfallare), Josh Martin (17-årig mittback) och Emmanuel Mbende (19-årig försvarare som kom från Borussia Dortmund).
Samtidigt har spelare som Viv Solomon-Otabor, Koby Arthur, Charlee Adams och Reece Brown alla fått chanser, även om manager Gary Rowett är inte lika pigg på att plocka in unga spelare som företrädaren Lee Clark var. Och Alex Jones, som vi köpte från West Bromwich inför säsongen, har på sistone öst in mål i matcher i utvecklingslaget.
Det var en solig dag på Turf Moor i Burnley. Hemmalaget spelade med 4-4-2, medan Birmingham körde sin ofta framgångsrika 4-2-3-1-uppställning med Jon Toral i sin favoritposition i mitten och David Cotterill och Jacques Maghoma på kanterna bakom Clayton Donaldson.
Adam Ledgzdins fick fortsatt förtroende i målet och Ryan Shotton fick fortsatt förtroende att spela mittback tillsammans med Michael Morrison.
Maghoma var snabbt framme i straffområdet efter fyra minuter och en Burnley-försvarares fot träffar honom i ansiktet, men domaren vinkade avvärjande. Birmingham spelade bra under de första tio minuterna.
I 22:a minuten hade Birmingham en jättechans när Jon Toral spelade till David Cotterill som fick till ett inlägg till Jacques Maghoma, vilken dock missade att skjuta mot mål från nära håll.
Birmingham hade spelat bra, men i 31:a minuten kunde inte Maikel Kieftenbeld rensa undan och då kunde George Boyd göra 1-0 till hemmalaget.
Men Birmingham, som varit det bättre laget, gav inte upp, David Davis hade en chans i 38:e minuten men sköt över efter ett inlägg från David Cotterill. Denne gav inte upp, utan skapade en jättechans i den andra övertidsminuten men bollen gick över.
I andra halvlek hade Burnley en bra chans när Davis förlorade bollen och David Jones, som kommit in, sköt utanför.
Men Jacques Maghoma kunde kvittera till 1-1 i 55:e minuten när Jon Toral hade attackerat målvakten Tom Heaton som bara kunde boxa ut bollen och Maghoma kom då och nickade in bollen.
Birmingham var nära att göra ytterligare ett mål när Toral spelade fram Cotterill vars skott dock tog på en försvarare.
Birmingham skapade nu så mycket och fick flera hörnor. Burnley bytte in Lloyd Dyer, som spelade förra säsongen på lån för Birmingham men han skapade inte så mycket, vilket han heller inte gjorde i Birmingham.
George Boyd fick ett gult kort och David Cotterill slog frisparken som dock rensades av Burnley-försvarare. Men Jonathan Grounds var nära att nicka in ett ledningsmål.
Efter att Birmingham spelat väldigt bra, så kunde dock Burnley ta ledningen med 2-1 i 77:e minuten genom Andre Gray som inte tidigare varit särskilt synlig.
Gary Rowett tog in Diego Fabbrini och Kyle Lafferty i stället för David Cotterill och Jacques Maghoma strax därefter.
Men det kunde tyvärr inte ändra resultatet. Jon Toral varnades på övertid, vilket innebär att han tyvärr är borta i nästa match.
Birmingham gjorde en bra match men det räckte inte riktigt.
Preston nästa.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 19 april, kl 20.45: Birmingham City-Preston
Lördag 23 april, kl 16.00: Huddersfield-Birmingham City
Fredag 29 april, kl 20.45: Birmingham City-Middlesbrough
Lördag 7 maj, kl 13.30: Cardiff City-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Burnley-Birmingham City 2-1 (1-0)
Målen: 1-0 George Boyd (31), 1-1 Jacques Maghoma (55), 2-1 Andre Gray (77).
Laget: Adam Ledgzdins – Paul Caddis, Michael Morrison, Ryan Shotton, Jonathan Grounds – Maikel Kieftenbeld, David Davis – David Cotterill (Diego Fabbrini, 78), Jon Toral, Jacques Maghoma (Kyle Lafferty, 78) – Clayton Donaldson.
Outnyttjade avbytare: Tomasz Kuszczak, Jonathan Spector, Stephen Gleeson, Viv Solomon-Otabor, James Vaughan.
