The History of Manchester United: End of an era.
Ett nytt decennium och vår resa går mot sitt slut, men än är det några stopp kvar på resan. Nu stannar vi till under 1970-talet.
Minnena från triumfen på Wembley Stadium 1968 börjar sakta med säkert försvinna, så Manchester United började leta efter en ny manager efter att Sir Matt Busby lämnat klubben och gett styrelsen ett problem.
Deras första alternativ var att lösa problemet intern, genom att göra en av Busbys hjälptränare till manager. Wilf McGuinness blev den som skulle ersätta Sir Matt. I och med en kombination av åldrande spelare och bristande kontroll av laget gjorde att Wilf hade stora bekymmer och det blev inte bättre av att sätta Denis Law och Shay Brennan på transferlistan, inte heller gjorde George Best affärer utanför planen.
Wilf McGuinness fick dock inte träna laget så länge. Den 26:e december 1970 blev han av med manager rollen och Sir Matt återvände tills man hittat en permanent lösning på problemet. Frank O’Farrell, tog över skutan i juni 1971, men trots en lovande start, så blev 5-0 förlusten mot Crystal Palace den 16:e december 1971 den sista matchen för irländaren som manager för United.
Trots att O’Farrells tid som manager för United var kort, hann irländaren göra ett avtryck i Uniteds historia genom att köpa in Martin Buchan för en rekordsumma på £125 000. Den förre Aberdeen kaptenen blev en nyckelspelare för O’Farrells ersättare Tommy Docherty som blev manager under julen 1972.
Tommy gick under smeknamnet ”The Doc” och hans första uppgift som manager för United var att hålla ihop laget och successivt ersätta legenderna från 1960-talet. Sir Bobby Charlton hade annonserat att han skulle sluta efter säsongen 1972/1973. George Best hade problem vid sidan av planen och Denis Law hade passerat sitt bäst-före datum.
Law gavs en fri transfer i juli 1973 och gick till rivalen Manchester City, och Denis Law kom tillbaka till Old Trafford den 27:e april 1974 och gjorde matchens enda mål i derbyt. Vilket betydde att United fick börja om i Second Division.
Tommy Docherty tog dock tillbaka The Red Devils till First Division direkt. De vann Second Division under säsongen 1974/1975, den store målskytten hette nu Stuart Pearson som gjorde 17 mål. Lou Macari gjorde det mål som betydde uppflyttning mot Southampton den 5:e april 1975.
United gick till två raka FA Cup-finaler. Man förlorade mot Southampton i 1976 års FA Cup. Men ett år senare kom vinsten mot värsta rivalen Liverpool FC. Man vann med 2-1 och grusade därmed Merseysides röda lag chans till en trippel. Men 44 dagar efter finalen mot Liverpool, fick ”The Doc” sparken efter att en affär med klubbens fysioterapeut Laurie Browns fru Mary.
Queens Park Rangers manager Dave Sexton tog over rodret i Manchester United, men han lyckades inte leda laget till en bättre placering än 10:a i sina två första säsonger som tränare 1977/1978 och 1978/1979. Han tog dock laget till FA Cup finalen 1979 mot Arsenal. Tyvärr förlorade man med 3-2 efter mål av Gordon McQueen och Sammy McIlroy, som gjorde varsitt mål under de fem sista minuterna av matchen.
Fotnot: Denis Law spelade inte mer fotboll efter matchen Manchester United – Manchester City som spelades den 27:e april 1974.
