The History of Manchester United: World War II & Matt Busby
Efter några dagars uppehåll fortsätter vi nu vår resa i Manchester Uniteds historia. Detta stopp handlar om 1940-1949.
Som ni vet startade Andra Världskriget år 1939. Detta ledde till att fotbollen i England lades ned under sju år. Men trots att det inte spelades någon fotboll på Old Trafford, var den fortfarande i stort fokus.
Old Trafford blev under kriget en depå för den brittiska armén.
11:e mars 1941 bombades arenan kraftigt av Tysklands Luftwaffe under en flygattack. Attacken förstörde Main Stand (idag är det South Stand), omklädningsrummen och kontoren. Det tog hårt på Manchester United, men inom några år så skulle man andas optimism på den gamla arenan. Man spelade på Manchester Citys hemmaarena Maine Road tills dess att Old Trafford var klar för användning igen.
Matt Busby, deltog i kriget och där sken hans ledaregenskaper fram och det gick inte omarkerat förbi på Uniteds radar. Han blev Manchester Uniteds manager den 19:e februari 1945 och han skrev till en början på ett fem-årskontrakt. Inte trodde han att han skulle vara manager för United i 25 år till.
Busby tog verkligen vara på tiden för att göra sin markering att United skulle tampas om nya titlar. Han började skapa sitt eget lag och skapade ”The Famous Five” som innehöll Jimmy Delaney, Stan Pearson, Jack Rowley, Charlie Mitten och Johnny Morris. Men dessa fem herrar var kanske inte Matts bästa köp, utan det fann han under kriget – där han lärde känna Jimmy Murphy. Matt tyckte att Jimmy skulle vara en perfekt högerhand till sig själv. Duon bildade ett partnerskap som skulle göra United en stormakt i fotbollsvärlden.
Busby och Murphys första steg i sin väg mot ära och berömmelse, var att bygga ett lag som kunde utmana om de inhemska titlarna och de lyckades nästan i sin första säsong tillsammans, då man slutade på en hedersam 2:a plats bakom Liverpool under säsongen 1946/1947. Det var klubbens högsta placering på hela 36 år och gav optimismen en glöd och den slocknade inte i och med att Uniteds reserver skulle vinna Central League Championship samma säsong.
Matt Busbys mix av unga, utvecklingsbara spelare och rutinerade spelare gav United sin första titel efter kriget. Man slog Blackpool Football Club som på den tiden hade storspelare som Stanley Matthews, Stan Mortensen och Harry Johnston i FA Cup finalen 1948. Segern i FA Cupen 1948 kom på dagen 39 år sedan man tog hem sin förra FA Cup titel 1909.
FA Cup titeln visade sig vara klubbens första stora titel sedan man tog hem ligan år 1911 och att ta tillbaka ligatiteln skulle nu bli huvudmålet för United och Matt Busby. Men tyvärr slutade det hela med en 2:a plats i fyra säsonger av fem, varav den femte säsongen slutade man på en 4:e plats under säsongen 1949/1950.
Den spännande jakten på titlar hade gjort att fansen kom tillbaka – och mer än en miljon människor skulle komma och se United under säsongen 1947/1948, vilket också ledde till att United blev skuldfria.
Fansen skulle inte behöva vänta länge på en titel. Men mer om detta i nästa artikel!
