Tillbakablick på augusti
Här gör jag en tillbakablick på augusti och försöker få en övergripande bild på lagets prestationer under säsongens första månad.
Det var med positiva tankar man såg fram mot säsongen efter att man äntligen haft ett ordentligt lagbygge där man kunde se en tanke bakom de nyförvärv som Flynn & Co gjort.
Så här i efterhand kanske inte alla förvärv blivit lyckade och man har till och med avslutat lånet på Flynn Clarke och skickat tillbaka honom till Norwich City. Vissa spelare har inte presterat på den nivå man hoppats men man måste ha med sig i utvärderingen att vi inte är en klubb med en stor kassakista att plocka pengar ur för att värva de där spetsspelarna som vissa andra klubbar har lyckats göra. Michael Flynn har medgett att spelare han hade på sin lista valt andra klubbar då Walsall inte kunnat konkurrera ekonomiskt.
Vi har under augusti månad spelat nio matcher, var av sex har varit i ligaspelet. På dessa sex matcher har vi bara plockat åtta poäng. Vi skulle haft minst fyra poäng till kanske fem om vi inte tappat Barrow matchen så onödigt. Sen den sena kvitteringen mot Stevenage där vi tappade två poäng sen den onödiga förlusten mot Grimsby Town där vi tappade tre poäng.
Hartlepool United, League Two, hemma, lördag 30/7
Normalt sett hade denna match spelats i augusti men på grund av att man placerat fotbolls VM i ett ökenland blev man tvungen att starta säsongen lite tidigare än normalt.
Inför matchen visste man inte riktigt vart man stod men efter en sprakande 4-0 seger och ett hat-trick av Mansfield-lånet Danny Johnson kom genast spekulationerna igång om att fightas om ligatiteln denna säsong.
Trots att man tog ledningen gick man hela tiden framåt för att få ett till mål. Man drog sig inte tillbaka vid 2-0 utan gick för att få in 3an och 4an vilket man också gjorde. En perfekt start på säsongen och en positiv stämning spred sig både inom laget och bland supportrarna.
Newport County, League Two, borta, lördag 6/8
Tack vare ett självmål lyckades vi ta ledningen och sedan försvarades vi oss heroiskt stora delar av matchen där vi var mer eller mindre utspelade. Vi lyckades hålla nollan mot alla odds och vinna matchen med 0-1.
Här visade vi en helt annan styrka än mot Hartlepool genom att försvara oss på ett sätt som man inte sett ett Walsall göra på många år.
Swindon Town, Ligacupen, hemma, tisdag 9/8
Inför matchen osäkert vart vi kunde räkna in Swindon som förra säsongen sopat Walsall av planen tre gånger. Denna säsong dock med ny tränare, ny filosofi och några tongivande spelare som lämnat under sommaren.
Walsall spelar bra och vinner med 2-0 och går vidare till andra omgången av Ligacupen.
Stevenage, League Two, hemma, lördag 13/8
Här börjar problemen. Vi utnyttjar inte våra chanser. Vi har flera klara målchanser att döda matchen men i slutändan vilar vi på en skör 1-0 ledning och när domaren på något outgrundligt sätt hittade 8 stopptidsminuter i andra halvlek och sedan la till ytterligare två minuter orkade inte ett tröttkört Walsall hålla mot Stevenage sena offensiv. 1-1 gjordes i den 11 övertidsminuten.
Dessa två tappade poäng får Flynn ta på sig. Trots att spelarna var tröttkörda från ligamatchen någon dag innan så utnyttjade han bara två av sina fem byten mot Stevenage trots att man såg efter halva andra halvlek att vissa började se väldigt trötta ut.
Stevenage kvittering kom från spelare som man bytt in under andra halvlek och det blev avgörande under den långa stopptidsperioden som blev pålagt.
Barrow AFC, League Two, borta, tisdag 16/8
Vi åkte på två kallduschar inom loppet av några få minuter i första halvlek. Två fasta situationer där Walsallförsvaret helt tappade markering i eget straffområde vilket gjorde att Barrow kunde göra två enkla mål som de sedan försvarade resten av matchen.
Danny Johnson tände ett hopp när han gjorde 2-1 direkt efter halvtidsvilan men det räckte inte mot ett hårt försvarande Barrow där Walsall inte alls kom upp i normal standard.
Flynn var mäkta irriterad efter matchen på grund av de två markeringsmissarna som gav Barrow segern.
Gillingham, League Two, borta, lördag 20/8
Två lag som inte var formtoppade och man märkte tidigt i första halvlek att detta inte skulle bli någon fest framför de båda målen. Sett över hela matchen var ett oavgjort resultat helt rättvist. Inget av lagen skapade speciellt mycket och det var trötta ben efter hårt matchande veckorna innan.
Walsall såg mentalt slutkört ut här och mäktade inte med att höja nivån efter den dåliga insatsen mot Barrow några dagar tidigare.
Charlton Athletic, Ligacupen, hemma, tisdag 23/8
Andra omgången i Ligacupen. En roterad startelva mot ett lag från divisionen över. Vi spelade mycket bättre än i föregående matcher. Vi missade bra lägen igen och fick till slut finna oss i att förlora med 1-0.
Man kunde inte se på spelet att lagen spelade i olika divisioner. Jag tyckte Walsall höll upp bra mot Charlton och hade man utnyttjat de chanser man skapat hade tredje omgången varit inom räckhåll.
Grimsby Town, League Two, hemma, lördag 27/8
Vi tar planenligt ledningen mot Grimsby och det var partystämning på Bescot där vi hade matchen under kontroll. Återigen missar vi flera klara målchanser där vi hade kunnat stänga matchen redan i första halvlek.
Grimsby kommer ut som ett helt nytt lag i andra och ger oss mängder med problem och vänder även 1-0 underläget till en 1-2 seger efter två mål inom loppet av fem minuter.
Ännu en match där vi tappade viktiga poäng för att haka på i toppen och istället ser vi oss ligga i mitten av tabellen.
West Ham U21, EFL Trophy gruppspel, hemma, tisdag 30/8
Nionde matchen på en månad och laget dras med skador och tröttkörda ben. Flynn roterar laget så gott det går med den tunna trupp han har till förfogandet med 5-6 spelare på skadelistan.
Walsall står upp bra mot U21 spelarna från West Ham men återigen lyckas man inte göra mål på chanserna.
Man byter in några ordinarie spelare i andra halvlek och får genast mer tyngd i anfallen men lyckas inte få bollen i nätmaskorna. Det gör dock West Ham som vinner med 0-1.
EFL Trophy är inte direkt högt prioriterad utan mest en möjlighet att vila spelare och ge speltid till spelare som inte riktigt når ända fram för en startplats i ligaspelet.
