Tredje raka hemma för Birmingham
Demarai Gray är på väg att lämna Birmingham men det hindrade inte Gary Rowetts lag från att ta en tredje seger i rad på St Andrew’s efter att ha besegrat Brentford med 2-1.
Januarifönstret står nu öppet och Birminghams supportrar gör sig redo att ta farväl av Demarai Gray som inte fanns med bland de 18 som kom till spel hemma mot Brentford. Rykten sa att han gjorde en hälsoundersökning hos en Premier League-klubb, vilken troligen är Leicester City, överraskningslaget i högsta ligan. Andra klubbar, som t ex Liverpool, Arsenal och Bournemouth har också varit intresserade.
Gray skrev nytt kontrakt med Birmingham i somras men hade samtidigt en klausul som sa att om en klubb bjuder 3,75 miljoner pund (cirka 47 miljoner kronor), så är det upp till ”Dimmi” att bestämma om han vill gå dit.
Trist att ”Dimmi” lämnar, men vi har varit redo för det och är vana vid att våra supertalanger försvinner innan de riktigt hunnit utvecklas, läs Nathan Redmond och Jack Butland. Och vi har dessutom en ny supertalang i form av Viv Solomon-Otabor som nu fanns i förstaelvan till höger på mittfältet.
En fördel med att ”Dimmi” går så tidigt i fönstret är att klubben nu får in mer pengar för att kunna signera kanske upp till tre spelare – fönstret stänger vid midnatt 1 februari. Det kan bli en central mittfältare, en vänsterback och en anfallare, allt beroende på om klubben säljer, lånar ut eller tar tillbaka dem som nu varit ute på lån eller inte.
I vilket fall var det dags för ny hemmamatch mot Clayton Donaldsons forna klubb Brentford. Birmingham hade vunnit de två senaste hemmamatcherna med 1-0 och förhoppningar fanns att den trenden skulle hålla i sig.
Birmingham spelade med samma uppställning som mot MK Dons, där inte heller Gray var med.
Brentford hade bollen mycket i första halvlek men Birmingham försökte satsa på kontraattacker, till exempel när Jon Toral plockade upp en lös boll, avancerade och sköt i åttonde minuten, dock utan resultat. Han kunde dock ha spelat Jacques Maghoma, vilken var i god position.
Inget av lagen spelade särskilt bra men Brentford hade flera chanser. Med tio minuter kvar att spela fick Donaldson sig en rejäl smäll i en närkamp och behövde senare behandling.
Med fyra minuter kvar så hade Toral en chans men nickade över efter ett inlägg från Paul Caddis. Donaldson såg samtidigt ut att ha ont och blev liggande ett tag på planen.
Det blev också en skärmytsling mot slutet av matchen när Jon Toral gick hårt åt Jake Bidwell och Brentford ville att Toral skulle få rött kort.
Efter vilan kom James Vaughan inte oväntat in i stället för Donaldson. Birmingham öppnade med att Jon Toral nickade över efter en frispark och därefter dribblade ”den nye Gray”, Viv Solomon-Otabor, bort två försvarare men Brentfords målvakt David Button räddade.
I 55:e minuten kunde Birmingham ta ledningen med 1-0. Jon Toral fick bollen, såg att Jacques Maghoma sprang fint fram och Toral la en briljant boll fram till Maghoma som slog till otagbart för målvakten. Det var hans andra raka mål för Blues, han gjorde segermålet mot MK Dons i måndags också.
Brentford började att pressa mer och mer. I 72:a minuten spelade Toumani Diagouraga fram Alan Judge som kunde gå rakt igenom Michael Morrison och Paul Robinson men sköt över. Tre minuter senare kom David Davis in i stället för Jacques Maghoma, som verkade ha problem med en skada.
Kort därefter schabblade Tomasz Kuszczak när Alan Judge slog ett skott efter en frispark och Phillipp Hofmann kunde utnyttja detta och göra 1-1.
Andy Shinnie kom in i stället för Toral och efter några minuter hittade han James Vaughan som tog sig in i straffområdet och hittade Maikel Kieftenbeld som kunde göra 2-1 och ta Birmingham till ny ledning. Jag tror att det var Kieftenbelds första mål för Blues.
Det blev fem minuters tillägg och Tomasz Kuszczak kunde reparera sitt tidigare misstag genom att göra en suverän räddning på en frispark från Alan Judge.
Men Birmingham vann och det var tredje raka hemmavinsten och en härlig start på det nya året.
Blues ligger på åttonde plats och har bara två poäng upp till Ipswich och tre till Burnley som är sexa och femma.
Vi kan överleva utan ”Dimmi” Gray men vart han än går så önskar vi honom all lycka till. Och nu hoppas vi på spännande saker när det gäller nya spelare i januari.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 9 januari, kl 16.00: Birmingham City-Bournemouth (FA-cupen, tredje omgången)
Tisdag 12 januari, kl 20.45: Nottingham Forest-Birmingham City
Lördag 16 januari, kl 16.00: Derby County-Birmingham City
Lördag 23 januari, kl 16.00: Birmingham City-Ipswich Town
Lördag 30 januari, kl 16.00: Bristol City-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Brentford 2-1 (0-0)
Målen: 1-0 Jacques Maghoma (55), 1-1 Phillipp Hofmann (77), 2-1 Maikel Kieftenbeld (89).
Laget: Tomasz Kuszczak – Paul Caddis, Michael Morrison, Paul Robinson, Jonathan Grounds – Maikel Kieftenbeld, Stephen Gleeson – Viv Solomon-Otabor, Jon Toral (Andrew Shinnie, 83), Jacques Maghoma (David Davis, 75) – Clayton Donaldson (James Vaughan, 46).
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Shaun Lowry, Jonathan Spector, Nicolai Brock-Madsen.
