Viktiga veckor framöver för Birmingham
Manager Steve Cotterill verkar ha fått ordning på Birmingham Citys lag men klubben behöver förmodligen förstärkningar i januari.
Januarifönstret är öppet sedan tre veckor men för Birmingham City har det ännu inte inneburit några förstärkningar, vilket behövs eftersom laget efter lördagens oavgjorda 1-1-match mot Preston, ligger näst sist i Championship.
Manager Steve Cotterill har sagt att klubben måste först frigöra pengar genom försäljningar innan nya spelare kan komma in.
Därför har spelare nu börjat lämna klubben. David Cotterill har gått till den indiska Super League-klubben AFK, Emilio Nsue har gått till cypriotiska Apoel och Stephen Gleeson blev klar för Ipswich Town i veckan. Nicolai Brock-Madsen, som aldrig blev någon succé i Blues, har lånats ut till polska Cracovia.
Samtidigt har både Maikel Kieftenbeld och Jonathan Grounds skrivit på nya kontrakt, vilket innebär ett slut på spekulationerna om att Kieftenbeld skulle gå till Gary Rowetts Derby dit han var på väg i höstas men övergången stoppades eftersom papperena inte var klara i tid. Det var bra nyheter, både Maikel och ”Groundsy” är viktiga pelare i det lag som Steve Cotterill nu bygger.
Vi kunde se mot Derby att Cotterill gjort mycket rätt. Birmingham spelade bra och resultatet 0-3 speglade inte alls matchen. Detsamma gäller matchen mot Preston i lördags som slutade 1-1, en match som Birmingham borde ha vunnit.
Det finns många positiva tecken just nu i hur Birmingham spelar. Jacques Maghoma är bäste spelaren i match efter match och Sam Gallagher har nu gjort fem mål på sju matcher. Tyvärr har Craig Gardner skadat sig på träning och kan bli borta ett tag. Det innebär att vi inte har någon riktig playmaker om inte Jota kan komma att visa vad han egentligen kan. Men Jota har hittills varit en stor besvikelse. Kanske han kan få chansen i FA-cup-matchen mot Premier League-laget Huddersfield?
Den matchen tror jag inte att Steve Cotterill satsar så mycket på, eftersom vi möter Sunderland på tisdagen veckan därefter. Sunderland, under nye managern Chris Coleman, vann mot Hull i lördags och tog sig förbi Birmingham i nedflyttningsträsket. Det kommer att bli en sexpoängsmatch och det är mycket viktigt att Birmingham kan formera sitt absolut bästa lag just då.
Sommarens ”vilda västern-stil” med Harry Redknapp som sheriff då han tog in 13 nya spelare blev en flopp. Räknar man in Redknapps företrädare Gianfranco Zolas investeringar under förra årets januarifönster så har Birmingham spenderat 35 miljoner pund – bara för att ligga på näst sista plats i Championship.
Men vi har fått in viktiga spelare som målvakten David Stockdale, som jag tycker är helt suverän och mycket bättre än Tomasz Kuszczak på fötterna, försvararna Maxime Colin, Harlee Dean och Marc Roberts (som tyvärr missade helt med en nick mot Preston vilket gav dem ledningsmålet), mittfältarna Cheikh Ndoye och Jeremie Boga och anfallaren Sam Gallagher.
Hoppas verkligen att klubben kan addera någon eller några nya spelare under januari vilka kan bidra till att ta oss ur den mycket svåra situation vi befinner oss i.
Vi har viktiga matcher framöver som vi måste vinna.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 27 januari, kl 16.00: Huddersfield Town-Birmingham City (FA-cupen)
Tisdag 30 januari, kl 20.45: Birmingham City-Sunderland
Lördag 3 februari, kl 16.00: Sheffield Wednesday-Birmingham City
Söndag 11 februari, kl 13.00: Aston Villa-Birmingham City
Lördag 17 februari, kl 16.00: Birmingham City-Millwall
Tisdag 20 februari, kl 20.45: Brentford-Birmingham City
Lördag 24 februari, kl 16.00: Birmingham City-Barnsley
SPELADE MATCHER
Preston North End-Birmingham City 1-1 (1-0)
Målen: 1-0 Ben Davies (17), 1-1 Sam Gallagher (63).
Laget: David Stockdale – Maxime Colin, Marc Roberts, Harlee Dean, Jonathan Grounds – Maikel Kieftenbeld – Cheikh Ndoye, David Davis – Jacques Maghoma, Sam Gallagher, Jeremie Boga (Che Adams, 86).
Outnyttjade avbytare: Connal Trueman, Carl Jenkinson, Michael Morrison, Cohen Bramall, Jota, Lukas Jutkiewicz.
Birmingham City-Derby County 0-3 (0-1)
Målen: 0-1 Johnny Russell (19), 0-2 Matej Vydra (56), 0-3 Andreas Weimann (89).
Laget: David Stockdale – Maxime Colin, Marc Roberts, Harlee Dean, Jonathan Grounds – Craig Gardner, Maikel Kieftenbeld – Jacques Maghoma, David Davis (Che Adams, 66), Jeremie Boga (Jota, 83) – Sam Gallagher.
Outnyttjade avbytare: Connal Trueman, Michael Morrison, Josh Dacres-Cogley, Cheikh Ndoye, Lukas Jutkiewicz.
