Vilken uppvisning, Birmingham!
Birmingham City utklassade Luton Town borta och vann med 5-0 efter briljant spel, där framför allt lånespelaren från Manchester United Tahith Chong glänste och Scott Hogan gjorde två mål.
Efter fyra Championship-matcher ligger Birmingham fint parkerade på en åttonde plats i Championship efter två segrar, en oavgjord och en förlust. Förlusten kom i onsdags mot Bournemouth hemma, en match där Birmingham spelade väldigt bra i 76 minuter, men där det f d Premier League-laget kunde göra två mål mot slutet av matchen.
Dessa mål är de enda som Blues släppt in i Championship denna säsong, inklusive en seger med reservlaget mot Colchester i ligacupen.
Lee Bowyer, som kom in som manager för Birmingham City med tio matcher kvar att spela förra säsongen, räddade Blues kvar redan efter åtta matcher. Han har sitt hjärta i klubben efter att ha varit tongivande som spelare i det lag som vann ligacupen 2011 mot Arsenal i finalen.
Denna säsong började med ett möte mot nedflyttade Sheffield United på Bramall Lane. Blues gjorde en lysande match och Maxime Colin kunde nicka in 1-0 i 19:e minuten vilket också blev slutresultatet.
Första hemmamatchen, den första med publik sedan så länge, kom mot starka Stoke, i en match som slutade 0-0. Efter Bournemouth-matchen väntade så Luton Town, som under Nathan Jones hade besegrat förra säsongens sensationslag Barnsley borta förra tisdagen.
Att Luton fått en mer vilodag än Blues verkade inte bekymra Birmingham-spelarna. De satte fart direkt och Jeremie Bela, som fått en ny roll som ytterback, slog i sjunde minuten ett inlägg som nådde Marc Roberts’ huvud och bollen gick förbi Lutons målvakt Simon Sluga, 1-0.
I 26:e minuten kunde Tahith Chong servera en läcker passning till Scott Hogan som kunde göra 2-0 med en fin nick.
Strax efter halvtidspausen gjorde Chong ännu en imponerande löpning på mer än 50 meter och när han inte kunde avsluta själv serverade han Hogan bollen och denne kunde enkelt göra 3-0.
Lee Bowyer gjorde en del byten, nu när segern verkade klar, och Gary Gardner och Chuks Aneke kunde komma in och göra både 4-0 och 5-0.
Det var första gången sedan 2015 som Birmingham gjorde fem mål i en match.
Lee Bowyer, som är omåttligt populär bland fansen, i motsats till företrädaren Aitor Karanka, sade efteråt att ”det här var den bästa match som något lag spelat som jag har varit ansvarig för”.
Så Birmingham spelar just nu väldigt bra och vi får hoppas att det fortsätter i ligacupmatchen mot Fulham och i Championship borta mot Barnsley.
Lee Bowyer verkar ha funnit den uppställning som passar Blues. Matija Sarkic, på lån från Wolves, har ersatt Covid-drabbade Neil Etheridge perfekt i målet. Trebackslinjen med Marc Roberts, Harlee Dean och Kristian Pedersen är så otroligt rutinerade och samspelade. Maxime Colin och Jeremie Bela har kommit fint in i sina roller som ytterbackar. Innermittfältet med den passningssäkre Ryan Woods och den briljante Tahith Chong tillsammans med de hårdjobbande Ivan Sunjic alternativt Gary Gardner har verkligen lyft laget. Och längst fram finns Lukas Jutkiewicz tillsammans med Scott Hogan, som nu börjat göra mål igen.
På en fråga från journalisterna om laget kommer att ta in fler spelare under transferfönstret svarade Bowyer att ”vi har fem lån redan så om vi kommer att agera så blir det ytterligare ett lån. Vi har bara spelat fyra matcher, det är 42 kvar”.
Till slut ett litet önskemål: det vore ju fantastiskt att se svenske anfallaren Anthony Elanga från Manchester United komma in på ett lån, men det är bara en spekulation från min sida.
KRO
