Watford utklassade Birmingham
Formstarka Watford seglar vidare mot Premier League efter att ha utklassat Birmingham med 4-0 på St Andrew’s. Blues får fokusera på nedflyttningsstriden och kommande två matcher blir mycket viktiga.
Inför Birminghams hemmamatch mot Watford på lördagen kunde konstateras att bara Barnsley var sämre i hela Championship när det gäller första halvlekar. Birmingham har endast varit i ledningen i sju av 31 matcher efter 45 minuter.
Så vi supportrar är luttrade och naturligtvis blev det så även i matchen mot Watford, där bortalaget gjorde två mål under de sista sju minuterna av första halvlek.
Saken blev inte bättre av att de båda toppanfallarna Marlon King och Nikola Zigic saknades. King var borta på grund av skada och Zigic hade offentligt petats sedan manager Lee Clark förklarat att den träningsinsats som Zigic gjorde i torsdags på träningsarenan Wast Hills var det sämsta han sett sedan han gick in i professionell fotboll som 16-åring.
Debatten har varit intensiv bland Birminghams supportrar om Clark hade gjort rätt eller fel i att hänga ut Zigic offentligt. Clark försvarade sig med att alla ändå skulle ha frågat varför inte Zigic, vars lön ligger på över en halv miljon kronor i veckan hos Birmingham, fanns med i truppen.
Birmingham hade spelat fem matcher i rad utan förlust och hade vunnit de fem senaste hemmamatcherna mot Watford. Watford vann dock hemma mot Blues i augusti och är ett av Championships bästa bortalag.
Manager Gianfranco Zola siktar på att ta upp laget till Premier League och man låg på fjärde plats innan matchen, jämfört med Birminghams 16:e plats.
Watford startade med en kontinental 3-5-2-uppställning, sedan Zola troligen genomskådat att Blues anfall inte skulle komma att bli särskilt starkt med King och Zigic borta. Lee Clark verkade inte kunna svara och Watford dominerade inledningen och passade hela tiden bra. De hade en fin chans i 22:a minuten när Troy Deeney nickade i stolpen. Några minuter senare hade Matej Vydra en ny chans genom ett fint skott och även Almen Abdi hade en god chans som räddades av Jack Butland. Vydra hade också en chans genom en frispark.
Birminghams första chans kom i 37:e minuten när lånet från Bournemouth, Wes Thomas, snodde åt sig bollen men hans skott gick över.
Minuten senare kom dock Watfords 1-0-ledning när Troy Deeney nickar hem en passning från höger av Ikechi Anya, som skapat stora problem för Paul Robinson hela tiden.
I 43:e minuten kunde Anya ge Watford ledningen med 2-0 genom ett kraftfullt skott som dock Jack Butland kanske borde ha tagit.
Även om Birmingham börjar andra halvleken med att såväl Curtis Davies, Peter Lövenkrands och Wes Thomas hade chanser, så var det Watford som mer eller mindre spelade ut hemmalaget. Gianfranco Zolas lag kunde också ta ledningen med 3-0 när Anya igen sprang loss på högerkanten och hittade Troy Deeney.
Det var ännu inte slut på förödmjukelsen. Watford gjorde 4-0 i 88:e minuten genom Abdi efter att Butland räddat ett skott från Deeney.
Watford-matchen måste vi glömma, det var den värsta matchen denna säsong efter att Barnsley slog oss med 5-0 på St Andrew’s i september.
Birmingham City-kommentatorer som Andy Walker och vår förre mittback Michael Johnson var eniga om att Watford var det bästa lag Birmingham mött denna säsong. Förutom Deeney, Anya och Abdi så imponerade också 18-årige mittfältaren Nathaniel Chalobah stort. Han är på lån från Chelsea.
För Birmingham gäller det nu att fokusera på de två kommande matcherna som är mycket viktiga i nedflyttningsstriden. Först en ny hemmamatch på tisdag kväll mot Sheffield Wednesday, som är bara två poäng efter Blues och har en match mindre spelad, och sedan bortamatch mot jumbon Peterbrough, som dock visat på senare tid att man kan slå vilket lag som helst.
Vi får hoppas att Nikola Zigic kan ta petningen på rätt sätt och göra rätt för sin höga lön.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 19 februari, kl 20.45: Birmingham-Sheffield Wednesday
Lördag 23 februari, kl 16.00: Peterborough-Birmingham
Lördag 2 mars, kl 16.00: Hull-Birmingham
Tisdag 5 mars, kl 20.45: Birmingham-Blackpool
Lördag 9 mars, kl 16.00: Birmingham-Derby
Lördag 16 mars, kl 16.00: Middlesbrough-Birmingham
Fredag 29 mars, kl 18.30: Crystal Palace-Birmingham
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Watford 0-4 (0-2)
Målen: 0-1 Troy Deeney (38), 0-2 Ikechi Anya (43), 0-3 Troy Deeney (62), 0-4 Almen Abdi (88).
Laget: Jack Butland – Paul Caddis, Steven Caldwell, Curtis Davies, Paul Robinson (Mitch Hancox, 64) – Chris Burke, Morgaro Gomis, Wade Elliott, Robert Hall (Nathan Redmond, 59) – Peter Lövenkrands, Wes Thomas.
Oavnyttjade avbytare: Colin Doyle, Hayden Mullins, Ravel Morrison, Jonathan Spector, Callum Reilly.
