Wimbledon utslagna ur JPT
Wimbledon såg ut att hålla oavgjort mot Southend och därmed få till en straffläggning när Ryan Cresswell med matchens sista nick gjorde 2-1 för hemmalaget.
Även säsongens andra cupäventyr både började och slutade på samma gång. Stevenage slog ut oss ur ligacupen och nu stod Southend i vägen när Johnstone´s Paint Trophy inleddes på tisdagskvällen.
Manager Terry Brown gjorde en del förändringar sedan sist och satsade på en ung startelva:
Mikhael Jaimez-Ruiz, George Francomb, Jim Fenlon (Christian Jolley), Angus MacDonald (Pim Balkestein), Dale Bennett, Sammy Moore, Frankie Merrifield, Huw Johnson, Jack Midson, Byron Harrison, och Brendan Kiernan (Stacy Long) var männen som fick förtroendet.
Mikhael Jaimez-Ruiz och hans backlinje sattes på rätt hårde prov inledningsvis då det var Southend för hela slanten från matchstart. Den debuterande målvakten behövde dessutom hjälp av ribban när Southend tryckte på som värst. Efter en skakig inledning spelade Wimbledon upp sig något men när Frankie Merrifield i den 39:e minuten avslutade ett fint Wimbledon-anfall genom att ge gästerna ledningen så var det inte bara orättvist utan till och med Wimbledons första avslut på mål i matchen. Detta var 18-årige Merrifields första mål i a-lagströjan.
Den andra halvleken började likt den första chansrikt, men nu var spelet något jämnare. I ett Southend-anfall hade dock Wimbledons inlånade högerback George Francomb svårt att hänga med i svängarna och fällde Britt Assombalonga i straffområdet. Domaren pekade på straffpunkten och när bollen låg där gjorde Gavin Tomlin inga misstag. Trots en rejäl press från hemmalaget såg det ut som att Wimbledon skulle hålla undan och ta matchen till straffläggning. Då skickade Neil Harris in bollen i straffområdet där Ryan Cresswell mötte med pannan och 2-1 var ett faktum. Detta var i den fjärde och sista övertidsminuten och även om det måste anses som rättvist är det ju ett grymt öde att förlora på det sättet.
Trots ännu en förlust på bortaplan, trots ännu en cup som tar slut nästan innan den börjar, trots att lagets status fortfarande är oklar och trots att säsongsinledningen känts lätt chockartad finns det vissa ljuspunkter att ta upp. Efter elva insläppta mål på två bortamatcher får såklart endast två insläppta ses som ett steg framåt. Jaimez-Ruiz verkar ha visat att han kommer att hålla om han får fler chanser. Ynglingarna Huw Johnson, Brendan Kiernan, Jim Fenlon och målskytten Frankie Merrifield fortsätter att få speltid och göra hyfsat bra ifrån sig. Att nästan, nästan klara oavgjort borta mot ett förväntat topplag i ligan är såklart också bra och dessutom fortsätter man att göra mål i matcherna. Om det finns något fog för en sådan här optimistisk inställning kommer att visa sig på lördag när Wimbledon möter trettondeplacerade Northamtpon på bortaplan.
