Zola fortfarande utan vinst
En poäng av nio möjliga är Birmingham Citys nye manager Gianfranco Zolas föga övertygande facit hittills efter tre matcher.
Birmingham City förlorade nyligen hemmamatchen mot Barnsley, 0-3, vilket tillsammans med en 0-4-förlust därefter borta mot Newcastle bäddade för att ägarna Trillion Trophy Asia något senare beslutade att sensationellt sparka den populäre managern Gary Rowett och ersätta honom med Gianfranco Zola, trots att Birmingham i Championship-tabellen då bara var tre poäng från en tredjeplats.
Men Zolas två första matcher som manager för Blues resulterade i förluster både mot Brighton och Derby. Låt vara att dessa två är formstarka lag ovanför Birmingham i tabellen, men många supportrar känner nog att med Gary Rowett hade vi nog tagit en, kanske tre, poäng i dessa två matcher och fortfarande kunnat vara med i play-off-striden. Nu har vi tappat, och till och med Aston Villa har passerat oss i tabellen.
Så nu var det verkligen upp till Gianfranco Zola att bevisa att han skulle kunna göra bättre ifrån sig än vad Rowett kunde senast i mötet mot Barnsley, fast nu på deras hemmaarena Oakwell. Skulle det bli tredje raka förlusten skulle nog tålamodet komma att tryta hos många av supportrarna som hittills, om än motvilligt, stött Zola eftersom man supportar klubben över allt annat.
Det började riktigt illa. Efter 28 minuter ledde Barnsley med 2-0 efter mål av Tom Bradshaw och Sam Winnall. Tack och lov kunde Jacques Maghoma reducera fem minuter senare, fint framspelad av Che Adams, och i början av andra halvlek fälldes Adams av Barnsleys försvarare Marc Roberts som visades ut. Lukas Jutkiewicz, vilken kommit in efter pausen, tog kallt hand om straffen och Birmingham kunde kvittera till 2-2.
Barnsley kämpade sig igenom resten av matchen med tio man och Birmingham kunde inte utnyttja sin fördel.
En poäng av nio möjliga är Zolas facit hittills som ny manager efter tre matcher. Det är inte särskilt övertygande och gapet ökar hela tiden till de sex överst placerade lagen. Hoppet står nu till att några nya spelare kan köpas in under januarifönstret. Innan dess väntar Brentford hemma redan på måndagen.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Måndag 2 januari, kl 16.00: Birmingham City-Brentford
Lördag 7 januari, kl 16.00: Birmingham City-Newcastle United (FA-cupen, 3:e omgången)
Lördag 14 januari, kl 16.00: Birmingham City-Nottingham Forest
Lördag 21 januari, kl 16.00: Blackburn Rovers-Birmingham City
Lördag 28 januari, kl 16.00: Norwich City-Birmingham City
Tisdag 31 januari, kl 20.45: Birmingham City-Reading
SPELADE MATCHER
Barnsley-Birmingham City 2-2 (2-1)
Målen: 1-0 Tom Bradshaw (24), 2-0 Sam Winnall (28), 2-1 Jacques Maghoma (33), 2-2 Lukas Jutkiewicz (52, straff).
Rött kort: Marc Roberts (51).
Laget: Tomasz Kuszczak – Jonathan Spector, Michael Morrison, Ryan Shotton, Jonathan Grounds – Stephen Gleeson – Greg Stewart (David Cotterill, 45), David Davis, Maikel Kieftenbeld (Lukas Jutkiewicz, 45), Jacques Maghoma – Che Adams.
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Paul Robinson, Josh Dacres-Cogley, Robert Tesche, Reece Brown.
