120 år, 120 Ajacieden #38: Tomáš Galásek - Den tjeckiske mittfältsräven Galásek
För att fira Ajax 120 års-jubileum har Ajax-redaktion inlett en artikelserie i 120 delar. Under detta 120:e år i Ajax historia kommer vi i 120 texter lyfta fram 120 olika Ajacieden, 120 människor som på ett eller annat sätt varit en del av Ajax under dessa år. Nu kommer vi till den gamle mittfältsräven Tomáš Galásek.
Tomáš Galásek spelade i Ajax under sex säsonger mellan åren 2000 och 2006. Han spelade som defensiv mittfältare och var ”gamlingen” i laget när Ajax fick fram ett av sina mest talangfulla lag i början på 2000-talet med spelare som Zlatan Ibrahimovic, Rafael van der Vaart, Andy van der Meyde, Maxwell och Hatem Trabelsi för att nämna några få.
Galásek börjar sin proffskarriär i Baník Ostrava där han spelade mellan åren 1991 till 1996 och gjorde redan här sin debut i Europa den 23 oktober mot Galatasaray SK i Cupvinnarcupen. "I Turkiet spelade jag några minuter, men i hemmamatchen hade jag en startplats. Där vann vi 1-0 och hemma förlorade vi 2-1 så vi blev utslagna. Men jag gjorde en bra match. Du glömmer inte sådana stunder." Sa Galásek när han pratade om sin karriär med Ajax hemsida 2004.
Efter 121 ligamatcher för Banik gick Galásek, då 23 år gammal, till Willem II 1997 där han var med och tog klubben till en historisk femteplacering i ligan vilket innebar kval till UEFA-Cupen för första gången på 30 år för klubben. Galásek gjorde sen sin debut i Europasammanhang för Willem II den 15 september 1998 i en hemmamatch mot Dinamo Tbilisi från Georgien. Willem II skulle sedan elimineras i andra omgången mot spanska Real Betis.
Följande säsong överträffade man sig själva och slutade på en andraplacering i ligan bakom Feyenoord, vilket innebar att Willem II hade kvalificerat sig för Champions League för första gången i klubbens historia. ”Den match jag minns starkast, som sitter djupast i mig var matchen mot Cambuur där vi säkrade Champions League-kvalplats. Champions League med Willem II. Det var något! Jag hade problem med låret, men jag ville inte missa den matchen för allt i världen. Jag gjorde också det första målet."
Den 15 september 1999 gjorde Galásek sin Champions League-debut i den första matchen i gruppspelet hemma mot Spartak Moskva, Willem II förlorade med 3-1. Det blev fem matcher i gruppspelet för Galásek och ett mindre lyckat sådant efter att han den 20 september 1999 fick rött kort i den 53:e matchminuten hemma mot Sparta Prag och Willem II så småningom skulle sluta sist i sin grupp.
Efter 110 ligamatcher för Willem II köpte Ajax sommaren 2000 den hårt arbetande mittfältaren. Under sitt första år missade han bara en ligamatch, hemma mot RBC. Han gjorde också åtta ligamål vilket så långt var ett personligt rekord. Debuten för Ajax i Europasammanhang för Galásek kom den 12 september 2000 mot belgiska motståndet KAA Gent som besegrades med hela 6-0.
Han hade som spelare ett lugn och en rutin som ankare på mittfältet som var en viktig ingrediens i ett då, som vanligt, ungt Ajax. Säsongen 2002-03 var han en del av det laget som under tränaren Ronald Koeman nästan lyckades ta sig till semifinalen i Champions League, men där man föll på målsnöret i kvartsfinalen mot AC Milan i matchens sista minuter då Jon Dahl Tomasson gjorde 3-2 till AC Milan.
Hans första mål i Europasammanhang för Ajax kom säsongen efter, den 27 augusti 2003, i en kvalomgång till Champions League hemma mot Grazer AK där Galásek gjorde det avgörande målet i den 104:e minuten från straffpunkten. Det var just från straffpunkten merparten av hans mål i Ajax kom, även om han också var en fruktad frisparksskytt med sin tunga högerslägga.
I sin sista match för Ajax i cupfinalen mot PSV den 7 maj 2006 blev Galásek utvisad efter att i den 65:e matchminuten ha dragit på sig sitt andra gula kort. Ajax skulle dock så småningom vinna matchen med 2-1 efter att även PSV-spelaren Michael Lamey blev utvisad. Matchhjälte här blev målspottaren Klaas-Jan Huntelaar genom sitt 2-1 mål i matchens 90:e minut. Som kapten för Ajax och plåster på såren fick Galásek efter matchen lyfta pokalen som då delades ut av Marco van Basten. En roll han själv fick ha då han delade ut cuppokalen då Ajax vann cupen 2019.
Han gjorde under sin spelarkarriär 69 A-landskamper för Tjeckien och var med i laget som då tog sig till semifinalen i EM 2004. Han sista mästerskap blev VM 2006, då som kapten.
Efter sin proffskarriär är han numera bosatt i Tyskland med sin fru och deras två barn. Han har jobbat som både tränare, ungdomstränare och assisterande tränare och är sedan 2018 assisterande tränare i Tjeckiens landslag, hans andra sejour i den positionen.
