Revansch!
Efter det pinsamma nederlaget mot Arnhem hade Ten Cate och hans mannar stor press på sig att vinna onsdagskvällens hemmamatch mot Roda. Och seger blev det, 2-0, efter varsitt mål av Sneijder och Grygera
Ajax startade matchen offensivt inför ett nästintill utsålt Amsterdam ArenA. De många anfall som inledningsvis såg lovande ut stoppades dock allt som oftast upp av bortalagets försvarsmur. För om Ajax satsade offensivt, finns knappast ett rättmätigt ord för hur defensivt orienterat Roda var. Ett par hörnor och ett misslyckat långskottsförsök från Sneijder var allt de rödvita lyckades skapa under matchens inledande tiominutersperiod. Med kvarten spelad hände något mycket märkligt i Rodas straffområde. Wesley Sneijder sparkade bollen ur händerna på Roda-målvakten Castro, som sekunden tidigare hade mottagit en hemåtnick från en av sina försvarsspelare. Sneijder la sedan in bollen i det tomma nätet, och – mot allas förvåning – domare Blom signalerade för mål. I ärlighetens namn ett helt felaktigt beslut av rättskiparen, då Castro höll bollen med båda händerna.
Efter Bloms kontroversiella domslut gick luften delvis ur bortalagets spelare. Innan målet visade man upp en klar strategi som alla spelare följde till punkt och pricka, för att efteråt inte riktigt veta hur man skulle agera. Strax innan halvtid ökade Zdenek Grygera på ledningen till 2-0 efter att Vermaelen skarvnickat vidare De Muls hörna till tjecken som i fri position vid den bortre stolpen sparkade bollen i mål.
Ajax offensiva trubbighet fortsatte att förbittra supportrarna under matchens andra hälft. Trots att de rödvita kontrollerade spelet skapades förvånansvärt lite framåt. För den största individuella prestation i den andra halvleken stod Ryan Babel, när han avslutade en teknisk uppvisning på vänsterkanten med ett ribbskott en bit in i halvleken. För övrigt gick det väldigt lugnt till, och Dennis Gentenaar, som fick vakta målet för första gången i ligan för Ajax (Stekelenburg var febersjuk), kunde lugnt invänta slutsignalen med en nolla i sitt målvaktsprotokoll. I brist på annat kan sägas att Henk Ten Cate använde alla sina byten i matchen. Inbytta blev trion Vertonghen, Rosales och Lindenbergh. Ut gick i tur och ordning Vermaelen, Emanuelson och De Mul.
Hur bristfällig underhållningen än var denna sena decemberkväll på Amsterdam ArenA, var de tre poängen viktigare än allt annat. Inte för att Ajax kom nämnvärt mycket närmare PSV i tabelltoppen (det skiljer nio poäng upp dit), utan för att visa fansen att det fortfarande finns glöd och vinnarskallar i 2006/2007 års Ajax-trupp. Onsdagskvällen seger var helt och hållet en kollektiv seger (och domare Bloms), och resultatet av att alla ajacieds slet för varandra. Även om kraven nere i Amsterdam alltid lutar åt det hållet, kan inte alla segrar vara vackra i dagens fotboll.
Statistik:
Ajax Amsterdam-Roda JC 2-0
• 15' 1-0 Wesley Sneijder
• 41' 2-0 Zdenek Grygera
Varningar: Huntelaar (Ajax), Kah, Van Tornhout, De Jong (Roda JC)
Publik: 50,334
Ajax line-up: Gentenaar; Ogararu, Stam, Grygera, Vermaelen (52. Vertonghen); Heitinga, Sneijder, Emanuelson (74. Lindenbergh); De Mul (62. Rosales),
Huntelaar, Babel.
Roda JC line-up: Castro; De Fauw, Saeijs (46. Senden), Kah, Lachambre; Agustien, Meeuwis, De Jong (72. Bodor); Oper (46. Cissé), Van Tornhout, Ramzi.
