Kommentarer efter förlusten mot Arsenal
Ajax förlorade "finalen" mot Arsenal i LG Amsterdam Tournament 2007 efter ett sent segermål av Robin van Persie. Trots detta tyckte Ten Cate att det var en bra match och att Ajax stod upp bra mot ett starkt Arsenal.
Ajax förlorade alltså igår kväll mot Arsenal i vad man kan kalla en final av LG Amsterdam Tournament 2007. Passande nog avgjorde ex-feyenoordaren Robin van Persie när bara fem minuter återstod av matchen. Men spelarna verkade inte allt för besvikna efter matchen och tränare Ten Cate tyckte att spelarna fick en bra match i benen. Rommedahl sade så här till skysports efter matchen:
Dennis, är ni besvikna på utgången av Amsterdam Tournament?
"Ja, visst är vi det. Första tjugo minuterna var det Arsenal som var det bättre laget men vi jobbade oss in i matchen mer och mer och i andra halvlek hittade vi varandra mycket bättre. Sen i perioden innan de gjorde sitt mål tyckte jag att vi var det bättre laget och skapade ett par farliga målchanser. Men så gjorde dem mål istället och så är fotbollen ibland. Man måste vara på tårna i 90 minuter och det var inte vi idag."
Det var som en Premier League match därute. Trodde du att det skulle vara så tufft?
"Nej, egentligen inte. Men det är försäsong och spelare vill bevisa att dem skall ha en plats i startelvan. Arsenal har köpt nya spelare och vi har också ett par nya spelare som har en del att bevisa och alla gav allt idag. Jag tyckte det var kul och det var också kul för publiken som fick sen en bra match istället för en vanlig tråkig träningsmatch."
Arséne klagade på att Ajaxspelarna spelade fult, var Arsenal lika mycket att beskylla för det tuffa spelet?
"Jag vet faktiskt inte. De måste vara vana vid det vid det här laget, de spelar ju i Premier League så det borde inte vara någonting nytt för dem, tycker jag. Men man måste väl klaga över det antar jag, sådan är fotbollen."
Själv då, Dennis. Du flyttade hit från Charlton och är tillbaka i Holland. Är du glad över att vara tillbaka?
"Det var rätt tid för mig att flytta och jag känner att jag kan få ut mer av mitt spel här just nu. Jag vill spela den fotbollen som Ajax står för och det är den jag är bäst på. Men om du frågar mig om ett halvår kan jag förmodligen ge dig ett bättre svar på hur jag mår." Sade alltså Dennis Rommedahl till skysports.
Ten Cate saknade sina ledargestalter
Vidare hade Ten Cate ett par ord att säga om matchen och spelarnas insats, och höll inte med dansken Rommedahl om vilket lag som var det bättre;
"Arsenal var det bättre laget i Amsterdam ArenA. De var ett nummer för stort för oss idag. Vi hade problem att hänga med den första kvarten men gjorde sedan ett byte och då började vi spela bättre."
Henk Ten Cate tog ut sin unge försvarsspelare Gregory van der Wiel och satte in Dennis Rommedahl för att få bättre konstellation på laget. Inte för att van der Wiel spelade dåligt utan för att laget hade en back för mycket på planen. Dansken tog plats som vänsteranfallare och fick en bra målchans omgående.
"Dennis var duktig när han kom in. Han var farlig men jag spelar hellre med honom på högerkanten"
Ten Cate nämnde också att laget verkligen saknade sina tre ledargestalter Jaap Stam, Gabri och Edgar Davids mot Arsenal.
"Deras saknad i laget var uppenbar. Utan spelare av deras kaliber så klarar du dig inte mot ett topplag som Arsenal."
Men Ajax blev som sagt bättre och bättre. Rommedahl och Kennedy var ständigt rörliga på kanterna, Heitinga slet förtjänstfullt på mittfältet och mittbackarna Vermaelen och Colin gav inte bort mycket ytor åt Arsenal. Men Arsenal kom tillbaka sista kvarten och med bara fem minuter kvar avgjorde som sagt van Persie matchen.
"Det var synd. Men jag ser ändå tillbaka på turneringen med en positiv känsla. Speciellt om du ser hur vi spelade mot Atlético de Madrid."
I dagens Daily Mail finns dessutom en artikel angående matchen igår och Ten Cate verkar märkbart irriterad över Arséne Wengers gnäll över Ajaxspelarnas tuffa spel;
"Varför ska jag be om ursäkt? Arsenal spelar sådana här tuffa matcher varje vecka i Premier League. Tror de att de ska få det lätt när de kommer hit? Jag har inga som helst problem med sättet mina spelare genomförde matchen."
"De var bättre än oss, visst. Arsenal är på en helt annan nivå men jag kan inte förstå hur de förbereder sig för en match. Wenger spelar bara med en forward. För en klubb med så mycket pengar och bra spelare så tycker jag att det är väldigt fegt och tråkigt spelat av Wenger."
Heitinga ber om ursäkta
Trots att Ajax bara slutade på tredje plats i turneringen fick Johnny Heitinga mottaga priset som turneringens bästa spelare. Ett välförtjänt pris. Heitinga var grym igår mot Arsenal och var bland dem bästa på planen även mot Atlético. Heitinga var även iblandad i van Persies segermål då han touchade Clichys inlägg förbi Stekelenburg i Ajax-målet;
"Det var oturligt och jag är besviken. Man vill ju vinna varenda match och det är inte roligt när sådant händer, speciellt inte i slutet på en match."
Hårda tacklingar och småfult spel visade att båda lagen tog matchen och turneringen på stort allvar. Något som Heitinga var högst delaktig i men påpekade att han bad om ursäkt till Robin van Persie efter att denne burits ut på bår i slutminuterna.
"Ja, det blev ganska tufft emellanåt. Jag bad om ursäkt till Robin och var lättad när jag såg att han reste på sig igen. Det var inte alls meningen att göra honom illa."
