INFÖR Ajax - Groningen
Det är "tillbaka till vardagen" som gäller för Ajax efter nederlaget mot Slavia Prag i Champions League kvalet i Onsdags. Man tar emot svensk-laget Groningen hemma i Amsterdam ArenA och seger är det enda som räknas.
Ajax har haft tre dagar på sig att ladda om batterierna efter fjaskot i Prag och vi kan bara hoppas på att spelarna är betydligt mer på hugget imorgon. Det har mest handlat om svarta rubriker gentemot Ajax de senaste dagarna och det är väl inte mer än rätt. Ajax skall inte torska mot den tjeckiska ligatvåan, så dåligt är inte materialet (men kanske tränaren?).
Kritik har kommit från alla möjliga håll. Van Basten fördömde hur Ajax spelade och uppträdde i matchen. PSVs ordförande uttryckte också sitt missnöje med konkurrenten. Samt så har självaste Van Gaal gått ut och sagt att en svår framtid väntar för Holländsk fotboll om lagen fortsätter att misslyckas i Europeisk klubbfotboll.
Detta samtidigt som klubbens fans verkligen har gått i taket. Fansajter har stängts ner, mailbombningar har utfärdats och protester genomfördes under fredagens träning. Främst är det Henk ten Cate som har utsatts för protester och fansen i Amsterdam kräver hans avgång. Det kommer ju självklart inte att inträffa. Inte nu i alla fall. Men att Ten Cates kontrakt som går ut efter säsongen skulle förlängas känns avlägset.
Även lagets nya tillskott Albert Luque har fördömts av klubbens supportrar. Man har kallat honom ännu en av "Ten Cates värdelösa värvningar". Detta efter att Jurgen Colin långt ifrån imponerat såhär långt och jag kan bara hålla med om att han har varit totalt värdelös. Samt känns väl Luque som en chansning men det känns fel att döma ut honom innan han ens debuterat för klubben. Debuten som väntas ske imorgon.
Matchen går av stapeln klockan 14.30 på Söndag och laget har fortsatta skadeproblem. Davids, Mitea, Leonardo, Maduro och Ogaruru är fortfarande indisponibla och det är osäkert om Emanuelson kommer att vara med eller inte. Möjligt är att han kommer att stå över morgondagens match och vila inför EM-kvalet med landslaget.
Det ska dessutom bli intressant att se hur Luis Suárez kommer att tas emot av sina gamla lagkamrater. Han lämnade ju Groningen så sent som för tre veckor sedan så det blir intressant att se hur han hanterar situationen. Dessutom lär han ju stöta på Groningens högerback Bruno Silva som tidigare spelat i Danubio i Uruguay. Suárez tillhörde ju under sin tid i hemlandet Nacional så det finns nog en viss rivalitet hos de båda landsmännen.
Även gästerna FC Groningen har stora skadeproblem. Marnix Kolder, Evgeny Levchenko, Erik Nevland, Erik Stenman och Koen Van der Laak dras alla med skador. Främst är det ju den nordiska duon Erik Nevland (Groningens bäste målskytt förra säsongen) och Fredrik Stenman som kommer saknas mest hos de grönvita. Deras trupp är inte alltför bred och borta mot Ajax har dem inte råd med skador på nyckelspelare.
Rapporterna säger att Rasmus Lindgren är tillbaka efter sin lårskada och han tros starta matchen. En annan svensk som säkerligen kommer att finnas med i startelvan är ju Marcus Berg. Berg som fortfarande väntar på första målet i sin nya klubb skall bli väldigt intressant att se in-action mot tufft motstånd.
Förmodade Startelvor:
Ajax ( 4-3-3 ): Stekelenburg; Gabri, Stam, Vermaelen, Emanuelson; Maduro, Heitinga, Suárez; Kennedy, Huntelaar, Luque
Avbytare: Gentenaar, Van der Wiel, Schilder, Delorge, Donald, Rommedahl, Urzaiz
Spelare att hålla ögonen på i Ajax:
Nyförvärvet Luis Suárez har varit Ajax, och om inte hela ligans, absolut bästa spelare i säsongsupptakten. Han har hittils i ligan gjort tre mål och fem assist samt lagets enda mål mot Slavia Prag i Champions League kvalet. Detta facit har toppats av lysande insatser och han är inblandad i stort sett allting i offensiv väg för Ajax. Han är väldigt kvick, har en fin tekik och är genombrottsvillig. Det sistnämnda är väldigt sällsynt i Ajax idag och det gör honom ännu viktigare. Dessutom är han något så underbart som tvåfotad. Han både skjuter, passar och slår inlägg med båda fötterna och han gör det bra.
Groningen ( 4-4-2 ): Van Loo; Silva, Sankoh, Kruiswijk, Metaj; Matthjis, Meerdink, Lindgren, Lovre, Fledderus; Berg
Avbytare: Luciano, Veldmate, Nijland, Sendijk, Matavz, Rozema, Öztürk
Spelare att hålla ögonen på i Groningen:
Lite väntat säger jag Marcus Berg. Vi som sett honom i Allsvenskan vet att det är ett av svensk fotbolls största anfallslöften och jag hoppas och tror att han kan göra bra ifrån sig i Groningen. Groningen är en harmonisk klubb och han kommer verkligen få chansen att lyckas då klubben tror på honom. De är dessutom erkänt bra på att hantera stora talanger. Se bara på Robben och Suárez som exempel. Det hade inte varit mig emot om Marcus hade fått näta imorgon, sålänge som vi vinner matchen.
Domare: Kevin Blom
Avspark: 14.30 Amsterdam ArenA (Amsterdam)
TV: Viasat 2 visar matchen med start kl. 14.25.
