Ajax - Willem II1 - 0
Ajax 1 - 0 Willem II: Lugnet före stormen
Underhållningsvärdet var nära noll, men Ajax tog åtminstone de tre poängen idag. Francesco Farioli roterade kraftigt i laget med kommande veckas tuffa rivalmöten mot Feyenoord och PSV i åtanke.
Ajax gjorde i torsdags en riktigt usel insats borta mot Qarabag i Europa League, men vann likväl. Idag blev det samma sak igen, om än med betydligt mindre stök än i Baku där hemmalaget ådrog sig två röda kort.
På onsdag spelar Ajax borta mot Feyenoord i den upplaga av De Klassieker som sköts upp tidigare i höst på grund av polisstrejken. På lördag spelar Ajax hemma mot PSV, som går som tåget med 30 poäng av 30 möjliga hittills i ligan. Med anledning av det och den långa resan tur och retur till Baku laget har i ryggen, valde Francesco Farioli rotera kraftigt i elvan idag.
Den ende som var kvar i startelvan från Qarabag-matchen var mittbacken Daniele Rugani (som i sin tur kommit in för just den matchen). På alla andra platser var det nya namn, och en ny formation, 3-5-2. Diant Ramaj fick stå i mål för första gången den här säsongen. Ahmetcan Kaplan och Youri Baas gjorde Rugani sällskap i backlinjen. Anton Gaaei och Owen Wijndal startade som wingbacks. Davy Klaassen, Benjamin Tahirovic och Branco van den Boomen på mittfältet. Bertrand Traoré och Brian Brobbey där framme.
Före avspark hölls en minuts applåder för Ajax-legendaren Johan Neeskens som avled för tre veckor sen, det här var första hemmamatchen sen Neeskens bortgång.
Bara några minuter in i matchen spelade Traoré snyggt igenom Brobbey i djupled med en yttersida. Thomas Didillon-Hödl i Willem II-målet rusade ut från linjen och dök efter bollen, men Brobbey petade den åt sidan för att runda målvakten och följden blev att Didillon-Hödl rev omkull Brobbey. Solklar straff för alla. Alla utom Bas Nijhuis, landets ökänt sämste domare, som tyvärr hade visslan i den här matchen. Av outgrundliga anledningar valde han först att fria, men VAR-rummet påkallade hans uppmärksamhet och efter en kik på skärmen fick till och med Nijhuis inse att det var straff.
Wout Weghorst har gjort två straffmål på sistone, men med honom på bänken klev Davy ”Mr. 1-0” Klaassen fram istället och sköt in bollen i mål.
Det var i stort sett det som hände i den här matchen. Efter det bjöds vi på en seg och ytterst händelsefattig match. Brian Brobbey brände några fler gyllene målchanser och förlängde sin måltorka. Willem II hade en farlig frispark som Ramaj gjorde en bra räddning på. Det var i princip det.
Positivt överraskande höll Ajax alltså i uddamålsledningen hela vägen, det kändes givet att ett kvitteringsmål skulle slinka in på någon slumpboll som så ofta förr när Ajax spelat dåligt och haft en skör ledning. Tack och lov var Willem II väldigt ofarliga.
Så, tre poäng och många spelare som fick välbehövlig vila, det ska man inte klaga på.
Feyenoord kl 18:00 på onsdag nästa.
Matchfakta
Ajax 1 - 0 Willem II
Mål: 1-0 Klaassen (straff) '6
Gula kort: Gaaei
Ajax: Ramaj; Rugani (Sutalo '65), Kaplan, Baas; Gaaei, Klaassen (Hato '84), Tahirovic (Henderson '77), van den Boomen, Wijndal (Taylor '65); Traoré (Godts '77), Brobbey
Willem II: Didillon-Hödl; Tirpan, Lambert, Behounek, St. Jago, Sigurgeirsson (Nizet '70); Bosch, Lachkar (Pivas '83), Meerveld; Sandra (Fatah '70), Vaesen (Bokila '70)
