Ajax 1 - 1 PSG: Schöne räddade en poäng
Efter en blek första halvlek såg läget illa ut för Ajax, men Frank de Boer ändrade matchen genom att byta in Niki Zimling i halvtid och med kvarten kvar var det landsmannen Lasse Schöne som blev hjälte med en frispark. En slutforcering räckte inte för att kamma hem alla poängen, men Ajax får vara väldigt nöjda med att inleda med en poäng mot PSG.
Frank de Boer gjorde två ändringar i startelvan gentemot helgens seger över Heracles. Kolbeinn Sigthórsson gick in som center i Arkadiusz Miliks ställe, trots polackens två mål mot Almelo-laget. 19-årige Anwar El Ghazi som fortsatte sin succéinledning med ytterligare en assist mot Heracels, fick börja på bänken och istället gick Lucas Andersen in. Antagligen mest för att vila ynglingen.
Matchen höll på att få en drömöppning då Sigthórsson satte hård press direkt på Salvatore Sirigu och sånär fick ordentlig tag i bollen för ett lätt mål, men nollan skulle inte spricka efter bara tjugo sekunder.
Den första halvleken var istället PSG:s. Även om presspelet oftast var bra och bollinnehavet jämnt så skapade Ajax ingenting värt namnet när man hade bollen. Det gick antingen för långsamt fram eller så satt inte sista passningen, istället blev det mest skott utifrån. PSG gick rakare på mål och tog även ledningen, på ett klassiskt Ajax försvarsmisstag.
En långboll slogs in i bortre delen av Ajax straffområde. Nicolai Boilesen skulle ta hand om den, men istället för att rensa den i förstaläget tog han ner bollen med Lucas Moura i ryggen och pressad slets/föll han omkull. Wolfgang Stark blåste inte för frispark, istället tog Lucas hand om bollen och slog den in till Zlatan Ibrahimovic, hans skott såg ut att överlista Jasper Cillessen men Joël Veltman lyckades täcka. Returen hamnade hos Edinson Cavani och då var både Cillessen och Veltman överspelade och uruguayanen sköt in 0-1 i öppet mål. Allt för att Boilesen inte ville panikrensa, att göra det i Amsterdam Arena är som att svära i kyrkan.
Frank de Boer valde att agera i halvtid. Som han sade efter matchen saknade man rytm i den första halvleken. de Boers drag var att ta ut Nick Viergever och sätta in Niki Zimling som ny defensiv mittfältare, den nye dansken som debuterade med ett inhopp mot Heracles.
Med Zimling fick spelet sig ett direkt lyft, även om man först fick skrämselhicka då Zimling direkt spelade Niklas Moisander som slarvade och tappade bollen till Lucas som fick ett friläge men brassen brände det. Efter det hade Ajax sin bästa period i matchen när man gick framåt mycket rakare, hittade varandra och löpte bättre. Men fortfarande hittade man inte fram till ett avslut på mål och samtidigt öppnade det rakare spelet upp för mer omställningar för PSG.
Zlatans hajpade återkomst till Amsterdam blev inte så speciell, mer än att Ajax-fansen välkomnade honom med en banderoll som löd "Welcome back, son of God" (Paris välkomnade de med banderollen "The only Paris we like made a xxx tape"...). Förutom skottet som föregick målet och ett skott i bra läge som gick utanför i den andra halvleken var det mest på frispark som han kunde hota Cillessen, men även om det var bra tryck i dem så kunde Cillessen rädda alla. Cillessen som överhuvudtaget höll kvar laget i matchen med flera fina räddningar.
Istället blev det Ajax som utnyttjade frisparkslägen. Med en kvart kvar fick Thulani Serero en arm i ansiktet av Marquinhos och Ajax ett jättebra frisparksläge, rakt framför mål vid halvcirkeln utanför straffområdet. Lasse Schöne och Niklas Moisander ställde upp vid den och dansken sköt - och som han gjorde det. Hårt och med en perfekt skruv som lurade Sirigu, italienaren var på den men var inte nära att styra ut den och bollen borrade sig in i nätet vilket fick hela arenan att lyfta.
Bara minuter senare fick man ett nytt frisparksläge, nu längre ut och till höger. Alla förväntade sig ett inlägg men Schöne klämde till direkt igen och bollen gick återigen via Sirigu och rammade nu stolpen även om nog fler än jag först trodde den gick in.
Kvitteringen gav Ajax blodad tand efter att ha tappat fart igen och man satte igång en slutforcering. PSG mattades och flera spelare gav bort bollar fantastiskt lätt men även om Ajax jagade ett segermål under matchens sista minuter kunde man inte få in det. 1-1 blev slutresultatet och som de Boer sa efter matchen får man vara nöjda med det med tanke på insatsen totalt sett. En poäng mot PSG är verkligen inte fy skam heller.
I nästa Champions League-match kommer Ajax resa till Cypern för att ta sig an APOEL som ikväll föll mot Barcelona med bara 1-0 borta. Till helgen blir det en toppmatch, säsongens första De Klassieker borta på De Kuip. Kenneth Vermeer, som lämnade Ajax för Feyenoord på deadline day, ska nog vara glad att bortafans fortfarande är portade på derbymatcherna i ett försök att stävja supportervåld.
Matchfakta
Ajax 1 - 1 PSG
Mål: 0-1 Cavani '14, 1-1 Schöne '74
Gula kort: Klaassen, Veltman, Serero, El Ghazi, Marquinhos
Ajax: Cillessen; van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen; Klaassen, Viergever (Zimling '46), Serero; Schöne (Milik '81), Sigthórsson (El Ghazi '60), Andersen
PSG: Sirigu; van der Wiel, Marquinhos, Luiz, Maxwell; Verratti (Pastore '81), Motta, Matuidi (Lavezzi '81); Lucas, Ibrahimovic, Cavani
