Ajax 2 - 0 VVV-Venlo: MÄSTARE
Ajax behövde en poäng mot bottenlaget VVV-Venlo för att säkra ligatiteln. Man kammade enkelt hem segern med 2-0 vilket betydde att man efter slutsignalen äntligen fick höja vinnarskölden som mästare av Eredivisie för andra säsongen i rad.
Det kändes som att en speciell atmosfär låg över Amsterdam Arena ikväll. Det kände som att det var en absolut omöjlighet att Ajax inte skulle vinna matchen. Poängtapp eller förlust var otänkbart. Hade det blivit så hade det varit ett antiklimax nästan i klass med när Brasilien torskade VM-finalen 1950, efter att ha tagit ut segern i förskott. Men lyckligtvis så gick det precis som det enligt alla tänkbara scenarion kunde gå. Ajax dominerade matchen från dess första spark och vann utan att anstränga sig med 2-0.
Inför avspark visade spelarna sitt stöd för Bruno Silva. Den uruguyanske högerbacken har haft en otroligt tuff tid. Han kom till Ajax från Groningen 2008, precis som landsmannen Luis Suárez gjort ett år tidigare. I kontrast till Suárez uteblev dock succén i Ajax då oturligt för Silva så slog Gregory van der Wiel igenom just då, det i kombination med skadeproblem har resulterat i bara tjugoen matcher för Ajax. 2010 var han utlånad till brasilianska Internacional, när han återvände till Ajax så ådrog han sig en allvarlig axelskada på försäsongslägret och har sen dess inte spelat fotboll, och även vid friskt tillstånd hade han inte haft en chans på spel med tanke på konkurrensen. Ledningen har gjort det tydligt att man kommer försöka lösa situationen med Silva, förmodligen genom att bryta kontraktet som snart går ut. Men lagkamraterna har inte glömt bort honom. När de vandrade ut på planen bar alla en röd t-shirt över matchtröjan där det stod antingen “Sterke Bruno” eller “Animo Bruno”, det första är holländska och betyder ungefär “Stark Bruno” och det andra är spanska och betyder ungefär “Kom igen Bruno”. Silva och alla andra skadade spelare var på plats och firade med laget, en sammanbiten Silva verkade mest hålla sig för sig själv eller till landsmannen Nicolás Lodeiro.
Ajax gick ut hårt i starten och skapade chanser redan efter några få minuter, det mesta genom vänsterkanten där Daley Blind var väldigt bra. Först samarbetade han med Christian Eriksen för en chans som slutade med ett skott från dansken som gick högt över mål, sedan slog han ett inlägg som Siem de Jong nickade hårt utanför.
En spelare utmärkte sig framför andra. Jan Vertonghen. Hans vanliga pondus var lika stark som vanligt men det var något speciellt över han ikväll. Hans förmodligen sista match på Amsterdam Arena, och som han spelade. En fläckfri insats. Det var uppenbart att han gärna ville göra mål dagen till ära. Efter sju minuter fick han bollen av Theo Janssen på offensiv planhalva och drev upp mot motståndarnas straffområde. Han skottfintade förbi en back och avlossade sedan ett skott från straffområdes linjen som träffade ena stolproten.
Länge hann Vertonghen och de övriga inte gräma sig över missen då någon minut senare lobbade Ismail Aissati in bollen med ett lätt inlägg mot den bortre stolpen där de Jong gick upp i duell med gamle Ajax-målvakten Dennis Gentenaar och en back. de Jong nådde högst och nickad bollen mot mål, men Gentenaar var bara någon decimeter bort och reflexräddade, men landade på rygg och de Jong kunde då forcera in returen i mål på ren vilja.
Med 1-0 blev Ajax lite lugnare, men fem minuter efter målet var det väldigt nära 2-0. Ajax hade tilldelats en frispark i bra läge för en vänsterfot, Janssen och Vertonghen ställde sig vid bollen och Janssen petade den sedan till Vertonghen som slog den hårt och lågt mot första stolpen - och bollen prickade samma stolprot som på Vertonghens tidigare försök.
Blind fortsatte öppna upp ytor med smarta löpningar och efter en halvtimma hade han gjort ännu en och fick bollen. Med ett nätt litet inspel som lobbade sig perfekt över utsträckta ben från motståndarbackar hittade han de Jong inne i straffområdet. Snabbt vände centern upp mot mål och fyrade av ett skott med sin svagare vänsterfot, som strök utsidan av samma stolprot som Vertonghen rammat två gånger.
Mot slutet av halvleken gick tempot ner betydligt och Ajax spelade mest runt bollen på mittplan (till evigt gestikulerande Frank de Boers förtret). Man vissade prov på kvalitativt bollinnehav som hela matchen låg runt 80-20, och prov på bra presspel. I en situation i slutet av den första halvleken lekte VVV med elden genom att passa runt bollen i eget försvar, de Jong satte direkt press, vann bollen i offensivt straffområde och lyckades så när nå Vurnon Anita med passningen.
Det dröjde till den fyrtioförsta minuten innan VVV:s första skott kom när vänsteryttern Yanic Wildschut lyckades tråckla sig in i vänstra delen av Ajaxs straffområde och fyra av ett avslut som Kenneth Vermeer slängde sig och räddade.
Under halvtidsvilan kom Maarten Stekelenburg ut på planen. Den gamle publikfavoriten tog emot fansens hyllningar tillsammans med sin lille son och eldade sedan på och klappade om spelarna när de sprang ut för den andra halvleken.
Vertonghen var lika beslutsam som i den första halvleken och tidigt i den andra halvleken bjöd han på en fin soloräd nerför vänsterflanken då han älgade fram och gjorde bort några VVV-spelare på sin väg ner för kanten tills han fick läge att måtta ett inlägg som de Jong försökte styra med någon slags klack men bara lyckades ordna en hörna.
Minuter senare fick Ismail Aissati oväntat fritt spelrum och fick läge att skjuta från straffområdeslinjen, men Gentenaar slängde sig och lyckades hålla undan. Ingen mållycka ikväll för Aissati, men han var mycket framgångsrik med framspelningarna, för när matchuret närmade sig en timme spelad så fick han bollen av Eriksen i överste vänstra hörnet av straffområdet och hittade de Jong med en passning. de Jong vände upp mot mål som i första halvleks missade chans men tog nu skott med högern istället och då fick han in bollen, Gentenaar var på bollen men kunde inte hålla den ute.
Med 2-0 var saken klar och Ajax gjorde ett dubbelbyte. Bleke Lorenzo Ebecilio gick ut och in kom Kolbeinn Sigthórsson, ett byte för att öka rörligheten i anfallet. Toby Alderweireld, med svullnad under ögat efter incidenten mot Twente (när han träffades av en inkastad tändare) klev också av, men inte för skada, utan för att ge André Ooijer en sista stund i rampljuset. 37-årige Ooijer, fostrad i Ajax-akademi, men känd mest för sejourer i PSV och Blackburn och alla sina landskamper, har varit en trygg reserv och pappa i laget sen han kom hem, och han hade tidigare deklarerat att detta var hans sista säsong. de Boer unnade honom därför en sista show, och Vertonghen gav honom till och med lagkaptensbindeln.
Ooijer spelade lugnt och tryggt som förväntat och hade inte så mycket att göra under matchen. Sigthórsson hade en mer synbar påverkan på matchen då anfallsspelet vaknade till igen med hans ankomst. Han hade bara varit på planen i någon minut när han nickade ett inlägg från van der Wiel i ribban, och bara minuter efter det hade han en bra nick på en hörna som Gentenaar reflexräddade.
Vertonghen hade inte lika många chanser att göra mål som i den första halvleken, men med en kvart kvar var han på vippen att göra ett väldigt spektakulärt mål. Han hade bollen precis på mittlinjen när han noterade att Gentenaar stod lite långt ut och belgaren klämde till med ett långskott som seglade mot målet där Gentenaar backade bakåt, men bollen landade på nättaket tyvärr. Vilket mål det hade blivit.
Slutet på matchen blev som det blir i sådana här situationer, mest en väntan på slutsignalen så firandet kan börja. De olika supportergrupperna stod upp och sjöng hela matchen, och ju närmre slutsignalen vi närmade oss, desto fler övriga åskådare reste sig med. Under slutminuterna hade Sigthórsson ett bra vänsterskott framspelad av de Jong, men Gentenaar klarade det. Strax efteråt blåste äntligen domaren och jublet utbröt på arenan.
Hela truppen omfamnade varann mitt på plan, ledarstaben gruppkramades vid bänken. Spelarna hoppade och dansade runt glada, sjöng med fansen och allt som hör till. Lätt komiska scener visade sig när kapten Vertonghen fick en champagneflaska i händerna. Det stereotypa sprutet fick dock vänta på sig när Vertonghen inte lyckades få upp flaskan (inte heller ynglingen Jody Lukoki som sedan försökte lyckades), först ett tiotal minuter senare fick Vertonghen äntligen upp flaskan och kunde dränka sina medspelare i champagnen (främst de Jong, som snabbt snodde åt sig flaskan och började halsa ur den istället).
Länge firade spelarna bara fritt på planen, men tillslut vankades det prisutdelning, där spelarna och ledarna fick medaljer av Stekelenburg och Sjaak “Mr Ajax” Swart. Vertonghen och Ooijer, som båda gjorde sin förmodligen sista match på Amsterdam Arena stod länge tillsammans och pratade, och Vertonghen såg till att ha Ooijer med sig när han hämtade skölden som tilldelas vinnaren av Eredivisie. Belgaren lyfte skölden mot skyn, konfettin regnade, och hela arenan sjöng och dansade. Efter flera varv runt planen med skölden och massvis med fotoposeringar så försvann spelarna ner i omklädningsrummet där festen fortsatte för deras del med mat och öl (självklart Amstel). Och likt champagnen så tyckte spelarna att det var bäst att hälla ut ölen över de Jong, när denne intervjuas i tv. Danske busungen Eriksen såg lagom mallig ut, tills han fick smaka på sin egen medicin av Thulani Serero...
En match återstår på säsongen, på söndag borta mot Vitesse, men ligatiteln är redan nu i Amsterdam igen! Ajax zijn kampioen!
Matchfakta
Ajax 2 - 0 VVV-Venlo
Mål: 1-0 de Jong ‘8, 2-0 de Jong ‘58
Gula kort: Holla
Ajax: Vermeer; van der Wiel, Alderweireld (Ooijer ‘60), Vertonghen, Blind; Eriksen, Anita (Enoh ‘76), Janssen; Aissati, de Jong, Ebecilio (Sigthórsson ‘60)
VVV-Venlo: Gentenaar, Timisela, Yashida, Emenike (Vostermans ‘73), Leiwakabessy; Linssen (Berghuis ‘64), Holla, Kruijsen; Meeuwis, Uchebo (Nwofor‘70), Wildschut
