Ajax 3 - 1 Go Ahead Eagles: Tillbaka på vinnarspåret
Efter förlusten mot Barcelona i tisdags och med tre raka kryss innan det (två i ligan och ett i Champions League) hittade Ajax ikväll tillbaka till vinnarspåret när man slog Go Ahead Eagles hemma på Amsterdam Arena med säkra 3-1.
Frank de Boer gjorde fem ändringar i startelvan gentemot matchen mot Barcelona. Nicolai Boilesen återvände till vänsterbacksplatsen efter att ha tillfrisknat från hjärnskakningen han ådrog sig när Danmark EM-kvalade mot Portugal. Arkadiusz Milik tog Kolbeinn Sigthórssons plats som center. Anwar El Ghazi tog Ricardo Kishnas ytterplats, Jairo Riedewald, som gjorde ett bra inhopp på den positionen mot Barcelona; tog den defensiva mittfältsplatsen från Niki Zimling och Stefano Denswil tog kapten Niklas Moisanders mittbacksplats för sina första minuter från start i Eredivisie den här säsongen. Frank de Boer motiverade Denswils, Riedewalds och Miliks intåg i startelvan med att man spelar många matcher under en säsong och spelare måste roteras. Han sa även att Milik och Riedewald förtjänade en chans efter fina inhopp senast och Denswil får chansen att visa upp sig eftersom man inte skulle ha något emot att sälja Moisander (vars kontrakt går ut i juni) i januarifönstret. Med Moisander på bänken bar comebackande Boilesen kaptensbindeln för första gången, han blev ny vicekapten då Moisander avancerade i graderna efter Siem de Jongs transfer.
Redan tio minuter in i matchen tog Ajax ledningen. Go Ahead Eagles försökte spela upp på vänsterkanten men Ricardo van Rhijn bröt uppspelet och avancerade framåt. Han spelade vidare till El Ghazi som skar in från kanten och passade Milik som sköt ett hårt lågt skott från straffområdesgränsen. Bollen prickade stolproten och på returen högg El Ghazi, 19-åringen tog kyligt emot den och placerade in 1-0 förbi Erik Cummins i Eagles-målet. El Ghazi har nu 3 mål och 3 assist i ligan den här säsongen, och därtill gjorde han sitt första Champions League-mål mot Barcelona.
Ajax fortsatte skapa chanser under den första halvan av den första halvleken. Fjorton minuter in visade Boilesen och bäste vännen Davy Klaassen upp fin kombinationsfotboll vilket ledde fram till en ny chans för Milik som nu sköt över. Mer sådant fick vi se två minuter senare när Lucas Andersen spelade landsmannen Lasse Schöne som på ett tillslag satte bollen i djupet för Milik. Polacken skickade in ett inspel i boxen som gick förbi El Ghazi men på borte stolpen hann Klaassen upp bollen men Cummins lyckades avstyra skottet ur den snäva vinkeln.
Andersen, som återigen spelade bra på skadade Thulani Sereros mittfältsplats, slog några minuter senare en fin diagonalpassning till El Ghazi som sköt ett skott Cummins lyckades rädda.
Go Ahead Eagles första riktiga chans kom efter tjugofem minuter när duktige Deniz Türüc sköt ett distansskott som prickade ribban. Reprisen visade att Jasper Cillessen verkade bedöma att skottet skulle gå över och släppte det, han tackade nog sin lyckliga stjärna över att ribban var på hans sida den gången.
Även om Ajax totalt dominerade kom kvitteringen plötsligt minuter efter Türücs ribbträff. Allt som krävdes var att Ajax tappade bollen i uppbyggnaden av ett anfall och Eagles-mittfältaren Sander Duits slog en fin genomskärare för yttern Fernando Lewis att löpa på. AZ-lånet kom i ett friläge med van Rhijn jagande bakom sig och lyckades hålla sig kylig och placera in ett mål för andra matchen i rad.
Eagles höll på att ta över ledningen direkt efter kvitteringsmålet när Türüc spelade in bollen i straffområdet till Jeffrey Rijsdijk men mittfältarens skott gick strax utanför, värt ett bättre öde.
Ajax skapade några chanser i slutet av halvleken. Först när Boilesen vann bollen högt och spelade igenom El Ghazi. Han hade med sig Milik men valde att gå på eget avslut, men han sköt över till Miliks och publikens frustration. Minuten senare slog Andersen ett mycket farligt skruvat inspel som sånär nådde El Ghazi på bortre stolpen men en försvarare fick precis en fot emellan och kunde hålla ställningarna för Eagles till paus.
Mycket symmetriskt så gjorde Ajax mål tio minuter in även i den andra halvleken istället. Schöne passade ut till van Rhijn som slog ett välavvägt inlägg som Milik på typiskt striker-vis stötte in till 2-1.
Türüc var nära att svara på Ajaxs nya ledningsmål omgående men hans skruvade distansskott den här gången räddades bra av Cillessen till en resultatlös hörna.
Med en kvart kvar kunde Ajax döda matchen på slarv från bortalaget. Inbytte anfallaren Alex Schalk var långt hemma och försökte driva upp bollen men Klaassen bröt utanför Eagles straffområde och spelade igenom Schöne som höll sig kall framför mål och sköt in 3-1. Schöne har nu gjort 4 mål och 3 assist i Eredivisie den här säsongen (och så frisparken mot PSG).
Schönes mål blev det sista och Ajax tog tre poäng som gör att man närmar sig PSV i tabelltoppen. Ett poäng skiljer lagen åt men PSV gör sin match i den här omgången först imorgon då man möter FC Utrecht borta och har chansen att dryga ut avståndet igen. I övrigt ikväll lyckades AZ, med Mattias Johansson och Viktor Elm i startelvan, komma tillbaka från 0-2-underläge till 2-2 hemma mot FC Groningen, Groningens andra mål gjordes av före detta Ajax-spelaren Danny Hoesen. (Annat noterbart i den matchen var att AZ:s mittfältare Nemanja Gudelj visade upp en tatuering av sin far Nebojsa på sitt lår, Nebojsa Gudelj fick tidigare i veckan sparken som tränare för NAC Breda där även sonen spelat tidigare). Samuel Armenteros är utlånad från Anderlecht till Willem II och gjorde två mål för nykomlingen mot sin gamla klubb Heracles Almelo som besegrades med 1-3 på bortaplan. Armenteros firade inte. Vitesse såg ut att vara på väg mot en seger hemma mot NAC Breda som tills vidare tränas av Eric Hellemons, men två gånger om kvitterade före detta Vitesse-spelaren Adnane Tighadouini för bortalaget och matchen slutade 2-2. Igår kväll vann ADO Den Haag med 2-0 hemma mot nykomlingen FC Dordrecht.
Härnäst för Ajax väntar cupmatch mot amatörlaget Urk på tisdag, en match som spelas inför tomma läktare som en del av Ajaxs straff för skandalen i cupfinalen i våras då supportrar kastade in bengaler på planen.
Matchfakta
Ajax 3 - 1 Go Ahead Eagles
Mål: 1-0 El Ghazi '10, 1-1 Lewis '27, 2-1 Milik '55, 3-1 Schöne '75
Gula kort: van der Linden
Ajax: Cillessen; van Rhijn, Veltman, Denswil, Boilesen; Klaassen, Riedewald (Duarte '77), Andersen (Zimling '84); El Ghazi (Sigthórsson '77), Milik, Schöne
Eagles: Cummins; Nieuwpoort, Vriends, van der Linden, Wijnaldum (Schenk '28); Rijsdijk, Overgoor, Duits (Schalk '71); Türüc, Kolder (ten Den '81), Lewis
