Ajax 4 - 1 FC Utrecht: 34:e ligaguldet (nästan) hemma!
Ajax visade prov på enorm mental styrka och reste sig efter käftsmällen mot onsdags, och ett tidigt underläge idag, och krossade Utrecht i den sista hemmamatchen samtidigt som PSV föll mot AZ vilket innebär att Ajax i praktiken är mästare av Eredivisie.
Det här Ajax-laget visar upp större mental styrka än något Ajax-lag någonsin gjort genom åren. Efter den brutala käftsmällen i onsdags reser man sig och går in i dagens match mot Utrecht med uppgiften klar för sig, vinna och fortsätta ha fördelen i guldstriden. Bara 35 sekunder in i matchen hamnar man i underläge när Otman Boussaid skjuter in 0-1. Man låter sig inte nedslås av det. Med 50 000 supportrar i ryggen som sjunger fram dem precis som de sjöng upp dem från gräsmattan efter slutsignalen i onsdags så stormar Ajax fram mot ligatitel 34 för nummer 34 Appie Nouri.
Vem går i första ledet, vem visar vägen, om inte Jägaren, Klaas-Jan Huntelaar? En kvart efter mardrömsöppningen öppnar Hakim Ziyech upp till höger för Donny van de Beek med en fantastisk passning och "Maradonny" slår inspelet till ytan Huntelaar alltid jagar på och veteranen stänker in kvitteringen, hämtar bollen ur nätet och börjar igen.
Precis innan halvtid. Huntelaar ut till Frenkie de Jong till höger om straffområdet. de Jongs inspel mot bortre, där evigt löpande, springande, hoppande, kämpande Nicolás Tagliafico fläker sig fram för att hinna nå den men just precis missar bollen. Dusan Tadic fångar upp den innan den går ut över kortlinjen och lättar in bollen centralt igen och där trycker sig Donny van de Beek fram och får pannan på bollen. Tvåmetersdansken David Jensen i Utrecht-målet är på den men orkar inte hålla ute van de Beeks nick. 2-1 och Donny kysser klubbmärket på sitt bröst.
Tidigt i andra halvlek kommer beskedet från Alkmaar. AZ:s kapten Guus Til har gjort 1-0 mot PSV. Seger för Ajax och förlust för PSV idag vet alla innebär att ligaguldet i princip är klart för Ajax.
I förrgår startade holländska socialdemokraternas partiledare Lodewijk Asscher en namninsamling för att få Ziyech att stanna i Ajax. Den har just nu över 21 000 underskrifter. Den lär väl göra varken till eller från, om han lämnar så var det en fantastisk avskedsföreställning på Johan Cruijff Arena han bjöd på idag. En föreställning verkligen, med passningsspel och genialitetet på en annan dimension. Fem minuter in i den andra halvleken spelar han igenom Noussair Mazraoui med en briljant passning. Jensen räddar. Tio minuter senare en ny genialisk passning som friställer Tadic till vänster och serben får in inspelet till Huntelaar som inte får foten till bollen rätt. Kvarten kvar och han gör nästan 3-1 själv ur jättesnäv vinkel men Jensen lyckas precis rädda ut till hörna.
Den hörnan, den slår Lasse Schöne. Schöne som gjorde bort sig vid Spurs två första mål i onsdags och började på bänken idag men hans insats över denna säsong, hans insats för klubben ända sen han kom på fri transfer från NEC 2012, har varit enorm. Han slår hörnan mot förstaytan. Huntelaar nickar, får den inte på mål men bollen hamnar hos Tadic i målområdet och han trycker in den istället och det o så viktiga 3-1-målet är ett faktum. Det som säkrar segrar när det görs med kvarten kvar, det som får alla läktarsektioner att stå upp och hoppa.
Fem minuter senare kroppstacklas magikern Ziyech i straffområdet av den mediokre tysken Rico Strieder och domare Pol van Boekel blåser straff och Dusan Tadic skjuter in sitt 26:e, och Ajaxs 115:e mål i ligan.
I slutminuterna klive av Huntelaar av och in kommer en 18-årig debutant, en center från Burkina Faso som via Ajax Cape Town kom till Amsterdam i januari. Lassina Traoré heter han och han har öst in mål i Jong Ajax och kan göra Kasper Dolberg överflödig i sommar. Idag höll han på att göra en riktig drömdebut men hans stenhårda avslut gick klockrent i ribban och ut.
Men vad gör det, för strax därefter blåser van Boekel i pipan och Ajax har vunnit med 4-1. Spelare och supportrar firar segern och väntar sen spänt några minuter. Sen kommer nästa besked. Det är slut i Alkmaar. AZ 1-0 PSV. Det innebär tabelltoppen:
1. Ajax 83p +84
2. PSV 80p +70
Med en omgång kvar. På onsdag klockan 19:45 spelas den uppskjutna omgången som egentligen skulle spelats före denna. För att Ajax INTE ska ta hem guldet krävs att man står för tidernas härdsmälta i fotbollshistorien och åker på en brakförlust mot bottenlaget De Graafschap (redan klara för kvalspel) samtidigt som PSV måste ta en monsterseger hemma mot Heracles Almelo för de måste inte bara ta in 3 poäng men också, symboliskt nog, 14 mål, på Ajax.
Det ska inte kunna ske. Det är inte helt matematiskt klart. Men det är klart, egentligen. Det 34:e ligaguldet i historien för Ajax Amsterdam. Det som var anledningen till att Abdelhak Nouri valde tröjnummer 34 när han flyttades upp i a-laget, han tog numret för att symbolisera den titel han ville leda klubben till. Nu vinner man den för Appie. Och spelarna och supportrarna vet om det. Den inofficiella titelfesten började på innerplan, slutet på PSV:s match visades på storbildsskärmarna och Ajax spelare och supportrar jublade tillsammans när slutsignalen gick och festen började. Frenkie de Jong, som gjorde sin sista match på Johan Cruijff Arena idag, besjöngs av 50 000 supportrar. Matthijs de Ligt och Klaas-Jan Huntelaar ledde alla i ramsor. Donny van de Beek lyfte upp Hakim Ziyech på sina axlar och bar runt honom medan Ziyechs namn ekade ner från varje läktarsektion. Det första ligaguldet på fem år, tillsammans med det första cupguldet på nio år, för den första dubbeln på 17 år.
Ajaxs sista ligamatch mot De Graafschap spelas alltså på onsdag kl 19:45 och sänds på Viasat Fotboll, se Ajax motta titelskölden då!
Matchfakta
Ajax 4 - 1 FC Utrecht
Mål: 0-1 Boussaid '1, 1-1 Huntelaar '15, 2-1 van de Beek '45, 3-1 Tadic '75, 4-1 Tadic (straff) '80
Gula kort: Bazoer, Janssen, Letschert, van de Streek, Tagliafico
Ajax: Onana; Veltman, de Ligt, Blind, Tagliafico; van de Beek, Mazraoui (Schöne '72), de Jong; Ziyech (Sinkgraven '85), Huntelaar (Traoré '90), Tadic
FC Utrecht: Jensen; Klaiber, Letschert (Bergström '58), Janssen, Gavory; Bazoer (Görtler '66), Gustafson, Strieder; Kerk, van de Streek, Boussaid (Venema '46)
