Ajax 4 - 1 NEC: Rycker i tabelltoppen
Både Feyenoord och PSV tappade poängen men Ajax motsvarade förväntningarna och tog en säker seger vilket ger laget tre poängs försprång i den täta toppstriden.
Allt var upplagt för Ajax idag. Marco van Bastens Heerenveen fortsatte hjälpa Ajax i toppstriden genom att igår besegrade Feyenoord med 2-0. I den tidiga matchen idag så tappade även PSV poäng då man trots två mål av Ola Toivonen bara fick 2-2 mot mittenlaget Roda JC. Vitesse besegrade nykomlingen Zwolle med 2-1 och gick då upp på lika många poäng som PSV. En seger för Ajax skulle betyda tre poäng ner till PSV på andra plats, ett välbehövligt försprång inför seriens avslutande matcher.
Med Christian Poulsen skadad (baksida lår) gick Lasse Schöne ner på den defensiva mittfältspositionen och Derk Boerrigter in i startelvan. Tillbaka på bänken var Ryan Babel efter sin långa frånvaro efter först en axelskada och sedan en lättare benskada.
Att Ajax visste om läget och gick all in för att vinna matchen stod klart direkt. Matchuret hade knappt hunnit ticka i en minut innan Kolbeinn Sigthórsson träffade utsidan av stolpen med ett skott. Ajax tog omedelbart kommandot och förde sedan hela matchen.
En ny ramträff kom knappt tio minuter in i matchen. Efter en misslyckad rensning tvingades NEC:s danske vänsterback Kevin Conboy fälla Derk Boerrigter precis på straffområdesgränsen. Christian Eriksen skruvade in frisparken hårt mot målområdet där Siem de Jong skarvade den i ribban.
Eriksen fortsatte vara involverad och kombinerade sig via de Jong fram till ett inspel riktat mot Sigthórsson som dock rensades ut till hörna. Hörnan ledde så småningom till ett inlägg som gänglige Boerrigter nickade strax ovanför krysset.
Efter en kvart spelad väggade sig Viktor Fischer in i straffområdet och den artonårige supertalangen träffade stolpen med avslutet. Fem minuter senare träffade han dock rätt. Daley Blind, som nu helt lagt beslag på vänsterbackspositionen även i landslaget, vek in i banan och passade de Jong, och kapten klackade bollen mellan benen på sin bevakare Marcel Stutter till Fischer, som kyligt placerade bollen i hörnet till 1-0.
Bara minuter efter 1-0 ökades ledningen på. Fischer fick igen bollen vid straffområdeskanten och lättade den över klungan ut till Eriksen vid utkanten av straffområdet. Eriksen slog ett inspel mot Boerrigter i boxen men NEC-mittbacken Rens van Eijden kom emellan och styrde bollen oturligt in i eget mål. Ett dråpligt självmål men med snyggt förarbete.
Spelet hann knappt komma igång igen innan Ajax fick en frispark en bit ut. Eriksen slog in den i straffområdet och de Jong stötte in den i mål. Firandet avbröts dock när linjedomaren korrekt vinkade för offside och målet dömdes bort.
Matchuret närmade sig en halvtimme när Boerrigter ruschade förbi stackars Conboy igen och nu fick på ett farligt skott som strök tätt över ribban. Fem minuter innan halvtidsvilan fick Ajax ånyo en frispark, nu ungefär 30 meter rakt ut från mål. Flera spelare var där och konfererade men det slutade med att Eriksen tog hand om denna också och han fick den på mål, men också på NECs ungerske målvakt Gabor Babos.
Till halvtidsvila med en 2-0-ledning i ryggen och stämningen var god på Amsterdam Arena.
Den andra halvleken inleddes lite sömnigare men snart fick Boerrigter ännu en skottmöjlighet när han vände bort sin back och fick läge med sin starka vänsterfot, men det hårda skottet gick rakt på Babos. Minuter senare prövade de Jong ett hårt skott även han men det flög över målet.
NEC hade knappt haft en riktig chans i den första halvleken, det farligaste var ett inlägg från Melvin Platje som Kenneth Vermeer kom ut och fångade in just framför Sören Rieks och Nick van der Velden. När matchuret närmade sig en timmes spel var det Platje själv som fick chansen på volley i straffområdet, men bollen ven över Vermeers målbur.
Ajax tryckte på för fler mål. Blind hittade de Jong med ett inspel men kaptenens skott styrdes ut av Conboy men Ajax fick felaktigt inte heller någon hörna. Minuter därefter var Boerrigter framme ännu en gång men kunde inte heller nu få in bollen i nät, eller ens på mål. Senare slog Eriksen en fin genomskärare rakt in i NECs straffområde där de Jong mötte den och snabbt vände om fick på ett vänsterskott som tog i burgaveln.
När lite mindre än tjugo minuter återstod fick Ryan Babel så äntligen göra comeback till publikens förtjusning. Dessutom byttes Danny Hoesen in, medans Sigthórsson och Boerrigter klev av. Hoesen och Babel blev nyttiga injektioner och fick ny fart på laget, speciellt Hoesen var mycket initiativrik och påhittig.
Fem minuter efter bytena kom så 3-0, och det var matchens vackraste prestation. Fischer fick bollen strax utanför straffområdet, märkte att Babos tagit ett par kliv ut från linjen och med en perfekt avvägd lobb skickade han bollen retfullt långsamt över Babos och in i mål. Arenan brast ut i jubel, Frank de Boer stod med ett brett leende och Babos kunde bara plocka ut bollen ur nätet och applådera.
Målet verkade dock göra att Ajax-spelarna tappade koncentrationen, för direkt efter avspark kom NEC i ett anfall som mynnade ut i att Sigthórssons landslagskollega Victor Pálssons inlägg sköts in i mål av van der Velden och reduceringen var ett faktum.
Ajax skärpte dock till sig, bytte in Thulani Serero och strax efteråt tog sig Hoesen förbi sin back till vänster i straffområdet och fick på ett skott som Babos räddade men tvingades släppa retur på, och till den hann Babel först och tryckte in bollen i målet till 4-1 som också blev slutresultatet, även om Hoesen försökte öka på till 5-1 senare när han med en snygg dragning och tempoväxling tog sig förbi Ajax-produkten Nathaniel Will på högerbacken och fick på ett skott som Babos räddade till hörna.
Jan Vertonghen, Gregory van der Wiel och Vurnon Anita var på plats och tackades efter matchen av för sina insatser och hyllades av fansen. Ultrasgruppen VAK410 visade upp denna banderoll under matchen, motivet är från firandet av cupvinsten 2010 efter att man besegrat Feyenoord i finalen. Vertonghen tog mikrofonen från konferenciern och ledde tiotusentals Ajax-fans i den inte helt rumsrena nidramsan "Kut kakkerlakken" som riktas mot Feyenoord. Klipp.
Segern betyder att Ajax skapar en lucka på tre poäng ner till PSV på andraplats och Vitesse på tredje. Tabelltoppen efter 28 av 34 omgångar:
1. Ajax 60p
2. PSV 57p
3. Vitesse 57p
4. Feyenoord 56p
5. Twente 48p
Nästa helg möter Ajax mittenlaget Heracles hemma, men efter det reser man till Eindhoven för vad som lovas kommer bli en dramatisk match mot PSV. Värt att nämna är också att Twente inför vinteruppehållet låg i topp med PSV, men sen ligan drog igång igen har man bara vunnit en match. (1 vunnen 5 oavgjorda 4 förluster). Efter förlusten mot Ajax fick Steve McClaren sparken med Twentes loserstämpel verkar inte försvinna bara för att engelsmannen gör det.
Spelarbetyg
Vermeeer ++
Hade väldigt lite att göra.
van Rhijn +++
Mycket delaktig matchen igenom på kanten som han och Boerrigter dominerade. Lite slarvig med sina inlägg idag.
Alderweireld +++
Solid i försvarsspelet, gjorde några eleganta brytningar.
Moisander +++
Likt Toby ganska felfri. Bra krossbollar, vid ett tillfälle slog han en otroligt elegant direktkross till van Rhijn.
Blind +++
Fortsätter sin fina form, verkar ha gott självförtroende och spelar nästan som i trance ibland.
de Jong ++++
En av frontfigurerna, snygg assist till Fischers första mål, hade en boll över linjen och en i ribban själv och inblandad i mycket.
Schöne +++
Grovjobb i det tysta för dagen i den defensiva rollen på mittfältet efter att ha spelat ytter den senaste tiden.
Eriksen (ut '80) ++++
Även han en frontfigur, som vanligt. Inblandad i det mesta framåt. Även flera bra fasta situationer.
Boerrigter (ut '72) +++
Tar initiativ och tog sig förbi Conboy gång på gång men måste bli bättre i avsluten, missade otaliga chanser idag.
Sigthórsson (ut '72) ++
Hade några chanser i inledningen men kom annars aldrig riktigt i lägen.
Fischer +++++
Två mål och matchvinnare. Bara lobben gav ett extra plus, jag är otroligt svag för lobbmål. Det var Bergkamp-klass på den.
Babel (in '72) +++
Vann faktiskt ganska mycket boll och var påpassligt framme att raka in returen på Hoesens skott.
Hoesen (in '72) ++++
Mycket initiativrik, skapade flera chanser och fick sina avslut på mål. Förtjänade att få in i alla fall ett mål.
Serero (in '80) ++
Hann inte med så mycket.
Matchfakta
Ajax 4 - 1 NEC
Mål: 1-0 Fischer '21, 2-0 van Eijden (självmål) '26, 3-0 Fischer '77, 3-1 van der Velden '78, 4-1 Babel '81
Gula kort: Conboy
Ajax: Vermeer; van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind; de Jong, Schöne, Eriksen (Serero '81); Boerrigter (Babel '72), Sigthórsson (Hoesen '72), Fischer
NEC: Babos; Will, Cmovs, van Eijden, Conboy; Stutter (Foor '46), Pálsson, Koolwijk; van der Velden (Falkenburg '85), Platje, Rieks
